История некроманта. Часть I - [47]

- Зем­ля не по­хожа на ос­таль­ные сти­хии. Она мо­жет быть ярос­тной и опас­ной, как огонь. Лёг­кой и лас­ко­вой, как ве­тер. И так­же, как и во­да, она мо­жет быть ко­вар­ной.

Ва­силиск мед­ленно при­ковы­лял к ог­ромно­му ство­лу де­рева.

- Что ты ви­дишь пе­ред со­бой, маль­чик?

- Де­рево... - не­уве­рен­но ска­зал Вес­сел.

- Де­рево, - ящер раз­дра­жён­но мах­нул тол­стым хвос­том. - Вы, лю­ди, со­вер­шенно ра­зучи­лись смот­реть. Иди сю­да!

Вес­сел мед­ленно по­дошёл к ду­ху зем­ли.

- Ты ви­дишь пе­ред со­бой лишь не­боль­шую часть, - про­дол­жал вор­чать ва­силиск. - А дол­жен на­учить­ся ви­деть всё це­ликом, ес­ли хо­чешь пос­тичь сти­хию Зем­ли. Сядь здесь, зак­рой гла­за и по­пытай­ся УВИ­ДЕТЬ. А ут­ром мы по­гово­рим. И что­бы не про­изош­ло, - ящер прис­таль­но пос­мотрел на юно­шу. - Ни­ког­да не за­бывай, кто ты есть, - пос­ле че­го ис­чез.

- Ага, ╛- про­бур­чал под нос Вес­сел, уса­жива­ясь спи­ной к де­реву. - Как я уви­жу, ес­ли гла­за бу­дут зак­ры­ты.

Но, тем не ме­нее, он прик­рыл ве­ки и пос­та­рал­ся рас­сла­бить­ся. Слу­шая зве­нящую ти­шину, он не за­метил, как нас­ту­пила ночь.

От­крыв гла­за, Вес­сел по­пытал­ся ог­ля­нуть­ся, но тем­но­та вок­руг не­го бы­ла нас­толь­ко плот­ной, что он ед­ва мог ви­деть свои ру­ки. Но, как ни стран­но, стра­ха пе­ред тем­но­той не бы­ло. На­обо­рот, ок­ру­жа­ющая его ть­ма ус­по­ка­ива­ла.

Вес­сел вновь зак­рыл гла­за и при­валил­ся спи­ной к де­реву. Прак­ти­чес­ки сра­зу юно­ша по­чувс­тво­вал, как всё его те­ло рас­сла­билось нас­толь­ко, что он прак­ти­чес­ки пе­рес­тал его ощу­щать. Ру­ки, но­ги, гла­за, уши... он не чувс­тво­вал ни ма­лей­ше­го нап­ря­жения. Вес­сел ощу­щал, как тем­но­та вок­руг не­го ды­шала и мер­но рас­ши­рялась в такт его ды­ханию. Он слов­но со­еди­нил­ся с тем­но­той и ти­шиной вок­руг се­бя. Он чувс­тво­вал, как мир вок­руг не­го дви­жет­ся и жи­вёт по сво­им за­конам.

Вот ря­дом про­шур­ша­ла змея, вы­пол­зшая на охо­ту. На тон­кую вет­ку опус­тился ноч­ной мо­тылёк. Де­рево за его спи­ной жи­ло и ды­шало. Вес­сел ощу­тил, как глу­боко ухо­дят в зем­лю кор­ни лес­но­го ис­по­лина, как те­кут по ним его со­ки, как они не­сут си­лу в каж­дый лис­ток его кро­ны, в каж­дую ве­точ­ку и поч­ку.

Он спус­тился вниз по его кор­ням и ещё ни­же, ни­же. Сквозь ве­ковые кам­ни и древ­ние кос­ти, жив­ших здесь ра­нее су­ществ, ис­чезнув­ших ещё за­дол­го до то­го, как гла­за пер­во­го эль­фа уви­дели свет.

