Изгой - [64]

Тем не менее, Сейвалу и Финвалу удалось нарыть кое-что полезное. Они узнали расписание графа, которого он придерживался в столице и примерный маршрут его передвижения. К сожалению, это ничего не давало — охраны вокруг было столько, что нам восьмерым нечего было и думать добраться до него. Изрубят на куски, как пить дать — изрубят, ведь кроме двух десятков гвардейцев, сопровождавших Гисселя по улицам города, его постоянно окружала шестёрка или восьмёрка магов. С помощью волшебных серёжек Анкха Сейвалу удалось снять энергоконтуры нескольких из них. Рискуя оказаться под колёсами четвёрки лошадей, он прикинулся нищим, и едва ли не бросившись под карету, принялся клянчить подаяние. К счастью, маги и гвардейцы, сопровождавшие графа, его не убили, хотя накостыляли знатно.

Однако, оно того стоило. Мы с Анкхом внимательно изучили энергослепки магов и пришли к выводу, что все они весьма и весьма одарённые боевые колдуны. Кстати, двух из них я уже встречал в Диффенхейме.

Как бы там ни было, кроме уровня магов мы также немного узнали и о защите самого графа. Точнее — его кареты, потому что энергоконтур носителя Заразы был полностью изолирован. И если бы не Сейвал, самолично видевший нашу цель в окне двери — можно было подумать, что его там и не было. Помня о том, что Анкх рассказал мне о Гисселе, я не был этому удивлён. Полагаю, граф Аластонский всеми правдами и неправдами скрывает ото всех истинную природу своей силы.

Итак, карета. Она была напичкана таким количеством чар, что взять её нахрапом было невозможно. По крайней мере — не зная о том, как работает эта самая защита. Даже мне и Анкху, превосходящим силой и умениями местных магов, потребовалось бы достаточно много времени, чтобы, так скажем, вскрыть скорлупу и достать изнутри орешек. А на улицах города, да ещё и при таком количестве охраны… Короче говоря — направление было тупиковое и рисковать по тупому мы не собирались.

Однако был ещё один вариант, поначалу казавшийся нам гораздо более опасным. Достать графа можно было в его собственном доме, расположенном в столице. Не буду скрывать — мне этот вариант совсем не нравился по одной простой причине — слишком свежи были воспоминания, которые подсунула мне Эон во время нашего слияния. Ситуация возникала похожая, ну а я, чего уж тут скрывать, умирать был совсем не готов. Но, как нам казалось, другого пути просто не существовало.

По слухам, которые ходили среди преступного мира, в последнее время стали появляться заказы на некоторых весьма влиятельных людей, занимающих не последние посты в правлении. Одного нашли с распоротым горлом в канаве, на пути домой. Второй пропал во время охоты и его так и не нашли. Третьего обвинили в государственной измене и посадили в «Яму» — самую неприступную и жуткую тюрьму королевства. Ещё несколько попались на взятках и других грязных делишках — их лишили большинства регалий. Все эти случаи объединяло одно — все эти люди были преданными сторонниками короля.

Не нужно было быть провидцем, чтобы понять — Гиссель просто лишает действующего правителя любой поддержки. При этом сам граф до сих пор оставался верным слугой короля и оказывал ему посильную помощь — советами, связями, людьми и даже деньгами. Не подкопаешься, скажете вы — и будете правы. Но мы знали — скоро настанет тот момент, когда случится переворот. И вот тогда наша цель окажется полностью недоступна. Убить короля, ха!

Именно поэтому Анкх всё-таки рискнул и под покровом ночи перенёс всех нас (включая Ареса) в трущобы столицы, где мы и поселились. Не решились просить «новых знакомых» Сейвала и Финвала подыскать нам жилище — слишком велика была вероятность, что нас попросту сдадут, если поймут, что в столице оказалось сразу шестеро незарегистрированных магов. Снимать гостиницу не стали по этой же причине — нарваться на проверку инквизиции там было очень просто.

Решение Анкх предложил весьма нестандартное. Братья-головорезы нашли подходящий домик на окраине города — не слишком приметный, старый, но не развалину. Там жила семья нищих, которые не особо общались со своими соседями (к слову, соседей, как таковых, в округе было маловато), да и райончик был не из тех, где каждые выходные кто-нибудь устраивает барбекю. Поэтому мироходец просто отправил двух человек в трактир Сейвала и Финвала, оставив им порядочно денег, а взамен реквизировал их жильё. Полагаю, пожилая пара пребывала в лёгком шоке после подобных событий, но мне было плевать — главное, что нас они не смогут выдать при всём желании.

— Ну что, как успехи? — поинтересовался я у братьев.

— Ваш друг очень серьёзно относится к безопасности, — заметил Сейвал, потирая недавно зажившую скулу, — берлога у него что надо.

— А если поточнее?

— У него особняк в самом центре города. На холмах, рядом с королевскими садами. Даже не представляю, как туда можно пробраться. Не дом — крепость, а рядом расположение первого кавалерийского полка. Всё под надёжной охраной — главные ворота, две калитки для слуг. Вокруг — стена, метра три. Тоже под наблюдением, кстати. Целых три вышки с лучниками, а сколько людей внутри… Этого мы не видели, но полагаю, что раза в два больше, чем сопровождают его на выездах. Кстати, вот, — он протянул мне серьгу, которую ему дал Анкх, — не знаю, как эта штука работает, но в прошлый раз, когда мы были рядом с поместьем, она чуть нагрелась. Теперь — ничего.