Никто не произнёс ни слова. Да и что тут скажешь! Было ясно: искать малыша больше негде. И надежды больше не было. И не было ни одного конца, за который можно было бы ухватиться.
— Но где-то же этот ребёнок должен быть! — сказала Кярт после долгого молчания.
Юрнас тяжело вздохнул:
— Да, где-то…
Они сидели на траве. Меэлик лежал и грыз стебелёк. Да, где-то, но где?..
Купленные Кярт конфеты лежали рядом. Никто не хотел их есть.
Каур уставился на свою резиновую кошку. Ему вдруг показалось, что она во всём виновата. Если бы не понадобилась кошка, он бы не покинул Мадиса. И тогда малыш никуда бы не дел-ся, в этом Каур был уверен. Уж он-то сумел бы проследить за ребёнком. Он не такой, как некоторые, как этот Юрнас! Проклятая резиновая кошка! Проклятый Юрнас! Но Каур всё же понимал, что от проклятий мало проку.
Скрипнула калитка.
Юрнас даже вздрогнул от неожиданности. Меэлик моментально сел. «Проклятая история!» — подумал Каур.
Послышались шаги. Кто-то переговаривался. Из-за дома вышел Пеэтер Кольк. Следом за ним появился и Рйхо Рыук, друг Пеэтера.
— Привет, мужики! — сказал Рихо Рыук. — Как живёте-можете?
— Привет! — сказал Юрнас.
Остальные молчали.
— Мы пришли за Мадисом, — сообщил Пеэтер.
Меэлик понял, что лучше всего сразу сказать Пеэтеру правду.
— Его тут нет, — произнёс он тихо. — Он куда-то исчез.
— Ну и ну, — произнёс Рихо.
А Пеэтер воскликнул:
— Вот так так! — и заметил на себе изучающий взгляд Кярт. Пеэтер не знал, кто такая Кярт. Он ничего не знал о Кярт. Но взгляд девочки ему не понравился. Этот взгляд хотел слишком много узнать, хотел как бы пронизать человека насквозь.
Пеэтер подсел к ребятам на травку, и Рихо последовал его примеру.
— Дело серьёзное, — сказал Каур.
— Дело более чем серьёзное, — согласился Пеэтер. — Я сразу опасался, что у такого раззявы, как Юрнас, каждый может украсть ребёнка!
— Надо решить, что делать дальше, — сказал Меэлик. — Я думаю, следует сообщить в милицию.
Пеэтер помедлил с ответом.
— Как же это у вас случилось? — спросил Рихо Рыук.
Каур коротко объяснил, как Юрнас ненадолго остался с ребёнком и как Мадис в это время исчез, словно в воду канул.
— Калитка была на крючке, в заборе нет ни одной дыры, — закончил он своё сообщение. — Исчез, будто его вертолёт унёс.
— Чудно, — сказал Рихо и присвистнул сквозь зубы. — В самом деле — чудно.
— В милицию спешить не следует, — считал Пеэтер. — Может быть, Мадис где-нибудь найдётся.
Меэлик пожал плечами.
— Ты его брат, вот и решай. Чем раньше милиция начнёт его искать, тем больше надежды, что с ним ничего не случится.
— Но с другой стороны, — сказал Пеэтер, — если заявить в милицию, моя мать и отец сразу узнают, что ребёнок пропал. И у меня могут возникнуть большие неприятности.
— Они всё равно ведь узнают. — Слова Пеэтера удивили Каура.
— А вот и не узнают, — объяснил Пеэтер. — Я, например, могу сказать родителям, что отвёз братика к тёте в деревню. В Канавере живёт наша тётя. Там Мадис может пробыть хоть несколько дней. Он уже несколько раз у неё гостил.
— Он может пробыть там даже целую неделю, — уточнил Рихо.
— Вот это было бы здорово! — восхитился Юрнас. — Тогда, конечно, можно не заявлять.
— Естественно, — сказал Рихо. — И никого из родителей впутывать в это дело пока не стоит.
— А может быть, вам стоит посоветоваться об этом с вашей пионервожатой? — предложила Кярт. — Может, она знает, как быть?
— Этого ещё не хватало! — отмахнулся Рихо. — Да так вы все с треском вылетите из пионеров. Нет уж, никаких посторонних в это дело вовлекать нельзя. Сами натворили, сами и исправляйте. Так-то вот.
— Точно, — подтвердил Пеэтер.
— А что, если Мадис и завтра не найдётся? — спросил Каур.
— Тогда подождём до послезавтра, — ответил Рихо. — Где-то он должен быть. Не мог ведь живой ребёнок бесследно исчезнуть. Может быть, вскорости появится в газете объявление: мол, найден ребёнок с такими-то приметами. Тогда просто возьмём малыша у того, кто его нашёл, и отвезём ещё дня на два к тёте Пеэтера. Никому вообще не будет известно, что он пропадал. Всё будет шито-крыто.
Тут Кярт решила вставить слово.
— А что ты, Пеэтер, думаешь об этом плане? — спросила она.
— То же, что и Рихо, — ответил Пеэтер сухо. Эта Кярт нравилась ему всё меньше и меньше,
— Естественно, всем нам придётся пока старательно искать ребёнка, — наставительно сказал Рихо.
— Почему всем? — спросил Каур. — Ты-то не имеешь к этому делу ни малейшего отношения.
