История Золушки или Каникулы в волшебной стране - [26]

- Но принцесса это же и есть Золушка! – возразила Кира, закуривая очередную папиросу.

- Вы же Гегеля читали, - осуждающе посмотрел на нее Львов, – должны знать, что такое диалектика!

- А она-то тут причем? – совершенно растерялась Кира, Гегеля действительно читавшая, но в нынешнем своем состояние совершенно неспособная вспомнить, о чем писал этот немец.

- А при том, Кира Дмитриевна, - подмигнул ей Львов, - что Золушка потому и обратилась в принцессу, что принцесса могла войти в королевский дворец, а Золушка – нет! Так уж устроен этот мир.

- А я? – спросила тогда Кира, начиная прозревать.

Похоже, шутка поручику удалась на славу.

- Если вы про госпожу Амелину, - хмыкнул довольный вопросом Львов, - то у нее, уж извините, шансов нет. Ну, только если получите, Кира Дмитриевна, следующее звание и с ним личное дворянство, да и то… С личным дворянством к королю? Простите, но не верится.

- А, если я баронесса Багге-аф-Боо?

- Вполне! – подтвердил ее догадку Львов. – Я же обещал вам найти подходящего крыса в форейторы, ведь так?

- Да, но… - попыталась собрать свои мысли Кира. - Очень уж похоже на подлог. Да и перед стариком неудобно…

- За старика не переживайте! – пришел ей на помощь Львов. – Филипп старый алкоголик. Немного самогонки и некоторая сумма в качестве отступных, и крыс наш с потрохами.

- Но это…

- Это что?

- Это не этично, я думаю.

- Не слышу в вашем голосе уверенности! – возразил поручик и снова приник к бутылке.

"Вот же черт! – в смятении думала Кира. - Сделали баронессой, даже глазом моргнуть не успела… Тем более протрезветь! Если он так же в постель затаскивает, то, считай, сама пришла!"

- Куда мы едем? – спросила, чтобы только не молчать.

- Сейчас мы едем к фее.

- К кому, простите? – переспросила Кира.

- К Фее. А точнее, к Марии Антоновне Дуглас.

- Вы имеете в виду графиню Дуглас? – вспомнила Кира вдруг, где слышала эту фамилию.

У покойного генерала Дугласа, командовавшего авиацией империи в годы ее ученичества, должна была, верно, остаться жена, превратившаяся нынче во вдову генерала.

- Знакомы? – удивленно глянул на нее Львов.

- Нет, разумеется, - помотала Кира головой.

- Ну, значит, познакомитесь! Осталось недолго…

***

Графиня Дуглас жила в замке на берегу озера, притаившегося среди скал и лесов.

- Семнадцатый век! – объяснил Львов, перехватив недоуменный взгляд Киры. – Серьезно.

Ей и в голову не приходило, что кто-нибудь – тем более, вдова генерала Дугласа, - может жить в таком странном месте.

Холодные воды озера, - дрожь пробирала от одного взгляда на них, - скалистый мыс, серые прямоугольные башни, отвесные стены, монотонность которых нарушалась лишь пятнами лишайника, бурая черепица крутых крыш.

"Хорошее местечко, чтобы встретить старость…"

- Природная аристократия империи имеет тенденцию сходить с ума самым причудливым образом, - прокомментировал ситуацию Львов.

- А каким образом сходите с ума вы? – Кира засмотрелась на мужчину, чего раньше за ней не водилось. Но факт – смотрела и определенно знала, отчего так, как знала и то, что ни о чем из того, что собирается сделать, никогда не пожалеет.

- Узнаете, - он обернулся, представив Кире вместо профиля анфас, посмотрел в глаза, улыбнулся. – Обещаю, в конце путешествия вы все узнаете, баронесса. Но всему свой черед!

Между тем, не прошло и пяти минут, как ворота, врезанные в серую громаду башни, мало чем отличавшуюся от гранитных скал раскинувшегося вокруг сурового края, распахнулись, и Львов осторожно – все-таки был изрядно пьян, - завел свой "Ермак" во внутренний двор замка.

- Ну-с, - сказал он, вылезая из автомобиля, - пойдемте, Кира Дмитриевна, в дом. Познакомлю вас с госпожой феей!

- Ведите, поручик! – согласилась начинавшая трезветь Кира. – Идите, я за вами.

- Как скажете, командир!

- Так и скажу!

И она вдруг вспомнила по случаю, как наставлял ее перед первым боевым вылетом военлет Столетов, прибывший в Грецию из китайского Синьцзяна.

- Ты моя ведомая, Кира, - инструктировал ее Иван Константинович. - Держись прямо за мной. Положение для женщины, скажем прямо, непривычное, но ты уж постарайся, Кирочка. Не отставай!

- Даже так?! – на пороге дома стояла сухая высокая женщина. Она была стара, но назвать ее старухой, язык не поворачивался: прямая спина, ясный взгляд холодных глаз, цветом напоминавших воду, готовую превратиться в лед. – Женщина пилот! С ума сойти!

- Я же сказал, красавица! – вставил свой гривенник поручик Львов.

- Ну, тебе виднее, я в женщинах не разбираюсь! – отрезала фея.

Смотрела она, однако, не на Львова, а исключительно на Киру.

- Разрешите представиться! – решительно шагнула вперед та. – Штабс-капитан Амелина, Кира Дмитриевна!

- А мне сказали, баронесса Багге-аф-Боо… - не без иронии произнесла старая графиня.

- Капитан воюет под девичьей фамилией! – вмешался поручик и, кажется, умудрился смутить своей репликой хозяйку замка.

- Два сапога пара! – хмыкнула графиня.

– Иди сюда, детка, - позвала она Киру, раскрывая перед ней свои объятия, - и обними старую каргу! Я всем пилотам бабушка, а пилотессам – мать родная. Дуглас, моя фамилия, или знаешь?

- Так точно! – отрапортовала Кира, подходя к графине вплотную. – Я в училище как раз поступала, когда Никанор Карлович звание генерал-аншефа получил.