Избранные произведения. Том 7. Проклятые - [189]

Они, конечно, сильны. Что же касается их проницательности, то она пока еще под вопросом.

Глава 17

— Что это? — Пайла перевернулась и попыталась заглянуть в коммуникатор, на который смотрел Страат-иен, сидевший на краю постели. Маленький экран у него в руках имел размер всего восемь квадратных сантиметров, но мог создавать псевдо-голографическое изображение.

Она прислонилась к нему, обхватив руками его грудь, и положила подбородок на его левое плечо.

— Вайс! Как интересно. Я вижу, она без транслятора.

Он кивнул. Они продолжали слушать, пока передача не кончилась.

Страат-иен положил коммуникатор на прикроватный столик и снова лег. Его подруга прижалась к нему потеснее, лежа на правом боку и положив левую руку ему на грудь. Некоторое время они молчали, раздумывая над смыслом сообщения чужеземки.

— Как ты думаешь, она права насчет нас? — спросила наконец Пайла.

— Не знаю, — Страат-иен уставился в потолок. — Иногда мне кажется, что она знает о нас больше, чем мы сами.

— Так мы обречены на то, чтобы вечно воевать? Эти с’ваны не дадут нам уничтожить себя, но и только? Никакой помощи в том, чтобы изменить прежние взгляды, никакого содействия в построении мирной цивилизации. — Она нахмурилась. — Я больше не хочу воевать.

— И я тоже, — пробормотал Страат-иен. — Но нам с тобой помогают знания Ядра. Мы — меньшинство, притом не слишком влиятельное. Большая часть человечества по-прежнему смотрит на вещи иначе.

— Похоже, эта вайе ожидает, что ты что-то сможешь сделать.

Он пожал плечами и лягнул простыню, обмотавшуюся вокруг ног.

— Она знает меня лучше, чем любого другого человека. Она знает о Ядре и о том, что мы пытаемся найти пути изменения взглядов людей. Это будет достаточно нелегко и при отсутствии активной оппозиции. Притом ни с чьей-нибудь стороны, а от с’ванов. Они опасно хитры.

— По-твоему, ей не угрожает опасность?

— Пока она неплохо справлялась. — Он задумался. — Когда Ядро решало ее судьбу, я говорил, что если мы оставим ее в покое, она когда-нибудь будет нам полезна. Вот и доказательство. — Он постучал по рекордеру. — Если бы не она, мы бы не узнали об этой организации с’ванов.

— Совершенно верно. — Пайла была зрелой и знающей женщиной. — Теперь мы можем предпринять шаги, чтобы справиться с этим. Несколько предложений на нужном уровне, и мы нейтрализуем их влияние без излишнего шума.

Страат-иен вздохнул.

— Хорошо бы наш народ так же легко поддавался убеждениям. Уже в нескольких колониях вспыхивали бои. Совет Ядра ожидает, что они вот-вот распространятся на Землю. Почему Люди не видят бесплодности такого регрессивного поведения, мне не понять.

Она похлопала его по груди.

— Как ты только что напомнил, нам помогает зрение Ядра. Большая часть человечества этого лишена… пока.

— Если мы не будем осторожны, то оно навсегда останется лишенным этого. Я знаю, что ген нейтральной связи, введенный в нас амплитурами, доминантен, но пройдет немало столетий, прежде чем он настолько широко распространится в генофонде, что даст заметные результаты.

— Пока этого не произойдет, мы должны делать все, что в наших силах, Неван. На нас лежит большая ответственность.

Пальцы ее запутались в волосах на его груди.

— Хотел бы я точно знать, верны ли прогнозы Лалелеланг.

— Нам придется считать, что верны. Обратное означало бы оставить нашу судьбу в руках С’вана, Гивистама и всех остальных.

— С’ваны… — пробормотал он. — Я бы скорее заподозрил гиви, или даже массудов. Но не с’ванов.

— Они шутят и дурачатся, чтобы скрыть свой ум, — напомнила она. — Они всегда это делали. — Она помолчала минуту, поглаживая его. — Неван, — серьезно спросила она, — по-твоему, у нас есть шанс войти в общество Узора и добиться мирного будущего с сотрудничеством? Или твоя вайе права, и мы навечно будем обречены воевать и убывать?

— Лалелеланг — закоренелая пессимистка, но она надеется, что мы сможем измениться. Она считает, что благодаря нашим уникальным позициям, Ядро сможет стать средством этих изменений, что мы сможем стать обновляющей аномалией, которую не у читывает ее статистика.

Пайла приподнялась повыше и пристально на него посмотрела.

— Я не спрашивала, что думает она. Я спросила, что думаешь ты.

Он помолчал. Потом, повернувшись, обхватил ее руками и притянул к себе.

— Сейчас я, по-моему, устал думать.

* * *

Составление каталога того моря фактов, которые она собрала, проведение семинаров и разработка учебных пособий почти не оставляли Лалелеланг времени заниматься своим теориями и даже вообще бывать в обществе. Внешне сестры поддерживали ее усилия, но про себя они отчаивались. Их блестящая, привлекательная, знаменитая сестра тратила себя впустую, посвящая всю свою жизнь научной работе. Они неоднократно говорили ей, что она неразумно распределяет свое время, но ничего не могли с этим поделать. Лалелеланг благодарила их за то, что они для нее делают, и не обращала на них внимания, так же, как и на тех самцов, которые отваживались к ней приблизиться.

Они не могли знать, что она была озабочена гораздо более важными предметами, чем собственное выживание.

Используя широчайшие возможности университета, она исследовала межмировые средства информации, с мрачной убежденностью выискивая такую информацию, которая никогда не предлагалась широкой публике. Один мир или даже часть одного континента давали достаточно новостей, чтобы не искать большего. Кроме того, теперь, когда война окончилась, кому было дело до того, что люди — как, впрочем, и гивистамы или массуды — делают в своем собственном мире? Теперь, когда эта древняя межзвездная опасность была уничтожена, частота межрасовых контактов стала снижаться.