История Темного Властелина - [150]

Я понимаю. Замок Боллеран – обитель проклятых душ, – он сел, крепко задумавшись. Я же видел, что моя идея почему-то не вызывает у старика особого воодушевления.

В чем дело?

Вы должно быть удивлены, что встретили меня так далеко от Танцевальни, Великий Дракон?

Оставь это дружище. Можешь называть меня Грай. Я уже привык.

Нет, Великий Дракон, – упрямо замотал головой Биргер. – Мне проще так.

Ну ладно как хочешь. Но ты прав, я действительно не ожидал вас здесь увидеть. Так ведь я и сам не ожидал, что окажусь здесь.

В шатре было очень темно, поэтому слуги зажгли всевозможные светильники. Огоньки горели неровно и подрагивали то и дело, начиная коптить. Сильно пахло воском.

Я и сам не думал, что придется забраться так далеко, – признался начальник Танцевальни. – Но дело плохо. Почти все люди покинули эти земли. Вы должно быть видели разрушенные деревни?

Пару штук проезжали. А в чем дело? Мародеры или чьи-то солдаты?

Я тоже подумал так сначала. Потому и взял с собой три сотни человек. А зря, – с каким-то недобрым предвкушением вздохнул он. – Эти земли обезлюдели не по вине людей. Окульты. Огромная орда бронированных тварей, хозяйничает здесь и я не уверен, что у моих людей хватит сил с ними справиться. Я видел предгорья, превратившиеся в кладбища – их уже пытались остановить. Зрелище страшное. А запах – он куда хуже. Сотни мужчин, в основном селяне. Устраивали засады на окультов.

Сколько их? – моя тревога все усиливалась. Биргер смотрел с плохо скрываемой беспомощностью. Огоньки светильников горел все хуже, точно пугаясь грома. Тьма мягко, но властно окутывала шатер.

Армия, – чуть слышно пробормотал он, наконец. – Я думаю, что здесь собираются дикии со всего Триградья. Целая армия. И ведут они себя, не как безмозглые трупы. Петляют, кружат, прячутся. Как будто заманивают нас. Как будто...

Он замолчал, не решаясь озвучить мысль настолько крамольную, что любой маг, услышав ее, засмеялся бы предводителю Тощих Паяцев в лицо. За него это сделал я:

Как будто они обрели разум?

Биргер кивнул.

Боллеран. Их всех притягивает то, что скрыто в замке Боллеран.

Глава Последняя

«И, наконец, мой юный или не очень претендент на звание Темного Властелина настал нам черед прощаться. Ты уже знаешь, как строить свою Крепость и как отбирать в неё помощников. Имеешь представление о каверзах Судьбы и готов отражать бесконечные нападки героев. Эти и многие другие знания пригодятся Тебе на щедро сдобренном злодействами пути. Но в самом конце позволь дать Тебе один совет – возможно он окажется бесполезен для Тебя. Или покажется бессмысленным. Пусть так. Просто запомни раз и навсегда – никогда не связывайся с Богами. Если даже посчитаешь себя обманутым, не связывайся. Поверь, Ты просто легко отделался...»

Темный Властелин Грай «Дракон» Триградский

«Владыка Тьмы. Секреты мастерства – шаг за шагом» (рукопись)

Свет дня иссяк. В отличие от человеческой ярости, сжигающей все до самого основания.

Бееееееей!!!!! Колиииииии!!! Убиваааааай!!!

Первыми устремились вперед пешие мечники Наместника. Не признавая хитростей или маневров, им на встречу выдвинулись одетые в кожу, шкуры и боевые плащи варвары. Добровольцы за их спинами сплотили ряды и, слушая команды десятников, выстроили шеренги. Зеленое пламя в небе бликовало на доспехах сумрачных фигур, рвущихся друг к другу как бешеные псы.

Но быстрее бегущих людей как всегда оказалась конница. Сильные руки растягивали тетивы, жаля отряд вооруженных булавами пехотинцев стрелами. Кожаные доспехи лишь кое-где усиленные бронированными пластинками не выдерживали рвущего натиска гонцов смерти. Хуже всего приходилось тем, кого стрелы не убивали, а только ранили. Потому что как раз в тот момент, когда булавоносцы теряя своих группировались против неожиданной угрозы в их ряды с ревом вломились северяне, разнося ослабленные построения в пух и прах. Но отступить булавоносцы не могли, ибо их подпирали в спину мечники. Все смешалось в диком торжестве высвобожденной людской ненависти. Взбесившись, то один то другой, позабыв про всякую защиту, принимались булавоносцы крушить чужие черепа, не считаясь с собственной жизнью. Забывая про свою смерть. Люди вокруг падали, точно быки на бойне.

Наместник, предусмотрительно наблюдавший за боем издали, отвел глаза от высокой дозорной башни за линией поля боя. Лис наверняка отсиживался там. Эх, сюда бы парочку катапульт...

Вокруг у спешно разбитого шатра суетились десятки людей – гонцы с фронта, командиры подкреплений, помощники. Даже охранники выглядели беспокойными.

Эйстерлин перевел чуть рассеянный взгляд на поле брани. Из-за неудобной позиции и плохого света почти ничего не было видно. Клубящаяся пыль упорно покрывала место столкновения его конницы и пешего строя варваров при поддержке малого числа конницы неприятеля. Первое столкновение ничего не решило, лишь оставив на земле несколько дюжин тел и теперь отряды «бодались».

Почему задерживаются гридни? – спросил у военного советника. – Они же должны уже пройти долину!

Советник суетливо дернул нагрудную цепь.

Мы отправили к ним на встречу несколько вестовых. Но пока глухо. Нужно принять во внимание слабую из-за небесного явления видимость.