Изнанка. Поиск Грааля - [34]

К моменту, когда задача была почти выполнена, противник оказался совсем рядом. Перед глазами по-прежнему всё плыло, но я видел его размытый силуэт перед собой. С точной оценкой расстояния были определённые проблемы. Но он точно подошёл достаточно близко

Что это за телепатическая дрянь? Почему никто не упоминал, что в Изнанке есть и такие твари?

Всплеск ярости ненадолго придал сил и у меня вышло довернуть ствол ружья. Палец нашарил спусковой крючок и я сразу же вдавил его. Выстрел прозвучал как-то слабо — как будто огонь вели где-то далеко. Зато отдачу я прочувствовал по полной. Неудобное положение привело к тому, что оружие буквально вырвалось из моих рук. А сам я ткнулся лицом в землю. Сука. Как же глупо.

Секунд пять я ждал неминумой смерти. Ну а чего ещё можно ожидать, когда рядом непонятный монстр, а ты сам не можешь двинуться с места?

Потом внезапно понял, что могу разглядеть асфальт. Не как серое марево, которое колышется перед глазами, а вполне полноценно, со всеми трещинами. Попытка двинуть рукой тоже привела к успеху и мой разум приободрился. Через несколько мгновений силы вернулись в достаточном объёме, чтобы я принял сидячее положение и подтянул к себе ружьё, нацелив его на противника.

— Что это было? — прохрипел коуч, распластавшийся на асфальте в метре от меня.

— Знать бы, — покачал я головой. — Какая-то неведомая тварь.

Машинально облизнул губы и сразу почувствовал странный вкус. А проведя рукой по лицу, понял, что оно забрызгано кровью. Чужой. Рука сразу потянулась к фляжке, в которой оставалось ещё немного воды. И совсем скоро я полностью исчерпал ценный ресурс.

— Вот это хреновина. Как оно вообще ходило? — удивлённо протянул оклемавшийся тренер, который уже принял вертикальное положение и настороженно озирался вокруг.

Я тоже посмотрел на неизвестного монстра. Действительно хреновина. Какая-то мешанина из "блоков" плоти, с четырьмя короткими ножками и уродливой головой. Заряд картечи угодил ему прямо в последнюю, полностью разворотив. Повезло. Попади я куда-то ещё, вряд ли бы это остановило нападавшего.

— Как он с нами такое провернул? — осмелевший Виталий пнул поверженного монстра и с опаской огляделся. — Это получается, любая местная тварь может нас вот так вырубить, а потом взять тёпленькими?

— Сомневаюсь, — покачал я головой. — Майор о таком не предупреждал, значит встречаются редко. Да и посмотри на его…конструкцию.

— Ну-у… Образина та ещё, — протянул коуч.

Поднявшись на ноги, я поудобнее перехватил "Сайгу" и вздохнул. Похоже стресс серьёзно снизил уровень интеллекта моего напарника.

— Он еле-еле тащился к нам по асфальту. Будь чуть более быстрым, точно бы разорвал. А за скоростными монстрами, я таких ментальных способностей не замечал. Похоже на баланс в дикой природе. Если есть одно критическое преимущество над другими видами, то в чём-то ты будешь обделён.

— А много их? Скоростных монстров? — осторожно уточнил коуч. Потом ещё раз глянул на мёртвое тело и скривился. — Знаешь, я бы не сказал, что этот уродец похож на продукт эволюции. Скорее уж на результат безумного эксперимента.

— Какой мир, такая и эволюция, — почти машинально выдал ответ я. — А теперь пойдём отсюда. Пока на звук выстрелов ещё кто-то не прибежал.

Первую остановку пришлось сделать через сотню метров — мои внутренности скрутило так, что казалось, они собираются покинуть тело, зажив самостоятельной жизнью. Раньше за ними такого вроде не замечалось, что заставило серьёзно задуматься об отравлении попавшей в организм кровью. Но лекарств под рукой всё равно не было, так что я стоически перетерпел несколько минут лютой боли и мы двинулись дальше.

Не успел я порадоваться тому, что вроде бы всё закончилось, как приступ повторился. Потом ещё раз. К моменту, когда мы всё-таки добрались до здания рынка, я насчитал уже семь "подходов". Что странно, каждый из них был слабее предыдущего. Не так сильно, чтобы я понял это сразу. Но где-то на пятом приступе до мечущегося в панике мозга всё же дошёл этот факт и я немного успокоился. Будь это серьёзным отравлением, уровень боли должен был повышаться, а не наоборот. Конечно, если у меня не начали отказывать нервные окончания.

Последняя мысль вызвала соответствующую реакцию лицевых мышц, а Виталий неожиданно предложил подождать с вылазкой за деньгами. Но я решил, что лучше будет наоборот, поспешить. Выстрел был одиночным, но не так давно мы здорово нашумели относительно недалеко отсюда. Могу поспорить, такая перестрелка привлекла внимание всех окрестных обитателей. С которыми я совсем не хотел сталкиваться. Чем быстрее мы разживёмся деньгами и вернёмся в нормальную реальность, тем лучше.

Как ни странно, операция прошла буднично и скучно. Я щёлкнул рычажком на ампуле и оказался в небольшом помещении с запертой стальной дверью и запыленным окном, которое снаружи прикрывала решётка. Сейфом эти парни не озаботились, деньги были небрежно свалены в одном из ящиков стола. Хотя, если верить словам Виталия, то владелец не опасался кражи или ограбления. Во-первых, играло роль положение в обществе — чтобы связываться с владельцем крупного рынка, у которого неплохие связи среди самых разных социальных слоёв, надо было родиться совсем отмороженным идиотом. Во-вторых, снаружи постоянно дежурила тройка вооружённых охранников. А рядом с рынком в машинах скучало ещё две команды, готовые по первой команде сорваться с места.