История призрака - [140]

Маленькая  девушка-призрак посмотрела на меня и нахмурилась, будто я только что сказал ей, что она должна съесть ненавистный ей овощ.

— Как ты можешь приступать к десерту, не съев своё мясо? — сказал я ей серьёзно. — Мы собираемся уничтожить обереги. Как только сделаете это, можете присоединиться к остальным в зачистке от Собирателя Трупов и её приспешников. Хорошо? Все поняли что делать?

Полная тишина.

— Отлично, поняли, я думаю. — Я повернулся к Проходу и глубоко вздохнул. — Это сработало в прошлый раз, верно? Верно. И, вот мы идём.

Я колебался. Тогда сказал:

— Погодите секунду. Есть ещё одна вещь, которую я хочу, чтобы все сделали...

Я прошёл сквозь Проход и почувствовал, что он рушится под давлением нашего общего духовного веса. Это было странное ощущение, словно ледяная паутинка упала сзади мне на шею. Я не позволил страху толкнуть меня к  опрометчивости. Я сохранил шаг устойчивым, пока не вышел на уровень подземной камеры, где я видел Собирателя Трупов и Морти накануне вечером.

У меня было время, чтобы быстро оценить обстановку. Яма снова была заполнена призраками, кружащими вокруг неё в человекоподобной суете. Морт снова висел над ямой, в значительно худшем состоянии, нежели в прошлый раз, когда я видел его. Рубашки на нём не было. Его торс и руки были покрыты рубцами и синяками. У него были участки кожи, которые были сожжены, возможно, электричеством, если соединительные кабели и автомобильный аккумулятор, лежащие рядом, были каким-то признаком. Некоторые из них были на его лысой голове. Кто-то из сумасшедших Больших Капюшонов был знаком с понятием электрошоковой терапии? Это было бы большим преувеличением.

Собиратель Трупов парила в воздухе над ямой, шипя какие-то слова в ухо Морти. Голова Морта двигалась взад-вперёд в слабом отрицании. Он плакал, его тело дрожало и подёргивалось в явной агонии. Его губы были опухшими и раздутыми, вероятно результат того, что его неоднократно били по ним. Я не думаю, что он мог сфокусировать взгляд, но он продолжал упорно качать головой.

Опять же, лемуры в капюшонах собрались в круг, но вместо игр в карты, на этот раз все они стояли на внешнем кругу ямы, отвернувшись от неё, как бы защищая от атак.

К их несчастью, выход из Небывальщины был внутри круга. Когда призрачный отряд и я вышли, они все стояли спинами к нам.

На этот раз, я не был достаточно высокомерен чтобы подумать, будто я был единственным парнем, который привёл компанию призраков для штурма. Конечно, я не думаю, что это происходит каждый день, или что-то в этом роде, но это большой мир и он уже давно вращается. Я уверен, что кто-то делал это задолго до моего рождения, может, даже стравливал родовых духов одного племени с другим.

Я также не первый человек, который штурмует вражескую крепость со стороны Небывальщины. Это происходило несколько раз с каждой из сторон, во время войны с Красной Коллегией. Это довольно стандартный тактический манёвр. Это потребовало определённого количества храбрости для осуществления подобного, когда Злой Боб продемонстрировал свою оборону Нормандии.

Но я до смерти уверен — ба-дам-бам-цзинь — я первый парень, кто привёл армию духов для атаки из мира духов... и заставил их кричать: БУУУ!

Призраки стояли в том же пространстве, сделанном мною, которое казалось чертовски странным — я не хотел рисковать с шатким разрушающимся Проходом, поэтому оставил часть отряда позади. Когда я закричал, они все поддержали — и это получилось чертовски громче, чем я ожидал.

Звук, что исходил из призрачных глоток, включая мою, казалось подпитывал сам себя. Колебание звука возрастало и возрастало, словно волны на море перед штормом. Наши голоса не просто объединялись, они перемножались. Когда мы крикнули, звук образовал почти осязаемую волну. Она ударила в спину лемуров, оттолкнув их вперёд на полшага. Волна врезалась в стены подземелья, осыпая с них пыль и песок.

Глаза Морта внезапно раскрылись в потрясении.

— Взять их! — провыл я.

Мёртвые защитники эктоманта из Чикаго издали леденящий душу хор боевых криков и заскользили размытыми тенями к противнику

Есть много историй о чести и рыцарстве солдат. Многие полагают, что эти рассказы относятся большей частью, к людям, жившим много столетий назад. Но я хочу сказать кое о чем: человек есть человек, независимо от того, в каком веке он жил. Солдаты обычно очень практичны, и они не хотят умирать. В любом столетии есть те, что считают нормальным ударить врага в спину, если это означает вернуться домой живым и здоровым. Стража сэра Стюарта была в основном солдатами.

Сверкали призрачные ружья. Летали нематериальные ножи, топорики и стрелы. Эктоплазма лилась рекой.

От половины лемуров остались лишь воспоминания ещё до того, как я закончил приказ к атаке, и задолго до того, как они оправились от нашего объединенного возгласа.

Собиратель Трупов закричала что-то голосом, который скрёб мне по мозгам, как ржавые грабли, и я инстинктивно отступил в сторону. Один из Лектеров попал под удар, и зияющая дыра размером с шар для боулинга появились в центре его груди.

— За мной! — крикнул я. Я исчез, и вновь появился у подножия лестницы, которая вела вниз, в зал. Жёлтая, цвета мочи, молния вырвалась из вытянутой руки Собирателя трупов, но у меня был наготове защитный браслет, и я перенаправил её на небольшую группу ошеломлённых вражеских лемуров. Когда она ударила в них, раздался жуткий каскад взрывов, огня и разрушения, и их разорвало в клочья, словно они были сделаны из марли.