Он сам стал зем­лёй, и это чувс­тво опь­яня­ло Вес­се­ла луч­ше са­мого до­рого ви­на. Он упи­вал­ся не­веро­ят­ной властью и си­лой и не же­лал рас­ста­вать­ся с этим уди­витель­ным чувс­твом. Но где-то да­леко в угол­ке его рас­тво­ря­юще­гося соз­на­ния, Вес­сел вдруг вспом­нил об от­це. И тут же в го­лове всплыл хрип­лый не­доволь­ный го­лос ду­ха зем­ли:

"Ни­ког­да не за­бывай, кто ты есть".

И Вес­сел вспом­нил. Вспом­нил кто он и за­чем он здесь. Вспом­нил то, что при­вело его в это мес­то. Не­веро­ят­ным уси­ли­ем он прог­нал ма­нящие мыс­ли, рва­нул­ся по кор­ням вверх. Че­рез мгно­вение, юно­ша, си­дящий у кор­ней де­рева, от­крыл гла­за и под­нялся на но­ги.

Он поз­нал зем­лю, поз­нал её муд­рость и па­мять древ­них вре­мён. Поз­нал её си­лу и власть. Те­перь она для не­го бы­ла не грязью под но­гами, а ве­ликой ма­терью, дав­шей ему си­лу, уве­рен­ность и зна­ние.

По­тянув­шись к де­реву, что­бы поп­ро­щать­ся с лес­ным ис­по­лином, Вес­сел ощу­тил, что его ру­ка не пус­та. Рас­крыв ла­донь, он уви­дел ма­лень­кий нев­зрач­ный ка­мень.

- Этот ка­мень из са­мого сер­дца зем­ли, - проз­ву­чал за спи­ной го­лос ва­силис­ка. - Са­ма зем­ля да­ла те­бе его, как сим­вол то­го, что ты уви­дел и осоз­нал её суть.

Вес­сел обер­нулся и уви­дел зна­комо­го яще­ра. В гла­зах не­ког­да вор­чли­вого ду­ха чи­талось не­под­дель­ное ува­жение.

- Те­перь ты соб­рал все че­тыре сим­во­ла сти­хий, - ска­зал ва­силиск, по­дой­дя к Вес­се­лу. - От­прав­ляй­ся об­ратно, юный маг. Твоё глу­бокое по­нима­ние эле­мен­тов при­роды поз­во­лит под­нять твои зна­ния на но­вый уро­вень. Спра­ва от этих ру­ин ты най­дёшь до­рогу. Иди пря­мо по ней, не сво­рачи­вая ни­куда на раз­вилках, и ты при­дёшь к го­роду. Про­щай че­ловек.

Уб­рав ка­мень в ко­шель к ос­таль­ным сим­во­лам, Вес­сел от всей ду­ши поб­ла­года­рил ва­силис­ка и, поп­ро­щав­шись, от­пра­вил­ся на ука­зан­ную до­рогу. На сле­ду­ющий ве­чер он уже был в Глу­дине.

***

Вой­дя в го­род, Вес­сел нап­ра­вил­ся к хра­нитель­ни­це пор­та­ла. Уз­нав от неё, что Па­рина сно­ва в хра­ме, об­ра­дован­ный юно­ша во­шёл в аван­зал свя­тили­ща.

- Ты при­шёл ска­зать о том, что ты пе­реду­мал? - жен­щи­на вни­матель­но пос­мотре­ла на Вес­се­ла. - Прош­ла все­го лишь не­деля с на­шей пос­ледней встре­чи.

Ни­чего на это не от­ве­тив, он про­тянул ей нев­зрач­ный ко­жаный ко­шель.

- Что это? - Па­рина вы­сыпа­ла со­дер­жи­мое се­бе на ла­донь. - Ка­мень, хрус­таль, ук­ра­шение... По­дож­ди... - жен­щи­на вдруг рас­пахну­ла гла­за, за­метив мер­ца­ющий в цен­тре зо­лотой серь­ги, ко­торую она при­няла за обыч­ную зо­лотую без­де­луш­ку, кро­хот­ный язы­чок пла­мени. - Это... - она быс­тро про­вела ру­кой над пред­ме­тами, пос­ле че­го под­ня­ла удив­лённый взгляд. - Сим­во­лы сти­хий? От­ку­да?