История Кристиэна Тэхи - [44]

- Что ты думал? – настоятель был неожиданно строг, - Это он. Я же просил тебя не приближаться к мальчику. Мы едва-едва выходили его, а ты снова добавляешь нам забот!

- Что, мальчишка успел наябедничать, что я подошел к нему в саду? – сьехидничал гвардеец и осекся, увидев лицо монаха.

- Если бы он даже и смог говорить, то уж точно бы не опустился до жалоб. Так что ты сам себя выдал! Что ты сказал ему в саду?

- Просто, спросил его имя и свободен ли он, пошутил про сватовство, а этот ваш драгоценный Кристиэн шарахнулся от меня, как от чумного.

- Если бы я не знал тебя, Тэльдо, то отправил бы вон, сейчас же. Но ты сам не знаешь, что сделал. И если я еще раз застану тебя около Кристиэна Рихана Айэ – снисхождения не будет! Твоя шутка для него не смешна.

- А если я попрошу прощения? – Тэльдо еще не терял надежды.

- Того, что сотворено, не изменить. Просто оставь его в покое.

Тэльдо пристыжено замолчал. Вспомнился недавний спор при дворе, среди офицеров, когда только-только стало известно, что военный герцог и ветеран Рихан Айэ арестован за жестокость по отношению к младшему супругу.

- Я видел мальчишку, он смазлив и молод. Наверняка начал в Ланке крутить хвостом направо и налево и глазки строить. Уверен, огреб по справедливости. Там есть на что посмотреть.

- Ничего ты не знаешь, - оборвал белобрысого гвардейца другой, постарше – Они живут то в усадьбе, далеко от людей. Там романы только с волками заводить можно. А у Рихана и с предыдущим, которого он из храма брал, была мутная история, помните, сомневались еще, толи сам помер, толи Рихан помог.

Тогда Тэльдо был на стороне первого из спорщиков. Действительно, мало ли юных потаскунов и потаскух, что наставляют рога супругам? А этот, Кристиэн, о котором рассказывали, еще и сотворил такое..хорошо, что не получилось.

Но теперь, припоминая лицо Кристиэна в том злополучном саду, Тэльдо понял, что ошибся, рассуждая заранее. Юноша был похож на статую в храме, на одного из белых младших богов, что приносят людям добро и готовы заступиться за провинившихся перед грозными Громом и Молнией. Строгое, отрешенное лицо и неподдельное душевное страдание, превратившее карие глаза в озера темной воды – единственное, что отличало его от тех, кому Тэльдо молился.

***

***

На четвертый день Рихан едва осознавал, что начинает сходить с ума, казалось его вывернули на изнанку, как следует протрясли, словно пыльный ковер и забыли о нем. Ему не давали спать, истязая беседой, язык немел от слов, а голова превратилась в тряпку, из которой отжимали грязную воду. Сознание держалось только на отварах, что давали ему жрецы, и все реже и реже он спрашивал про Кристиэна.

- Он не любит тебя, Райханэ, - таков был итог, подведенный братом Найгером, - То, что ты рассказал, только подтверждает это. Тяжкий грех для твоего супруга.

Рихан молчал, когда говорили они, каждое слово давалось ему с трудом.

- А ему особо и не с чего любить меня,- нехотя признался он, - я насиловал его, бил, а котенок у меня нежный, да и оттаивать все же начал.

«Если бы не вы..все было бы. Хорошо»

- Ты лжешь даже сам себе, утешаешся напрасными надеждами на милость имперской подстилки. – скривился настоятель, - Твой щенок начал исповедоваться. Тебе никогда не везло с семьей, Райханэ…и не повезет.

Это было намного страшнее и ужаснее, унизительнее, чем осмотр перед помолвкой. Теперь бы Кристиэн с радостью согласился раздеться хоть на городской площади перед всеми лекарями империи. Оказывается, нет ничего хуже, чем когда лезут в душу. Он давился слезами, топтался почти отмороженными ступнями на полу, а его все не отпускали.

- Что ты чувствовал, когда супруг впервые брал тебя? – Кристиэн мог поклясться, что уже не раз и не два отвечал на этот вопрос, но сил спорить не было.

- Мне было страшно и больно, - повторил он снова, уже зная, что они спросят потом. Неужто еще не понятно?

- Чего ты боялся?

Каким словами он должен сказать, чтобы его услышали? Так нетрудно вспомнить, что было с ним тогда – в чужой спальне, наедине с почти незнакомым человеком, ставшим его супругом и хозяином, с неласковым, злым Риханом? Рихан внушил страх еще с первой встречи, с зала смотрин в Тэлете.

- Я повторяю вопрос, - монах не оставлял его в покое, - Почему ты боишся своего супруга, Кристиэн Рихан Айэ?

- Он был жесток со мной. – Это Кристиэн тоже много раз говорил, - У нас в Приморье не принято устраивать осмотр вместо обычного сватовства, а он потребовал этого. При всех.

- Но твои родичи согласились, хоть они и приморцы.

- Они согласились бы на все, чтобы отдать ему меня, за те деньги. Рихан..

- Господин Рихан, для тебя он господин и твой бог, - поправил его монах, который вел исповедь, юноша чуть постарше Кристиэна.

- Он, - Кристиэн так и не смог повторить, - Он просто купил меня, как вещь, как тело. Я сам не нужен ему.

- Какая самоуверенность! – рассмеялся монах, Кристиэн вздрогнул от этого смеха, так неожидан он был в этом унылом зале, пусть даже и издевательский, - Ты всерьез думаешь, что ты нечто большее? Что у тебя есть еще? Ничего. Ты всего лишь тень своего старшего, предмет для утоления его желаний и прихотей. Боги дали тебе смазливое лицо, но не одарили ни разумом, ни плодородным чревом. Ну, - монах посерьезнел, - дальше.