История Земли - [7]

Изучив десяток-другой образцов, можно видеть, что породы делятся на три большие группы. Первая включает магматические породы, образованные при затвердевании жидкой горячей магмы. Другая - метаморфические ("измененные") породы, возникшие в результате преобразования в твердом состоянии существовавших ранее пород под действием давления или тепла, или того и другого вместе. Наконец, существуют осадочные породы, созданные осаждением обломков и других продуктов разрушения существовавших ранее пород.

Эти три группы пород образуются в различных частях земной коры: осадочные породы - на поверхности, а два других вида большей частью на значительных глубинах. Но каждый вид пород может подвергнуться, конечно, медленному перемещению из зоны, где он был образован, в другие зоны. В результате этих медленных перемещений горные породы оказались перемешанными, так что сейчас мы видим на поверхности Земли все три группы. Чтобы проследить хотя бы в общих чертах историю развития земной коры, мы должны внимательно изучить горные породы.

Магматические породы. При геотермическом градиенте 30° на 1 километр точка, находящаяся на глубине 40 километров под поверхностью континента, будет иметь температуру 1200°.

Лабораторные эксперименты по "изготовлению" пород показывают, что при этой температуре и небольшом давлении, существующем на поверхности Земли, некоторые породы плавятся. Однако в глубинах земной коры огромный вес вышележащих пород повышает температуру плавления настолько, что большая часть материала на этой глубине не может перейти в жидкое состояние. Но небольшое количество все же плавится, образуя очаги расплавленного вещества (которое в том случае, если оно не выходит на поверхность Земли, мы называем магмой). Предполагается, что такие очаги существуют в различных местах в толще коры.

Будучи жидкостью, магма подвижна. Приходя в движение, она стремится двигаться к поверхности. Частично она расплавляет породы на своем пути, образуя полость в земной коре, подобно тому, как паяльная лампа расплавляет кусок металла; движению магмы вверх способствует сила расширения газов, растворенных в ней. По мере ее движения вверх (процесс, который обычно происходит очень медленно) давление и температура убывают, и в какой-то точке начинается затвердевание. Начинают формироваться молекулы твердых минералов, к которым, как к ядрам, притягиваются другие подобные молекулы. При соединении достаточного количества сходных молекул образуются кристаллы, небольшие вкрапления твердого вещества в толще магмы. Количество и размеры этих вкраплений постепенно возрастают, и магма превращается в горячую кашеобразную массу. В конце концов эта смесь полностью затвердевает, и образуется магматическая порода, хотя еще и очень горячая. Вновь образовавшийся массив гранита может иметь температуру 700°, и для его остывания может потребоваться более десяти миллионов лет, настолько медленно происходит отток тепла через толщу залегающих выше пород.

Рис. 5. Тела магматических пород и их соотношение. Самые крупные массивы называются батолитами, а их пальцеобразные ответвления - штоками. Грубо-кристаллические разности свидетельствуют о затвердевании на глубине, мелкокристаллические - вблизи поверхности, лишенные кристаллической структуры - на поверхности Земли. Масштаб не выдержан

В случае, если магма поднималась медленно и затвердевание ее происходило задолго до того, как она достигла поверхности, оно требовало много времени. За это время группирующиеся молекулы минералов успевали построить крупные кристаллы размером несколько миллиметров в диаметре каждый. Образовавшаяся таким образом магматическая порода была крупнозернистой. Но если движение магмы происходило быстрее и она, достигнув поверхности, изливалась наружу в виде лавы, как изливается из скважины вода, кристаллы оставались маленькими (диаметром 1-2,5 миллиметра и меньше), так как не успевали приобрести большие размеры. В, крайнем случае магма достигала поверхности раньше, чем успевали образоваться ядра кристаллизации; быстрое охлаждение при соприкосновении с атмосферой могло вызвать затвердевание желеобразной массы, лишенной кристаллов. Горная порода, образовавшаяся таким путем, не является кристаллической; это природное стекло.

Для нас эта последовательность процессов интересна в том отношении, что, когда мы находим на поверхности Земли крупный массив гранитов или других магматических пород, мы можем быть уверены, что их затвердевание произошло в толще земной коры. Если это так, то мы знаем, что после затвердевания пород в течение долгого времени, может быть миллионов лет, происходили эрозионные процессы, которые разрушили вышележащие слои и вывели эти породы на дневную поверхность. Вместо поднятия магмы к земной поверхности происходило постепенное снижение поверхности до уровня глубоко залегавших твердых пород. Таким образом, выходящий на поверхность массив горной породы подобен фундаменту древнего разрушенного здания. О глубине, на которой образовалась порода, свидетельствует не только размер зерен, но и те минералы, с которых началась кристаллизация магмы. При искусственном создании магматических пород в лаборатории в условиях контролируемого давления было установлено, какое давление требуется для образования в магме ядер кристаллизации различных минералов. При этом легко может быть рассчитана глубина, соответствующая данным значениям давления.