- Вы изволите тоже читать книги? - спросил он, глядя на этажерку, уставленную книгами.
- Да, как же.
- Какие-с, позвольте спросить?
- Больше французские: теперь читаю "La duchesse de Chвteauroux".1 Вчера мне подарили прекрасный кипсек. Достаньте вон ту книгу.
Он проворно вскочил, взял книгу и подал ей. Она подвинулась к столику и открыла книгу.
- Посмотрите, какие гравюры. Да сядьте со мной рядом, поближе... еще...
Иван Савич сел, как она желала, - и смутился.
"Вот как вольно знатные обходятся, - думал он, - как принято у них; а мы чинимся между собой. Прямые мещане! Завтра за обедом расскажу нашим. Что скажет Вася? Чай, удивится, не поверит! "Эк куда, скажет, залез!" Надо осмотреть хорошенько, как убрано, чтобы пересказать нашим".
- Где же еще другая книга? - сказала знатная дама и позвонила. - Вели Маше, - сказала она вошедшему лакею, - принести из спальни книгу: она там на столике лежит.
При слове "Маша" у Ивана Савича забилось сердце. Вскоре послышались ее шаги. Она вошла, взглянула - и побледнела. Книга выпала у ней из рук.
- Что ты валяешь книгу? - сказала барыня. - Испортишь переплет. Да что ж ты стала? Подойди сюда! разве ты не видала у меня людей?
Маша тихо подошла и, склонив голову, еще тише пошла назад.
А Иван Савич забыл и Анну Павловну, и Машу, и всех на свете. Знатная дама с минуты на минуту делалась всё любезнее и любезнее. Время незаметно прошло до одиннадцати часов. Он стал прощаться.
- Приходите ко мне, как только будет у вас свободное время, - сказала она, - я всегда дома. Когда мы покороче познакомимся, то придумаем, как проводить вечера.
Тут человек пришел с докладом, что граф Лужин приехал.
- Проси. Прощайте, до свидания, - сказала она с дружеской улыбкой, подавая Ивану Савичу руку.
В зале он столкнулся с адъютантом, который опрометью вбежал в будуар. Иван Савич услышал звонкий поцелуй.
"Вот как знатные целуются! - сказал он сам себе. - А как поздно у них приезжают гости: у нас так спать ложатся. Мещане!"
У своих дверей Иван Савич услышал, что кто-то будто плачет. Он посмотрел - и что же? в темном углу, опершись на перила, горько рыдала Маша.
- Что ты? что с тобой? - спросил он.
- Что с тобой!.. - всхлипывая, говорила она, - еще спрашиваете: что с тобой? Не грех ли вам так обижать бедную девушку?
- Как обижать?
- Обманывать! Сказали, что вы камердинер, что любите меня, а сами барин!
- Так что же?
- Как что! Сами к барыне пришли. Известно, барин не станет любить простую девушку...
- Ведь это не мешает тебе бывать у меня.
- Не мешает! Рассказывайте! Я видела, как вы близко с ней рядом сидели да шептались...
Она зарыдала. Иван Савич махнул рукой и пошел прочь.
- Постойте, - сказала она, - возьмите ваши деньги: я от барина не хочу! Вот сорок пять рублей: пять рублей я истратила.
Она вынула из кармана ассигнации, бросила их на лестницу и исчезла.
Иван Савич так был поглощен впечатлением от свидания с знатною барыней, что тотчас же забыл о Маше. Он машинально поднял ассигнации и пошел.
- Ну, брат, Авдей, вот прелесть, вот дама, так могу сказать!
- Неужли-то, сударь, у вас и с ней уж дошло до чего-нибудь этакого?
- Тc! тише, тише! - с испугом сказал Иван Савич. - Ты с ума сошел! ведь это не Анна Павловна. Ты этаких и не видывал. Ах, если бы... да нет!
- Что ж лошадь-то, сударь?
- Купил!
- Неужли? - сказал Авдей, - такого одра! Да что вам в нем? Вот деньги-то сорите! А что дали?
- Семьсот рублей.
- Господи, воля Твоя: да за нее двести рублей нельзя дать; а за семьсот рублей вы бы пару знатных лошадей купили.
- Зато не познакомился бы с знатной барыней! - сказал Иван Савич. Звала к себе как можно чаще.
- Экая лихая болесть, прости Господи, знатная барыня! Знатно же она вас поддела! Семьсот рублей: шутка!
- Оно обошлось дешевле, - сказал Иван Савич, - вот Маша отдала назад сорок пять рублей - стало быть, в шестьсот пятьдесят пять рублей. Ну, не хочет так как хочет!
Иван Савич явился в собрание своих друзей с торжественным лицом. Его походка, все движения были величавы. Он тихо вошел, молча отвечал на их приветствия и молча сел за свой прибор, ожидая вопросов.
- Что это у тебя такая физиономия сегодня? - спросил офицер.
- Да, в самом деле: ты как будто награду получил, - заметил чиновник. - И в белых перчатках!
- Нет, так, ничего! - небрежно отвечал Иван Савич. - Сейчас был с визитом.
- У кого это, позволь спросить?
- Помните, я вам говорил, - начал Иван Савич, сморщив лоб, - о той знатной даме... что живет у нас во втором этаже?..
- Неужли у нее? - спросил Вася.
Иван Савич молча кивнул головой.
- Каков! а! Ах, черт его возьми! и туда забрался! тьфу! Он плюнул.
- В самом деле, ты не врешь? - спросил офицер.
- Послушай! - сказал Вася, подсев к нему, - уж если ты меня тут не познакомишь, мы, брат, после этого больше не друзья!
- Нельзя ли местечка через нее выхлопотать? Вот бы вспрыски-то были!
- Ах ты, жуир, - начал другой, - а! мало тебе! Ты и знати спуску не даешь: баронесса! каково!
- Поздравим, поздравим! - закричал офицер. - Чего спросить, креман или клико? Надо, братец, вспрыснуть, воля твоя: баронесса!
