Избранник - [58]
Но политикам так удобно считать, потому что иначе им придется потерять уважение к самим себе! А помимо них, любого можно купить среди бандитов. И я это сделаю!
Глава тридцать четвертая
Ему повезло. Каблук сидел в «Ристалище». Перед ним стоял стакан «божьей крови». Тут же расположились и Кучерявый с Навахой. Наваха неторопливо тасовал колоду, Кучерявый разглядывал на противоположной стене нечто видимое только ему.
Торговцу главное — не проявить свою излишнюю заинтересованность в сделке, дабы цена не взлетела под потолок. Поэтому Осетр двинулся обычным маршрутом — сперва подошел к Макарычу. Перекинулся с кабатчиком дежурными приветствиями, получил кружку жигулевского, незаметно проглотил таблетку алкофага — в предстоящем разговоре была нужна совершенно свежая голова. И только потом двинулся в сторону картежников, но так, будто собирался пройти мимо.
— О! — сказал Наваха. — Падай к нам, шкет!
Осетр вроде бы на секунду задумался и уселся на свободный стул.
Наваха продолжал тасовать колоду; Кучерявый перевел со стены на гостя взгляд, от которого по спине Осетра только что мурашки не побежали; Каблук довольно дружелюбно улыбнулся:
— Ты сегодня без Чинганчгука?
Осетр развел руками — сами, мол, видите! — и сделал из кружки глоток.
— На крепкое после вчерашнего не тянет? — продолжал Каблук.
Наваха фыркнул:
— Вчера-то он торчок торчком был. А вот когда, говорят, попробовал «божьей крови», чуть копыта не откинул, весь кабак на уши поставил.
Улыбка Каблука стала совсем добродушной.
— Угомонись, Наваха! Вспомни свой первый стакан!
— Ха! А я помню! Первого своего лоха тогда общипал, ну и пацаны попросили проставиться. А я…
— Угомонись, Наваха! — повторил Каблук. — Как торговля?
Осетр снова развел руками. И промолчал.
— Понятно. Может, помощь нужна? Словечко где замолвить… У меня связи большие. По-моему, за эти дни ты уже должен был окончательно понять, что без крыши в нашем деле — труба!
Осетр покивал, изображая напряженные размышления — ни дать ни взять человек с проблемой пришел. Потом сказал осторожно:
— Помощь и в самом деле нужна.
Наваха перестал сдавать карты. Кучерявый вздохнул и приложился к стакану. Это выглядело так, будто ожила восковая фигура Каблук равнодушно почесал бровь:
— В чем проблемы?
Осетр с сомнением посмотрел на Наваху и Кучерявого.
Черт, не переиграть бы!.. Сейчас Каблук скажет: «У меня от братанов секретов нет», — и надо будет изображать битву сомнения с решительностью.
— Пацаны! Сходите-ка, киями постучите!
«Пацаны» беспрекословно поднялись и понесли свои стаканы к бильярдному столу.
Дисциплинка поставлена!
— Ну, так в чем проблемы?
Осетр оглянулся по сторонам.
— Что, матка до кадыка? — сказал Каблук. — Не мандражируй, стукачей тут нет.
Осетр изобразил решительность. И принялся рассказывать легенду, которую от него слышали Карабас и майор Бабушкин.
Когда он закончил, Каблук сказал:
— Это будет дорого стоить.
— Догадываюсь. Но мой отец готов оплатить работу.
Однако по рукам сразу не ударили. Некоторое время Каблук сидел, поджав губы, и было видно, какая работа кипит под его черепом. Потом он залпом выдул стакан и заорал:
— Макарыч! Еще «божьей крови»!
Маруська прилетела с подносом как ошпаренная. Каблук хлопнул ее по обтянутому юбкой заду:
— Эх, Маруська! Где наша не пропадала! Правда?
Маруська отшатнулась от него как от прокаженного и едва не выронила поднос.
— Словесного портрета этого парня у тебя нет?
— Есть! — И Осетр описал, как выглядел Сергей Петрович Костромин в бытность свою на борту «Дорадо».
— Экий точный словесный портрет! Будь ты постарше, я бы решил, что тебя учили в соответствующем заведении.
К счастью, Осетр и ухом не повел. Но это был прокол, за который следовало настучать самому себе по чайнику. Все же «росомаха» должен думать, прежде чем говорить! Что мешало описать черты чуть порасплывчатее?..
— Хорошо, — сказал Каблук. — Мы отыщем тебе этого парня.
Глава тридцать пятая
Утром, едва Осетр успел продрать глаза и умыться, в дверь постучали.
Осетр открыл. Перед ним стоял Наваха. Вошел в номер, отодвинув хозяина в сторону.
— Здорово, шкет! Проснулся?.. Каблук ждет тебя в «Дристалище».
— Прямо сейчас, что ли?
