Из Парижа в Астрахань. Свежие впечатления от путешествия в Россию - [43]

Вытащили баркас из укрытия, однако, требовалось его отремонтировать и оснастить парусом. Тогда Петр поинтересовался, какой плотницкий мастер его построил.

― Мастер Брандт, ― ответили ему.

― Где ж он теперь, мастер Брандт? 

― Должен быть в Москве.

― Разыщите мастера Брандта.

Поискали и нашли мастера Брандта.

А вот как мастер Брандт в нужное время оказался в Москве, под рукой у царя Петра.

Когда-то Алексей за большие деньги пригласил из Голландии корабельного строителя по имени Бутлер вместе с плотниками и матросами. Бутлер привез с собой мастера Брандта. Они построили на Волге фрегат и яхту; на этих двух судах, предназначенных служить торговле на Каспийском море, спустились вниз по реке до Астрахани. Но вспыхнуло восстание. Руководитель восстания ― победитель на час ― захватил оба судна и вместо того, чтобы использовать в своих целях, уничтожил их как варвар, каким и был, перерезав глотку капитану и части его матросов. Те 13 матросов, которые спаслись от сабли Стеньки Разина (так звали руководителя восстаний), бежали в Персию. Брандт остался в России и вернулся в Москву. Это был один из тех подарков судьбы, какие бог преподносит великим людям. Мастер отремонтировал старый баркас и прошелся на нем туда-сюда с юным царем.

Тем временем царевна Софья, у которой были свои планы, отправила молодого царя за 80 верст от Москвы ― в деревню Преобpажeнcкoe.

Его сопровождают 50 русских юношей не как 50 сотоварищей Сесострида[43] ― элита египтян, не как 50 сыновей сильных мира сего и товарищей Кира[44] ― элита персов, но как его дядьки, любимцы, шуты. Если подросток отмечен гением, чего начинают опасаться, то его погубит разгул.

Петр забирает с собой Меншикова, велит везти полюбившийся баркас на озеро по соседству с деревней и призывает верного Брандта в свои края. И как раз тогда провидение посылает ему еще одну опору.

За несколько дней до отъезда из Москвы, резидент Дании представил и рекомендовал ему своего секретаря Лефорта. Петр беседовал с ним не больше минуты. Лефорт ― пьемонтец французского происхождения, семья которого безбедно жила в Турине и Женеве. Приехал в Россию с полковником Вестерном, принявшим поручение царя Алексея завербовать некоторое количество солдат в Бельгии; но, когда два искателя приключений с набранными солдатами прибыли в Архангельск, царь Алексей уже умер, а Россию сотрясали волнения.

Губернатор Архангельска оставил полковника Вестерна, Лефорта и их солдат без содействия им в условиях крайней нужды. И каждый обособился. Среди тысячи опасностей, из которых самой безобидной была ― умереть с голоду, Лефорт добрался до Москвы; там он представился резиденту Дании, принявшего его на работу секретарем. Это тот самый секретарь, у кого резидент отметил тонкий ум и кого представил царю Петру. Молодой царь подумал, что ему и оплачивать вексель отца. Он предложил Лефорту сопровождать его в Преображенское.

Лефорт согласился. Тогда же под руководством Лефорта местечко, куда удалился Петр, стало военной школой; полсотни его спутников станут офицерами полка, который возьмет название у деревни. Он будет называться Преображенским полком. Но прежде, чем стать офицерами, спутники Петра послужат солдатами. Он и сам пройдет такую же службу с ними, прошагает по всем ступеням. Будет подниматься по ним, когда действительно этого заслужит. Барабанщик и после ― солдат, потом он станет офицером. Лично, в тачке, сделанной собственными руками, будет возить землю, из которой соорудит свой укрепленный полевой редут; с окончанием строительства этого редута и всех остальных проведет часть своих ночей на часах, охраняя его; потом как простой сапер атакует его с топором в руке и в щепы разнесет ворота, ставить которые стоило ему столько труда.

В этих занятиях, закаляя тело и укрепляя дух, Петр достиг 17-летнего возраста. В таком возрасте он ― уже высокий молодой человек ростом в шесть футов, кому еще расти; он искусно управляет своим баркасом, тренируется с оружием всех видов, владеет топором как виртуозный плотник, вытачивает детали на станке, ваяет, рисует и говорит по-русски, по-голландски и по-немецки. Нужен лишь толчок, чтобы он явил себя миру. И такой случай представляется.

Царевна Софья в отсутствие Петра женила слабоумного Ивана. И, чтобы отстранить Петра от трона, проделали трюк с беременностью, что была невозможна. Петр возмутился.

В ответ на протест против него движутся шесть сотен стрельцов. Вовремя предупрежденный, Петр собирает своих спутников под командой Лефорта и укрывается с ними в том же монастыре ― Троице, где уже один раз его жизнь была чудесным образом спасена. Затем оттуда он провозглашает себя императором[45] и призывает к себе верных подданных. Съезжаются бояре; патриарх, видя, что царь в самой силе, принимает его сторону; царевна Софья объявляется узурпаторшей, и Петр победоносно вступает в Москву во главе Преображенского полка.

* * *

В то время, когда Петр поднимается на трон, готов родиться новый XVIII век; с его наступлением покончено или почти покончено с Азией. Мустафа II побежден императором Леопольдом; Собеский умирает, отчаявшись в спасении Польши; Август Саксонский, славный выпивоха, вот-вот сядет на трон в ущерб праву принца де Конти; Гийом I правит Англией; Луи XIV держит перо в руке, чтобы подписать Рисвикский [de Ryswick] мир; Бранденбургский избранник выторговывает трон Пруссии; Карл XI при смерти.