Из пепла - [39]

   Ведение схлынуло, оставив после себя лишь память, боль и гордость. Я примерно представлял, что произошло дальше: гвардейцы и городская стража формировала колонны из женщин и детей, направляя в открытые магами порталы. То один, то другой маг, исчерпав свои силы, вскрывал себе горло церемониальным крисом продлевая жизнь портала еще на несколько минут. Наверняка многие солдаты и горожане добровольно, шли под нож, чтоб дать магам возможность спасти еще кого-то. Возможно, гвардии приходилось отбивать попытки обезумивших от страха людей прорваться к порталам. Я даже допускаю, что им пришлось зарубить самого императора и его свиту, вознамерившихся улизнуть из ловушки созданной собственной глупостью.

   Встряхнувшись, я поплыл на источник зова, старательно огибая сгустки чужой памяти и боли. Источником оказались императорские регалии, заключенные в защитную сферу. Трехзубая корона вороненой стали с крупным рубином по центру. Резной скипетр из бивня левиафана и копье "Похититель душ". Вместе все три предмета - Треножник власти, очень сильные магические артефакты, наделяющие владельца огромной мощью, если конечно он будет достоин. При моем приближении сфера исчезла. Я бережно подобрал их и начал всплытие.

   Из Рюле мы отправились к столице Королевства, названной очень оригинально - Вечный Город. Вечное Королевство, Вечный Город, Вечный Король - у меня появилось ощущение, что малый придумавший названия был немного не в себе. Когда я поделился своей мыслью с бардом, тот рассмеялся и дополнил цепочку вечным бардаком и вечными идиотами, приведя несколько исторических примеров. В саму столицы мы решили не заезжать, еще успею на нее насмотреться, когда надену корону, что лежит у меня в седельной сумке. Нашей целью стал городок в двадцати километрах от Вечного города, назывался он тоже очень интересно - Припорталье. Догадайтесь с трех раз почему? Здесь размещался единственный работающий стационарный портал в Тарег. В империи их были тысячи. Очень развитая транспортная система, миры соединялись по принципу все со всеми. А теперь если я захочу посмотреть, как там поживает мой родной пустынный мир Ксан, придется выращивать собственных телепортистов, так как в королевстве и других странах разучились путешествовать меж мирами.

   Портал представлял собой широкую арку, заходишь под нее в нашем мире, а выходишь уже в Тареге. Сам город был одним большим рынком. Кого тут только не было: гномы, опаленные эльфы, люди всех расцветок и рас, орки, даже вампиры и одна нага. А вот пантер оборотней и кошкоглазых не было. Фалькон объяснил мне, что король с пантерами по прежнему в ссоре, а кошаков турнули за компанию, потому что тоже кошки. Ничего не скажешь, очень мудрая внешняя политика. Еще два потенциальных союзника мне в копилку. Правда и внутренняя не отличалась от внешней. Крестьяне и горожане выглядели бедновато. Я понимаю, война, но Империя Феникса все время вела войны, иногда по нескольку сразу. Однако простые люди жили довольно богато. Единственное что мне понравилось - сеть широких мощеных дорог, созданных при деде нынешнего короля. А когда я заплатил за проход через портал в один конец и примерно подсчитал размеры пошлин, сдираемых с купцов, глаза полезли на лоб. Куда девается такая прорва деньжищ? Допустим часть, разворовывают чиновники, небольшая прибавка к жалованию - это святое, а остальное? Бард тоже не знал, зато поделился мудростью народной: "было бы что тратить, а куда - придумать дело не хитрое". Мниться мне, если в один прекрасный момент жители королевства проснуться в империи никто особо возражать не будет.

Документ 10: О первых расах

   После сотворения цепи миров великий Лон, помимо богов и демонов, создал четыре расы: Люди - появились первыми, они должны были развлекать чад Лоновых ибо души их есть хаос воплощенный. Орки - несли разрушение и изменения, которые всегда сопутствуют войне. Гномы и эльфы стали носителями созидания и красоты. Долгие века в цепи миров царствовала гармония. Перворожденные люди, боги и демоны являлись актерами, играющими божественные комедии и трагедии, а три младших расы следили за самим театром, коим стала цепь миров. Но однажды гармония была нарушена, из-за барьеров хлынули отвратительные твари порядка. Отбывая на войну с лордами порядка великий Лон сотворил пятую расу, расу защитников. Защитники не имели единого облика, они выглядели так, как те, кого обязаны были защищать. Защитники эльфов стали эльфами, назвав себя ассассинами. Среди гномов появились кровавые топоры, а у орков баш-ары. Только люди должны были защищать себя сами, дабы игра стала интересней.

   Отрывки из священной книги Хаоса. Обнаружены в развалинах храма Элонида, сынаЛонова пятой картографической экспедицией Вечной империи, на 117 год правления Арела II, Императора-дракона.

Глава 10: "Друг"

   Фалькон был буквально очарован миром Кровавых небес. Красиво и необычно, не спорю, но только первую неделю. Потом его будет тошнить от сюрреалистического сочетания ярких красок. Если мы будем живы к тому моменту. Тарег никогда не любил людей, если можно так сказать о целом мире. Тут слишком много опасностей рассчитанных именно на человека, если принять за правду написанное в Книге хаоса - этот мир был специально создан для трагедий. А пока я только и делал, что выслушивал восторженные оды барда и спасал его из очередной ловушки вроде дурманящей орхидеи. Это полу-растение - полу-животное усыпляло свои жертвы манящим запахом, и высасывала кровь с помощью подвижных корней.