История панамской "революции" - [15]

* * *

15 июня 1899 г. сенат США учредил техническую комиссию под руководством адмирала Джона Уокера. Комиссия ставила своей целью «определить возможности и наиболее выгодный маршрут для сооружения морского канала через американский перешеек между Атлантическим и Тихим океанами, а также установить стоимость сооружения и возможность его предоставления в управление или в собственность США»[49].

При решении вопроса о том, будет ли проходить канал через Панаму или через Никарагуа, у Т. Рузвельта и его ближайшего окружения колебаний не было, решено было построить канал через Панаму. Факторы, говорящие за это направление, были следующими: канал через Никарагуа был бы на 135 миль длиннее Панамского, имел больше шлюзов и для прохода по нему потребовалось бы 33 часа, тогда как путь через Панаму занимал всего 12 часов. Ни у входа, ни у выхода из канала через Никарагуа не было бы естественных бухт, в то время как Панамский имеет их на обоих концах. Затем Панама имела железную дорогу, для сооружения которой в Никарагуа потребовалось бы не менее 56 млн. песо. Согласно подсчетам, эксплуатация канала через Никарагуа обходилась бы дороже Панамского на 1350 тыс. песо в год.

Наиболее дальновидным политическим деятелям Колумбии стало ясно, что после разгрома Испании на очереди встала их родина. Один из выдающихся государственных деятелей Колумбии профессор международного права Антонио Хосе Урибе, занимавший в прошлом посты министра внутренних и иностранных дел, а также посла в ряде стран, в августе 1899 года писал следующее: «Переговоры между английскими и североамериканскими дипломатами по поводу нулификации договора Клейтона—Бульвера, бывшего единственной гарантией нашего суверенитета на Панамском перешейке, и стремления стоящей сейчас у власти империалистической партии Соединенных Штатов оправдывает опасения, о которых мы заявляли в начале испано-американской войны, в том смысле, что после Испании под угрозой окажемся, главным образом, мы благодаря нашему исключительному территориальному расположению»¹.

Заслуживает внимания высказывание и другого государственного деятеля, председателя верховного суда Колумбии Луиса Исаса. В своем письме президенту Колумбии в феврале 1902 года он сообщал: «Если американское правительство примет Панамский маршрут, что кажется вероятным и желательным, то оно, конечно, не остановится перед возражениями колумбийского правительства или его завышенными требованиями. Для этой страны не представляют затруднений ни принципы чужого суверенитета, ни принципы международного права, когда дело идет об их экспансии, торговле и могуществе. Колумбия не может оказать им сопротивления, и с ее согласия или без такового канал через Панаму будет открыт, если этого захотят американцы»[50].

Первая попытка США американизировать французскую компанию по строительству Панамского канала относится к концу 1899 года. Организатором этой авантюры был Вильям Нельсон Кромвель, выступавший с 1893 года то в роли директора, то консультанта, то пайщика Панамской железной дороги. С января 1896 года Кромвель стал главным юрисконсультом французской компании Панамского канала и ее представителем в США.

Представляя интересы французской компании, Кромвель был тесно связан с банками Уолл-стрита и являлся постоянным секретным агентом правительства США. Вначале он был посредником между правительством США и французской компанией, а затем превратился в одного из организаторов захвата Панамы Соединенными Штатами. Как только была создана комиссия Уокера для выбора маршрута канала, Кромвель стал ее главным консультантом и орудием. В середине августа 1899 года комиссия Уокера прибыла в Париж, чтобы ознакомиться с делами французской компании. Там ее уже ожидал Кромвель, организовавший связь между комиссией и компанией. Адмирал Уокер прямо спросил генерального директора компании Ютэна, за какую цену он согласится продать права компании на постройку Панамского канала. Ютэн ответил, что это очень серьезный вопрос, требующий детального изучения, и что в настоящий момент он не может дать определенного ответа.

Получив такой ответ, США решили, не теряя времени, попробовать американизировать эту компанию. С этой целью Кромвель 27 декабря 1899 г. организовал в штате Нью-Джерси Панамскую компанию Америки, к которой должна была перейти вся собственность французской компании. Пайщиками новой американской компании могли оставаться и французы, но директоров компании должны были быть американцами. Задача состояла в том, чтобы добиться от французских пайщиков передачи их акций американцам.

Деятельность Панамской компании Америки приняла широкий размах. Но тут вмешались официальные французские власти, запретившие осуществление этой сделки. И хотя американизация французской компании не состоялась, Панамская компания Америки продолжала свою деятельность.

10 апреля 1900 г. Уокер вновь просил у французской компании назвать цену. 26 ноября того же года компания ответила отказом. Тогда 30 ноября 1900 г. Уокер представил конгрессу предварительный доклад, в котором рекомендовал остановиться на выборе маршрута канала через Никарагуа.