История Православной Церкви до начала разделения Церквей - [10]

Чтобы продлить мучения святого апостола, начальник велел привязать его ко кресту, а не пригвоздить. Народ вознегодовал, ибо успел полюбить апостола за его святую жизнь и спасительное учение. "За что страдает этот святой муж, этот друг Господень?" — восклицала толпа, негодовала и волновалась. Андрей же с креста своего поучал народ и увещевал его к кротости, говорил о любви к ближним, о прощении обид, о вечной жизни. "Не страшна смерть для тех, которые подвергаются ей за правду, — говорил он, — они ею достигают блаженного покоя; она страшна лишь для тех, которые в сей жизни рабы греха, ибо те идут на вечную казнь. Братья, не забывайте учения моего: любите веру истинную, храните заповеди Господа Иисуса Христа". Два дня и две ночи уже висел на кресте ученик Господень; и следуя примеру Божественного Учителя, произносил лишь слова любви и прощения; на третий день народ наконец с угрозами и криком потребовал от начальника, чтобы его сняли со креста. Начальник, испугавшись волнения, сам пришел на место казни и велел воинам своим снять святого мученика; но Андрей с молитвой предал душу Богу.

Святой Иоанн Богослов, возлюбленный ученик Господа, во исполнение завета Божественного своего Учителя, оставался охранителем Его Пречистой Матери и потому не отлучался из Иерусалима до самой Ее кончины, последовавшей в 48 году, когда, согласно преданию, апостолы, восхищенные облаком, чудным образом прибыли из разных стран в Иерусалим и сделались свидетелями небесной славы Пречистой Девы. Святой Иоанн Богослов просвещал своим благовествованием все области Малой Азии, главным же его местопребыванием был город Ефес. Отсюда во время великого гонения, воздвигнутого императором Домицианом, он был вызван в Рим, где сподобился быть исповедником за Христа. Долго убеждали святого старца отречься от христианской веры; били его жестоко, думая истязаниями вынудить отречение; но Иоанн среди мучений оставался верен Божественному Учителю своему. Заставили его выпить отравленное ядом питье; но отрава не подействовала на него, по слову Спасителя, обещавшего ученикам: и если что смертоносное выпьют, не повредит им (Мк. 16: 18). После этого повергли святого апостола в котел с кипящим маслом; но и тут он остался здрав и невредим. Присутствующие, изумленные чудом, стали восклицать: "Велик Бог Христианский!" Тогда Домициан, убедившись, что истязания бессильны над человеком, которого так чудесно охраняет невидимая сила, велел отвезти Иоанна на заточение на остров Патмос, близ берегов Малой Азии.

Но и на далеком пустынном острове святой Иоанн не чувствовал себя одиноким — с ним была любовь Того, за Кого он смолоду был готов отдать и жизнь, и душу свою — и здесь эта любовь посетила его в таинственно чудном видении, в котором ему дано было узреть небесную славу Господа, созерцать Его благость, ощутить Его любовь к Церкви и к людям Своим и наконец постичь неземным испытанием красоту Иерусалима Нового, т. е. Царствия Небесного! По повелению Божию Иоанн описал это чудное откровение; оно дошло до нас в священной книге, называемой Апокалипсисом или Откровением святого Иоанна. Кончая описание чудесного видения своего, он восклицает: Ей, гряди, Господи Иисусе (Откр. 22: 20). Эти слова его выражали, как томилась его душа по Тому, Кого он так любил на земле! Но ему предстояли еще долгие годы труда. Император Домициан был убит, наследник его, Нерва, вызвал из ссылки всех изгнанных христиан, и Иоанн возвратился в Ефес к великой радости своей паствы.

В это время страшные ереси или ложные толкования святых истин веры начали вкрадываться в общества христиан, и эти лжеучения распространились особенно в Малой Азии. Появились лжеучители, которые стали отвергать самую сущность христианства — искупление человека смертью Сына Божия: одни отвергали Его Божественность, другие — Его человечность и почитали Его за духа, имевшего только призрачный образ человека. Иоанн негодовал и скорбел, стараясь всеми силами оградить своих от лютых волков не щадящих стада (Деян. 20: 29). Тогда пресвитеры Ефесской Церкви и многие из христиан приступили к нему с мольбой изложить им учение о Христе так, как он принял его от Самого Божественного Учителя. Предание говорит, что он наложил на христиан пост, и сам, с учеником своим Прохором, удалился на гору, на которой пробыл три дня в посте и беспрерывной молитве; наконец, вдохновенный свыше, велел Прохору записывать со слов его, что внушал ему Дух Святой. Так было написано Евангелие, которое начинается величественным исповеданием Божества Христа Бога, Слова Единосущного с Богом Отцом, и как Он, Творец мира. И Слово стало плотию, — возглашал в опровержение еретикам вдохновенный евангелист, — и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца (Ин. 1: 14).

До конца жизни своей святой Иоанн продолжал посещать собрания верующих — он был так слаб, что ученики приносили его на руках — не доставало у него сил говорить, как прежде, поучения, — он только с любовью останавливал свой взор на окружающих, повторяя тихим голосом то слово, которое он принял от своего Господа: "Дети, любите друг друга". Ученики спрашивали: "Отчего ты повторяешь все одно и то же слово?" "Оттого, — отвечал он, — что это одно слово все в себе содержит".