Избранница дракона - [73]

– Для меня самая сильная и красивая – Ирилун, – уверенно заявил бог тьмы. – И я выполню вашу просьбу, хотя результат гарантировать не смогу.

– Нам достаточно и надежды, – весело отозвался Билли.

– Вы неподражаемы, – выдохнул Дар, наконец найдя нужные слова, которых я не могла подобрать. – И мы безумно вас любим.

– Орехов ты нам все равно должен, дракон, – деловито напомнил Билли. – Пригодятся. Добавим магии, порошки на них опробуем… И вообще, давно пора организовать свое торговое дело. Эль вон приданое никак не собрать!

Я не выдержала, уткнулась в плечо Дара и рассмеялась. Мой дракон расхохотался следом и шепнул, что возьмет меня замуж любой, даже в нищенском платье, встрепанной и поцарапанной, как сейчас.

– Вопрос в том, как мы выберемся из темницы хаоса. Здесь столько ловушек, такая магия… О ней вы даже не имеете представления, – заметил Чарлун.

– Ничего, – весело заметил Билли, – у нас еще и волшебный уголек Арналуна припрятан.

– Что? – в голосе Чарлуна сквозило неподдельное удивление.

– Да-да, Эль и Дар очаровали и его. Мы тут совсем ни при чем.

– Скорее, сторговались, – поправила Лили. – Но сути это не меняет.

– Пожалуй, попрошу Ири посадить для вас ореховый сад, – задумчиво ответил Чарлун.

Бурундуки всполошились, зашептались, а потом взволнованно заявили:

– Согласны!

Дар хмыкнул, потрепал питомцев по макушкам, а потом поднялся и помог встать на ноги мне. Жаль, света в этой тьме не было совсем, приходилось идти на ощупь, на голос Чарлуна.

Добралась, вытащила алый цветок, который слабо осветил пространство вокруг. Чарлун, даже со скованными над головой руками, был прекрасен. Черты лица изящные, по-мужски красивые. Чуть раскосые глаза совсем темны, как небывалый жемчуг со дна океана.

Бог тьмы улыбнулся, с нескрываемым любопытством рассматривая нас.

Дар положил руку мне на талию. Жест был настолько собственническим, что я обернулась и посмотрела своему дракону в глаза.

– Ее не может не тянуть ко мне, знаешь же, Иридар, – спокойно заметил Чарлун. – Это происходит со всеми, в ком живет капля силы Ирилун. Мы искренне любим друг друга, а это сказывается на магии.

Дар промолчал, хотя в глазах пряталась тревога.

– Только ты, – ласково прошептала я, на мгновение коснувшись пальцами его щеки.

Собралась уже отвернуться, как дракон притянул меня к себе и накрыл мои губы своими. Обжег страстью, вскоре сменившейся нежностью, и отпустил.

– Впервые вижу, чтобы кто-то ревновал ко мне свою избранницу, – искренне улыбаясь, заметил бог тьмы.

Я же приподнялась на цыпочках, дотянулась до цепей, опутавших руки Чарлуна, и прижала к ним цветок. Несколько секунд ничего не происходило, но потом он вспыхнул пламенем, потек лоскутами огня по оковам. Когда я сделала шаг назад, бог тьмы опустил руки, потянулся и посмотрел на нас.

– Спасибо, – сказал он и пошатнулся, с трудом удерживаясь от стремления прижаться к стене.

Билли подскочил, забрался на плечо Чарлуна. В лапках у него сверкал золотой орех, разливающий теплый свет. Молча поднес к губам бога тьмы, а тот разжевал и проглотил. На миг прикрыл глаза, и тьма вдруг расползлась послушно, как бродячий пес, прильнула к ногам хозяина.

Дар вытащил уголек, подаренный Арналуном.

– Мы переместимся к тому месту, где спрятан артефакт огнелира, – предупредил мой дракон.

Бог посмотрел на Билли, все еще находившегося на его плече.

– А торговаться вы их так и не научили, – вдруг заявил он, тут же поймав взгляд моего Дара. – Вы только что освободили меня, – напомнил Чарлун. – Вполне можете попросить о чем-то.

Мы с Даром переглянулись и утонули в глазах друг друга. Бог тьмы, самый сильный из всех, может все. Разобраться с Танаром. Найти артефакт для огнелира. Рассказать то, чего я не знаю о родителях. Только… это ведь будет неправильно. Словно просьба разобраться с нашими проблемами изменит и наш путь.

– Не всегда стоит прибегать к силе богов, – тихо ответил Дар, читая мои мысли. – Есть дороги, которые мы с Эль должны пройти сами.

– Восхищен. Честно, – серьезно ответил Чарлун. – Тогда предложу сам. Когда добудете артефакт для Шанлун, просто подбросьте его в воздух и скажите, что миссия выполнена. Тогда огненная богиня откроет путь к дракону, у которого можно попросить сгусток древнего пламени.

– То есть нас снова ждут испытания и битвы? – правильно понял Дар.

– На мой взгляд, вы давно прошли все, что нужно, доказав даже мне, насколько достойны волшебного артефакта, – улыбнулся Чарлун. – Я отнесу вас к храму древнего дракона. Заодно помогу договориться. Не думаете же вы, что он отдаст вам свое волшебство просто так?

– Боюсь, нам уже нечего предложить ему в ответ, – вздохнул Дар, в руках которого остался последний артефакт – волшебный уголек.

– Зато передо мной у него должок, – заявил бог тьмы, в глазах которого мелькнула насмешка. – Согласны на мою помощь?

– Да, – хором воскликнули мы.

После этого мой дракон подошел к стене и нарисовал волшебным угольком дверь. Та засветилась ярким алым пламенем, распахнулась… Дар кинул уголек прямо в арку и сказал, где мы хотим оказаться. Свет за дверью рассыпался на огненные всполохи, уголек замерцал, подскочил и стал вырисовывать замысловатые узоры. Подарок Арналуна сыпался искрами, отдавая свое волшебство, прочерчивая для нас путь сквозь пространство, разрывая нити дорог. А потом, словно за зыбкой стеной, перед нами появился тот самый берег, где мы дрались со скелетами. Костей, кстати, там уже не было. Кажется, Танар каким-то образом понял, куда мы отправились, и предупредил бога хаоса. Теперь тот точно знал, кого ловить.