История, которая началась со смерти - [40]

— Знаешь, я как-то написал небольшой роман, — усмехнулся он. — Рассчитывал стать известным писателем. Думал, от девиц отбоя не будет. Но для начала, я показал рукопись своему брату Рэймонду. После того, как он прочитал мой роман, то сказал, что это можно будет читать только за бутылкой спирта, чтобы ослепнуть и не увидеть слова.

Сара засмеялась и убрала книжку в сторону.

— Неужели всё было настолько плохо?

— Это ещё как сказать.

— А я бы прочитала и без бутылки спирта, — она кокетливо на него посмотрела.

— Конечно, я бы тебе даже вино не дал, — с улыбкой проговорил Уилл и подмигнул.

— Ах, ты, — она легонечко ударила его в плечо.

С его лица спала улыбка, он привстал и нежно поцеловал её губы, прижимая всё ближе и ближе к себе. Сара запустила свои пальцы в его мягкие волосы и простонала. Его тонкие губы скользнули по шее. Продолжая её целовать, он встал с дивана и подняв её, направился к кровати. Девушка медленно сняла с него рубашку и бросила на пол. Вскоре та растворилась в воздухе, образуя после себя дымок.

Спустя неопределённый промежуток времени, они заснули на смятых простынях в объятиях друг друга.

Глава XVIII

Тёплый осенний вечер. Эшли сидела на заднем сидении машины отца и отстранённо смотрела в окно. Мужчина с улыбкой смотрел на дорогу и тихо подпевал любимой песне, игравшей по радио.

— Я рад, что ты решила вернуться домой, дорогая, — убавив громкость, сказал он.

— Только на время, пока гипс не снимут. У меня через три дня приём у врача.

— Ну, ты не торопись от нас съезжать. Дома тебе всегда рады.

Мысль о возвращении домой не радовала её, скорее угнетала.

— Эй, всё хорошо? — встревоженно спросил он.

— Да. Я просто устала, — сказала она, скрестив руки и вяло улыбнувшись.

Вот и приехали. Давно она не была в доме, в котором прошло всё её детство. Она думала, что больше никогда не вернётся сюда, но ошибалась.

Отец помог выйти ей из машины. Эшли накинула на себя небольшой портфель, в котором было немного одежды. Окинув взглядом дом, она глубоко вдохнула и, опираясь о костыли, медленно направилась к нему. На лысой лужайке стояло одинокое, усохшее дерево. Его старые скрипучие ветки колыхал ветер.

— Ты никак не избавишься от него? — спросила она отца, не отрывая взгляд от дерева.

— Времени нет. Оно в общем-то и не мешает. Идём. Карла наверняка уже накрыла на стол.

В доме ничего не изменилось. Но всё равно было ощущение, что что-то не так. Эшли сняла верхнюю одежду. В нос ударил запах подгорелой выпечки. Она пришла на кухню, там к ней спиной стояла женщина лет сорока и что-то бубнила себе под нос.

— Здравствуй, Карла, — сухо сказала Эшли.

Женщина выпрямлялась. Её тёмно-красные губы растянулись в широкой улыбке, она подошла к Эшли и обняла её. Взаимности не последовало.

— Не видела тебя с выписки из больницы. Как ты?

— Не очень, — с каменным лицом проговорила она.

— Ты, наверное, проголодалась?

— Не волнуйся, Карла. Мы заехали по дороге в кафе, там как следует подкрепились, — сказал мужчина и поцеловал женщину в щёку.

— Ну, хорошо.

— Пап, я на верх, скину вещи и немного полежу.

— Ладно. Тебе помочь подняться?

— Нет, я справлюсь.

Она шла по коридору, на стенах были развешаны её детские фотографии. Эшли остановилась и пробежала по ним взглядом, будто пыталась что-то найти.

— Кто эта женщина?

Рядом с ней стоял Том. Всё это время он был рядом. Повернувшись к нему, она тихо сказала:

— Моя мачеха. Она со своим сыном появились в нашей семье спустя год после кончины мамы… Раньше здесь висели не только мои детские фотографии. Когда появилась Карла, папа убрал фотографии мамы. Он хотел положить их в коробку на чердаке, но я взяла все к себе. Прошло уже четыре года, а я до сих пор не могу принять новых членов семьи… Они мне не нравятся. Особенно Дарен, её сын.

— Вы не пытались сдружиться?

— Нет, — она усмехнулась. — У него невыносимы характер. Мы с ним уже давно не общались. Отец говорит, что он постоянно учится, а в добавок занимается каким-то бизнесом.

Эшли сделала глубокий вдох и улыбнулась ему, как ни в чём не бывало. Она подошла к двери и костылём открыла её.

— Добро пожаловать в мою комнату, — она осмотрелась, подошла к своей кровати, которая стояла около окна и резко села. В воздух поднялась пыль, Эшли сразу же зачихала. — Чёртова аллергия, — пробубнила она.

В комнате, кроме кровати, стула и пустого шкафа ничего не было. Все вещи девушка перевезла к себе, когда съезжала от них год назад.

— Так что? — начала она.

— Что?

— Ты увидел, что со мной всё в порядке. Ты исполнил свой долг. Можешь уходить.

— Погоди. Не торопи события. Рано или поздно я всё равно уйду.

— Тихо, — Эшли привстала с кровати и прислушалась. Снизу доносился до боли знакомый ей голос. — Дарен пришёл, — её взгляд помрачнел.

Послышались приближающиеся шаги. В дверном проёме появился мужской силуэт, он шагнул в комнату и включил свет. Эшли зажмурила глаза.

— Давно не виделись, Эшли, — прозвучал бодрый, хрипловатый голос.

— Привет, Дарен.

Парень погладил свои гладкие, русые волосы и вручил ей небольшой букет синих цветочков.

— Я хотел проведать тебя после больницы, но времени не было.

— Ничего, — Эшли положила букет в сторонку и невольно посмотрела на Тома.