История США от глубокой древности до 1918 года - [341]

Потому-то 3 ноября 1896 года, когда состоялись выборы, путешествия Брайана закончились ничем, а остававшийся дома Мак-Кинли победил. Брайану достался «твердый Юг» и десять штатов к западу от Миссисипи, но ни одного промышленного штата он не получил. Мак-Кинли удержал Северо-Восток и средний Запад благодаря своим массивным избирательным блокам и выиграл с комфортным большинством голосов выборщиков 271 к 176.

По итогам народного голосования у Мак-Кинли было 7 100 000 голосов против 6 500 000 у Брайана. Мак-Кинли получил 51 процент от общего числа избирателей. Это был первый кандидат в президенты, завоевавший реальное большинство после Тилдена в 1876-м, и первый победивший кандидат, сделавший это после Гранта в 1872-м.

Обе палаты пятьдесят пятого конгресса надежно отошли республиканцам: 47 к 34 в Сенате и 204 к 113 в Палате представителей, с небольшим количеством членов независимых партий и там, и там.

Глава 6 ТРИУМФ ИМПЕРИАЛИЗМА

Смена веков

4 марта 1897 года Мак-Кинли вступил в должность и стал двадцать пятым президентом Соединенных Штатов. И сразу же приступил к выполнению республиканской программы. Он созвал конгресс на специальную сессию для рассмотрения тарифа, который слегка уменьшился во время второго срока Кливленда.

Внесенный членом Палаты представителей Нельсоном Дингли из Мэна (род. в Дареме, Мэн, 24 июля 1897 года), Тариф Дингли стал законом 24 июля 1897-го. Пошлины выросли еще больше по сравнению с Тарифом Мак-Кинли и достигли рекордного верхнего уровня в 57 процентов. Продолжала существовать возможность взаимного снижения ставок для любой страны, которая понизит пошлины на американские товары.

Вдобавок Мак-Кинли смог покончить с вопросом свободного серебра раз и навсегда, привязав Соединенные Штаты, по закону и без оговорок, к «золотому стандарту». Золото должно было стать единственным основным методом оценки ценностей, а все виды прочих валют по запросу подлежали выкупу в золоте. Это резко ограничило количество денег, которые находились в безопасном обороте, и препятствовало инфляции. В целом данные меры осуществлялись за счет должников и нищих, но, согласно модной тогда спенсеровской философии, никто не беспокоился об этой нездоровой части общества.

Официально Соединенные Штаты перешли на «золотой стандарт» 14 марта 1900 года, однако к тому времени вопрос свободного серебра в любом случае навсегда умер. (Когда настало время для Соединенных Штатов опять отказаться от «золотого стандарта», спустя треть века, изменилась вся концепция финансов, и вопросы золота и серебра стали неуместными.)

Ситуацию изменило то, что поставки золота в мире внезапно, непредвиденно и резко выросли. В 1886-м золото открыли в Южной Африке, и оказалось, что это богатейший источник данного металла, когда-либо известный на Земле. На сегодня две трети всего золота, что добывается в мире, добываются в Южной Африке.

В 1896-м золото открыли уже у себя, на реке Клондайк, притоке Юкона. Находка случилась на северо-западе Канады, рядом с границей Аляски, и золотая лихорадка охватила Соединенные Штаты, как это было полстолетия назад после находок в Калифорнии. В течение трех лет от тридцати до шестидесяти тысяч людей съехались в этот запретный арктический регион, а несколько десятков тысяч умерли по дороге. Канадский Доусон, где на момент открытия золота было несколько домов, стал городом с населением 20 000 человек почти мгновенно.

В центре внимания оказалась Аляска, где какое-то количество золота нашли даже раньше, чем богатое месторождение на Клондайке, и впервые Аляску посчитали чем-то большим, нежели продрогшая ледяная пустыня. Как раз тогда американский исследователь Уильям Э. Дики обнаружил, что некая горная вершина к югу от центра Аляски выше любой другой, известной тогда в Северной Америке, — да и ничего более высокого с тех пор не открыли. В ней было 6194 метра, и Дики назвал ее «гора МакКинли» в честь республиканского кандидата.

Золотые поставки с Клондайка долго не продлились. В основном запасы были извлечены из земли лет за десять, так что и никакого сравнения с более масштабным открытием в Южной Африке не может быть. И все-таки примерно сто миллионов долларов в золоте удалось добыть за десятилетие, и в пиковый 1900 год прииски Клондайка добавили к мировым поставкам золота на 22 миллиона.

Когда это все закончилось, регион затих, и сегодня население Доусона составляет всего несколько сотен. И все же Клондайк исчерпан не полностью. Он еще добывает золота на пару миллионов долларов в год при помощи более сложных методов, нежели те, что были доступны старателям, работавшим здесь на переломе веков.

Короткая славная жизнь этого месторождения увековечена на печатных страницах в рассказах Джека Лондона (род. в Сан-Франциско, Калифорния, 12 января 1876 года). В разгар депрессии 1890-х он был одним из безработных, и пережитый опыт превратил его в воинствующего социалиста.

Он приехал на Клондайк в 1897 году, но разбогатеть там не сумел. Его собственным частным золотым прииском стали (а потом так же быстро и перестали им быть) книги о «золотой лихорадке», которые он написал по возвращении. Первую его книгу, «Сын Волка», напечатали в 1900 году, а самую популярную, «Зов предков», — в 1903-м. В 1907-м он опубликовал «Железную Пяту» — образ правительственной тирании, близко предугадавший вариант фашизма, который в Германии, в частности, появился на четверть века позднее. Успех стал для него таким же болезненным, какими бывали неудачи, и умер он от сверхдозы наркотика 22 ноября 1916 года — может быть, в результате самоубийства.