Изо всех сил - [99]

— Очень хорошо, — Корделл Халл заговорил мягко, хотя напряжение, которое он испытывал, сдерживая гнев, было более чем заметно. — Генри, я сделаю, как вы предлагаете – приму приглашение посетить Бангкок. Закон должен быть оплотом права и справедливости, но он создан людьми. В нём могут быть ошибки, как и в любом из людских творений. Могут ошибаться и люди, исполняющие закон. Я выслушаю то, что хотят сказать тайские лидеры, и рассужу соответственно. Теперь, полагаю, поскольку наше собрание достигло цели, стоит объявить его закрытым.

Технически, следовало проголосовать за завершение собрания, но никто не хотел спорить. А Стёйвезанту вообще ещё надо было успеть в другие места. В первую очередь – сказать Лилит, чтобы она первым же рейсом "Клипера" отправила Играт в Бангкок.

США, округ Колумбия, Вашингтон, Джорджтаун, Дамбартон-авеню

— Вот чего я не понимаю, так это почему я должен продолжать покупать подарки Игги каждый раз, когда еду с ней. Это подрывает мои финансовые ресурсы, — Генри Маккарти казался по-настоящему огорчённым.

— Потому что мы – единственный противоположный пол, который у вас, ребята, есть, — игриво ответила Элеонора Гвинн. — Мы монополизировали рынок. Так или иначе, это необходимо для вашего рабочего прикрытия.

— На самом деле, Генри мне там не нужен, — Играт покачала головой. В руке она держала авиабилеты в Бангкок. Круглый ценник в 1400 долларов едва не заставил Лилит пустить пар из ушей. — Правда не нужен, не сейчас. Американский паспорт защищает меня лучше, чем что-либо ещё. Немцы не решатся сделать ничего такого, что расстроило бы нас.

— Сейчас нет, — согласился Филип. — Немцы сейчас во все глаза смотрят на Россию. Когда начнётся настоящая война, все очень быстро полетит к чертям. Я доверюсь твоему решению, Игги. Летай одна, пока чутьё не подскажет тебе иное.

— Благодарение богам, — облегчённо вздохнул Маккарти. — Я не могу позволить себе продолжать спасать её жизнь.

— А вы меня спасали? — Играт нашла хороший момент влезть в разговор. — Кабы не я, вас бы арестовали в Марселе как незваного гостя. Французская стража таращилась в вырез моего платья, только поэтому вас не поджарили на месте.

— Это, кстати, ещё один вопрос, — Стёйвезанту было любопытно. — Как ты заставляешь то платье оставаться на месте? Мне всё время кажется, один глубокий вздох и все увидят вишенки на мороженом.

Играт захихикала и посмотрела вниз.

— Оно посажено на липкую пленку, конечно же. Каждая бродвейская детка знает эту уловку.

— И точно. Ладно, Игги, иди. Скажи Лилит, что ты рискуешь жизнью, чтобы спасти её от затрат на билеты. И сразу на "Клипер". У нас начинаются гонки со временем.

Австралия, Канберра, правительственная резиденция >307

Резиденция была тихим, скромным жилым местом – особняком, суммарно включающим сорок помещений. Как и большая часть Канберры, она появилась в виде временной постройки. Но по прошествии шестнадцати лет появился некоторый оттенок постоянства. Из двух квартир-студий, предусмотренных для премьер-министра, Лококу понравилось отдельная, расположенная на первом этаже. Хотя другая больше подходила для ведения формальных дел.

— Ром односолодовый, "Димпл"³⁰⁸, джин, бренди, и я имею в виду именно бренди, не коньяк, или… хорошо, вон там бутылка пимса³⁰⁹ спряталась, а это бенедиктин? Артур, шкаф почти пуст. У вас тут найдётся бутылка красного³¹⁰, с мускатными тонами?

— Ничего себе, и ты такое пьёшь? — вопросом на вопрос ответил казначей.

— По правде говоря, я скорее представляю себе чашку чая, — хихикнул Локок. — Но, если есть газ в этой бутылке содовой… Мда. Был.

— Ахха. Значит, Кёртин выгреб отсюда почти всё, перед тем как съехать? — спросил Фадден, откинувшись в глубокое кресло со стаканом виски.

— Они тут устроили что-то вроде буйной вечеринки, прежде чем свалить, — Локок расслабился, усаживаясь в собственное кресло. — И со всеми этими приездами-отъездами персонал был немного занят. Ты уже прочитал доклад?

— Запрос Кейси по вопросам безопасности и разведки? Нет, он до сих пор лежит на моем столе, хотя я видел твою ремарку о комитете.

— Ну, комитет может немного подождать, — кивнул Локок. — Но я надеялся, что ты прочитал его, так как мне придётся выкручивать руки, чтобы добыть немного денег.

— Шпионам нужно платить, да?

— Это больше вопрос оценки, — Локок почесал ухо. — Я должен перетащить половину разведки ВМФ из-под Военно-морского Совета к себе. И я подумал, что перехватить их бюджет было бы самым легким способом это провернуть.

— Половину?.. — Фадден озадачился. — Военно-морской разведки?.. Похоже, доклад действительно стоит прочитать.

— В сложившихся обстоятельствах Кейси был вынужден выбрать для нас победителя. Чем пытаться строить что-то новое с нуля, очевидно, парень, управляющий военно-морской разведкой – лучшее, что у нас есть, — пожал плечами Локок. — А подчинить его непосредственно отделу премьер-министра и кабинету, похоже, единственный способ оторвать его от мелких завистников любителей вставлять палки в колёса. В прежние, мирные времена, когда все знали, с кем и о чём говорить, система работала; но теперь, когда люди постоянно перемещаются, и даже не успеваешь запомнить их лица… Помнишь, Строун