— А чего тянуть? Прямо сейчас и ждет.
— Хорошо, передайте ему, что я буду через десять минут после вас.
Наваха ухмыльнулся и подмигнул:
— Башли не забудь прихватить!
— Чего?
— Башли, говорю, не забудь! — Наваха сообразил, что его не поняли. — Тьфу, чмо неросское! Деньги с собой возьми!
«Ага! — мысленно ответил ему Осетр. — Сейчас! Просто рвусь!»
— Да, конечно.
Наваха снова осмотрелся, и Осетр вдруг понял, что у гостя появилась мысль дать хозяину по черепу и смыться с деньгами.
Но, разумеется, это была непрошеная мысль, которой никогда не реализоваться в действие. Куда тут смоешься с деньгами? Тем более если на них уже Каблук лапу наложил. Кресты — не Галактика, отыщут и прикончат, охнуть не успеешь!
Вся эта цепочка соображений прямо-таки пробежала по физиономии Навахи, и Осетр с трудом сдержал улыбку. Все-таки Наваха был простая душа! От таких всегда знаешь, чего ожидать. Это не Карабас с его бесконечным «извините», за которым может стоять и ласка, и таска!
Четвертый, пятый и шестой романы цикла «Избранник». Содержание: Император Завоеватель Победитель.
Тетралогия «Экспансия» в одном томе. Содержание: 1. Питомец «Ледового рая» 2. Генерал от машинерии 3. Битва местного значения 4. Курс лечения.
Зачастую необдуманные поступки определяют не только нашу судьбу, но и судьбы близких нам людей. Иногда лучше десять раз хорошо подумать, прежде чем сделать решающий шаг. Купрум и Настя спасли Колдуна из плена аномалии-портала, и все вместе оказались в похожем на Зону мире. Судьба раскидала их по населённой жуткими монстрами территории проклятых земель. Пытаясь найти друг друга, трое сталкеров, сами того не подозревая, совершают роковые ошибки. Теперь у героев есть всего семьдесят два часа и одна попытка, чтобы вернуть всё на круги своя…
Многие из нас в детстве мечтали полететь к далеким звездам. Узнать, что там, кто там живёт и живёт ли вообще? Кого мы там встретим? Они будут нам друзьями или врагами? Сможем ли мы вообще найти кого-либо в огромной пустоте?.. Эта первая из книг серии. И точно не научная фантастика. Она о космосе и людях, о космических кораблях и флотах. В ней есть есть всё: дружба, любовь, предательство, горечь поражения и радость больших и малых побед, открытия и путешествия по вселенной. Эта книга о нас.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Сегодня ты обычный студент. И собираешься на лето отправиться в родной город, чтобы пройти там обычную практику. А завтра ты уже оказываешься дикарем с отсталой планеты, который вынужден искать свое место среди далеких звезд. И тебе не понятно, удастся ли тебе когда-нибудь в будущем увидеть своих родных, ведь никто не может ответить на такой простой вопрос: а откуда ты родом? Ты не спецназовец, не супергерой. Ты бывший студент захолустного технического вуза. Но даже в таком, как ты, есть стальной стержень, который не позволит тебе сдаться и упасть духом.
Списанный разведчик Влад Лисовский в очередной раз сумел доказать, что разведчики бывшими не бывают. Даже оказавшись вдали от родины, друзей и службы, он остался тем, кем был всегда, – «драконом». Одним из тех, кто уходил на неизвестные планеты и возвращался обратно. На этой планете нет промышленности и прогресса. Это странный, холодный мир, где неугодные граждане и списанные бойцы спецподразделений живут, а точнее, выживают, как могут. Но даже на этом насквозь промерзшем куске камня, несущемся по своей орбите, он, забытый, брошенный на произвол судьбы, продолжает оставаться самим собой.
Принадлежность к благородному роду не делает человека исключительной личностью. Одно лишь право крови не дает право на власть. Зачастую сила может оказаться более эффективным и действенным средством для ее достижения. Вольные бароны Великой пустоты из отдаленного галактического сектора с самого рождения знали эту простую истину. Они всегда готовы с оружием в руках защищать свои домены от посягательства извне. Даже если это приводит к межзвездной войне. Одним из таких властителей оказался бывший землянин по имени Макс Вольф.
Попаданцами бывают: – юные девушки – они прекрасны, в них влюбляются императоры; – спецназовцы, они круты и сами становятся императорами; – молодые менеджеры, никто здесь, там они – ого-го! А если в магический мир попадает ветеран контрразведки, никогда не бывавший в боях? Теперь он юный наследник богатого феодала, перед которым открыты все пути. Но так ли богат выбор в бешеном водовороте событий и интриг? И чем поможет опыт, что предстоит узнать, что преодолеть, а от чего отказаться, чтобы заплатить за право пройти свою вторую дорогу?