История Тверского края - [34]

Создание регулярной армии вызвало подъём кожевенного и сапожного промысла. Ремесленники Твери, Торжка, Торопца, Осташковской слободы, калязинские и кашинские крестьяне (особенно из Кимрской и Ильинской волостей) в большом количестве производили для армии непромокаемую юфть и шили солдатские сапоги.

Жители Ржева и округи занимались прядением пеньки и ткачеством. В Твери около 40% всех ремесленников составляли кузнецы, гвоздари, замочники, ключники. Их изделия продавались по всей стране. Из Кашина везли белила и шерстяные чулки. Торжок славился шитьём сафьяновой обуви, золотной и серебряной вышивкой. Многие новоторжские ремесленники перерабатывали зерно в солод.[124] В Городецке, центре Бежецкого Верха, развивалась обработка железа. В 1710 г. здесь работали 25 кузнецов.

Процветал рыболовный промысел на оз. Селигер. Летом живую рыбу в бочках развозили по тверским городам и в Москву. Зимой её в замороженном, вяленом и сушёном виде отправляли в Петербург, на ярмарки в Нижний Новгород и другие города.

В Твери появилась первая государственная школа для детей из всех сословий кроме крепостных крестьян. Такие школы, получившие название "цифирных", создавались по указу Петра во всех центрах провинций. В 1722 г. в Твери при Архиерейском[125] доме открылась школа для подготовки священнослужителей.

Экономический подъём края в первой четверти XVIII в. привёл к расцвету многих городских и сельских ремёсел и промыслов. В городах заметно увеличилось число торговых людей, появился значительный слой горожан, работавших по найму. Всё большее число крестьян занималось промыслами. Петровские реформы обеспечили заметные сдвиги в социально-экономической и культурной жизни Тверского края.

§ 30. ВЫШНЕВОЛОЦКАЯ ВОДНАЯ СИСТЕМА

Победа в Северной войне закрепила за Россией Балтийское побережье. В устье Невы выросла новая столица — Санкт-Петербург.

Год от года перевозки между столицей и внутренними районами страны значительно возрастали. Сухопутный транспорт с трудом доставлял необходимые грузы. Из-за непогоды, распутицы и бесхозяйственности дороги становились непроезжими. Из Москвы до Петербурга добирались более 5 недель.

Существовал и водный путь, который связывал Поволжье с Балтикой через верховья Тверцы и Цну. Малое судно, перевозившее груз в 3 тыс. пудов, могло заменять 100 подвод с возчиками. Главным препятствием на этом пути оставался волок между Тверцой и Цной.

С древних времён люди перетаскивали лёгкие ладьи[126] с одной реки на другую при помощи катков и лыж, а челны из древесной коры или кож переносили на себе. С развитием торговли на месте здешнего волока возникло поселение, основанное новгородцами и получившее название Вышний Волочёк, так как находилось у первого, верхнего ("вышнего") волока на пути по Волге из новгородских земель. Здесь Пётр I и повелел прорыть канал.

Царский указ от 12 января 1703 г. предписал "соединить перекопью реки Тверцу и Цну". Россия ещё не имела опытных гидростроителей, и техническое руководство осуществляли пятеро голландских мастеров.

Ежегодно из тверских уездов и соседних провинций на строительство присылалось до 10 тыс. человек с лошадьми и телегами. Все работы выполнялись вручную, с помощью лопат и тачек. Деньги за работу русским мастеровым и работным людям не платили. Они получали лишь провиант да "кормовые" деньги. Всеми делами строительства управлял первое время князь В.И. Гагарин, отчего канал назвали Гагаринским, позднее — Тверецким (по названию реки), а обычно именовали Вышневолоцким. Поэтому и весь водный путь получил название Вышневолоцкого.

Пётр внимательно следил за строительством и не раз бывал в Вышнем Волочке. По преданию, он прошёл пешком путь от Тверцы до Цны и наметил трассу будущего канала. В 1708 г. работы по строительству канала длиной около 3 км со шлюзом[127] завершились.

Следующей весной барки, шедшие с Волги по "большой воде", благополучно прошли по Тверце, а затем через канал и шлюзы. Голландские мастера получили большое вознаграждение. Однако летний караван судов не дошёл до Петербурга из-за мелководья и зазимовал. История повторилась и на следующий год.

По указанию Петра I иностранные и русские специалисты искали способы улучшения Вышневолоцкого пути, а также другие водные дороги к Петербургу. В 1719 г. талантливый самоучка купец Сердюков представил проект улучшения Вышневолоцкого водного пути. Он предложил выполнить все работы за свой счёт, если ему будет разрешено взимать с проходящих судов денежные сборы.

Сердюков, монгол по происхождению, 10-летним мальчиком попал в плен к русским. Приказчик Иван Сердюков выкупил его из плена и окрестил, дав имя Михаил и свою фамилию. Мальчик быстро выучился не только русскому языку, но и торговому делу. Записавшись в новгородское купечество, Сердюков успешно вёл торгово-промышленные дела в Новгороде и Вышнем Волочке. Он участвовал также в сооружении и ремонте плотин, мельниц и других водяных устройств. Сердюков знал недостатки построенных голландскими мастерами сооружений и особенности местного судоходства.

Пётр подписал указ об отдаче купцу канала в содержание. Начались работы по его реконструкции и улучшению всего пути.