История войны и владычества русских на Кавказе. Новые главнокомандующие на Кавказе после смерти князя Цицианова. Приготовления Персии и Турции к открытым военным действиям. Том 5 - [150]

В ночь с 3 на 4 декабря, взяв батальон Грузинского гренадерского полка без орудий и сотню казаков Ежова полка, Котляревский выступил из г. Гори. Переправясь через р. Куру, он присоединил к себе другой батальон, также без орудий. Штурмовые лестницы были при отряде и везлись на вьюках[543].

Три следующие дня были употреблены на переход через горы и Триалетскую степь, покрытые глубоким снегом; частые и сильные метели затрудняли движение отряда. 7 декабря Котляревский вступил в турецкие границы и остановился в ущелье, в 25 верстах от Ахалкалакской крепости. В ту же ночь, не ожидая прибытия егерского батальона, он разделил отряд, состоявший из 1133 человек пехоты и 100 казаков, на три главные колонны: одной – командовал сам, другой – 16-го егерского полка подполковник Степанов[544], а третьей – Грузинского полка подполковник Ушаков. Каждая колонна состояла из 200 гренадер и фузилер и 20 стрелков. Сверх того, составлены три небольшие команды, по 30 человек каждая, для фальшивых атак, и одна рота отправлена для занятия двух деревень, лежавших близ Ахалкалак.

В темную ночь отряд подошел к крепости и остановился в двух верстах от нее. Люди отдыхали в течение часа; из крепости доносились крики неприятельских часовых. В 2 часа пополуночи Котляревский, устроив вагенбург, двинулся через каменистый овраг и мост на реке Храме. Солдаты несли на себе лестницы и тихо, без шума, продвигались вперед. Турки, не предполагая, чтобы русские могли перейти в такое суровое время через снеговые горы, оставались спокойными, не имели передовых постов и заметили опасность только тогда, когда лестницы были уже приставлены к стенам. Несмотря на то что солдаты были крайне утомлены походом, они быстро взобрались по лестницам, бросились в штыки, и в 3 часа ночи две батареи были в наших руках. Сколько ни старались потом турки удержать за собой крепость и цитадель – они должны были их очистить, не более как через полтора часа после начала атаки.

Так пала крепость, укрепленная природой и искусством, крепость, бывшая гнездом разбойников, часто опустошавших Грузию своими набегами. «Понизив надменное чело свое, – доносил маркиз Паулуччи императору, – от блеска высокославного оружия, крепость повержена двумя только батальонами Грузинского гренадерского полка к священным стопам вашего императорского величества»[545].

Взятие Ахалкалак было важно для нас точно так же, как и взятие Ганжи князем Цициановым. Ахалкалаки служили ключом к Ахалциху, из которого постоянно выходили хищнические шайки, опустошавшие Борчалинскую провинцию.

В крепости найдено два знамени, 19 орудий, 131 пуд пороху и значительное количество снарядов. Гарнизон весь уничтожен, кроме 45 человек взятых в плен; с нашей стороны убит только один унтер-офицер, ранены: 1 обер-офицер, 2 унтер-офицера и 26 рядовых. Жители окрестных деревень бежали вместе со своим скотом в горы. Представляя список отличившихся, Котляревский просил награды Грузинскому гренадерскому полку, который, по его словам, сколько перенес трудов во время похода, столько же оказал храбрости при штурме крепости[546].

Высоко ценя победу, одержанную Котляревским, главнокомандующий ходатайствовал о пожаловании Грузинскому гренадерскому полку особых знамен и о награждении тех 840 человек нижних чинов, которые штурмовали крепость, особой серебряной медалью, для ношения на груди, с изображением: на одной стороне буквы А, а на другой – «8-го декабря 1811 года». Император произвел Котляревского в генерал-майоры, пожаловал маркизу Паулуччи орден Св. Владимира 2-й степени, а Грузинскому гренадерскому полку знамена с надписью: «За отличную храбрость при взятии штурмом турецкой крепости Ахалкалаки с 7 на 8 декабря 1811 года»[547].

Чтобы прочно утвердиться в занятой крепости, необходимо было оставить в ней значительный гарнизон и обеспечить его продовольствием. По непроходимости дорог и зимнему времени доставка хлеба из Грузии была почти невозможна, и, следовательно, запас его можно было сделать при помощи реквизиции в соседних селениях. Между тем назначенный в подкрепление Котляревскому батальон 46-го егерского полка все еще не прибывал; не прибывал также и Данилов со своими казаками. Котляревский принужден был послать нарочного с приказанием отыскать их и остановить в селении Котели, в 20 верстах от крепости. Прибыв туда сам 9 декабря, Котляревский нашел селение оставленным жителями и потому перевел войска в Ахалкалаки. В Котели было найдено только 80 четвертей хлеба, а в других селениях ничего не найдено. Большинство населения с имуществом и скотом бежало или в Ахалцих, или в селения Чалдырского округа.

Для отбития скота и хлеба Котляревский взял 800 человек Грузинского гренадерского полка, присоединил к ним 60 егерей, два орудия и 150 казаков и сделал с ними поиск в чалдырских деревнях[548]. Он успел отогнать 1000 баранов и 60 штук разного скота; хлеба найдено хотя весьма мало, но, впрочем, столько, что можно было обеспечить ахалкалакский гарнизон до 1 февраля. Приказав срыть форштадт города и оставив в составе гарнизона батальон 46-го егерского полка и 30 казаков под начальством майора Борщева, Котляревский возвратился в Грузию. Дойдя до Цалки, он отправил в Квеши бывших при отряде 368 человек пленных, а сам пошел на постоянные квартиры в г. Гори, где, впрочем, оставался весьма недолго. Происшествия в Карабаге весьма скоро вызвали его к новой и блестящей деятельности.