История Кольца Радуг - [2]

Да…

Зачем?

Когда-нибудь Силы уничтожат друг друга, и Покой и Вечная Музыка станут основою Нового мира, и я…

И ты будешь его Повелителем? да?

Но ведь ты сам позволил мне услышать! зачем же тогда?!.. зачем?

Может быть просто кто-то должен был ее услышать? или мир уже слишком поглощен великими битвами за мои иллюзии?

Я боюсь… верни меня… я выбрал, и пусть отныне меня судит Кольцо.

Кольцо ли тебе покажет добро и зло? сам ли ты пожелаешь судить себя? будешь ли ты более жестоким, чем те, кого ты пожелаешь уничтожить, дабы сохранить Кольцо в чистоте?

Поймешь их Добро? поймешь их Зло? — в Кольцо ли соберешь, чтобы силу они потеряли, тебя уничтожив?..

Кольцо Бессилия…

Кольцо Безвластия…

* * *

…Слов не было: две Радуги пожирали друг друга, замыкаясь в одно пустое и бессильное Кольцо. Вот оно — желай его, умри за него, глаза открой — ничего в мире уже не изменится!..

Ничего не случится.

…Было темно. Саруман убрал ладони с лица, где-то сбоку послышался хриплый клекот — птица… яблоки… все вернулось; на безымянном пальце левой руки сияло Кольцо Радуг, прозрачное и невесомое.

Ну что ты, ничего не случилось?.. Но страх, невнятный и явственный, овладел Радужным магом.

Дрожь… да нет, что ты, — это просто первые заморозки…

Саруман опустился на пол, прислонился спиною к холодной мраморной стене.

Унять страх и просто подумать…

Саруман улыбнулся; птица, словно почувствовав какое-то странное тепло, исходившее от майя в белых одеждах, положила свою маленькую плоскую головку на узкое плечо Сарумана…

Унять страх? Это я сейчас… это я мигом…

Задушить тонкошеюю птицу — дело трех секунд… Саруман резко встал, сбросив с плеча плоскую головку мертвой птицы; и страх исчез… Что-то приходило на смену страха — что-то нелепое, безымянное…

Бесчестие? боль?..

Саруман брезгливо посмотрел на разбросанные по полу яблоки, на труп птицы… Чушь. Чего мне бояться? Просто холодно, последние дни лета; топить камин и отдыхать — сегодня был сложный день, — Саруман тоскливо посмотрел на Кольцо, — будущему Повелителю мира надо выжидать и наблюдать, а истинная власть — это только там, где — покой…

Так, тихо посмеиваясь, Саруман покинул мраморную залу.

* * *

…Но в Кольце должна быть кровь, которая свяжет воедино вырванные у мира стихии воздуха, огня, воды и земли.

Кровь Повелителя Кольца? Причем здесь кровь?

Ты должен умереть для этого мира, чтобы войти в Кольцо.

Я никому ничего не должен. Кольцо — мое.

Быть добром и злом. Одиночество. Презрение. Позор.

И некуда уходить?

Тебя встретит выживший из ума старик, жадный и завистливый.

Ты прав, я боюсь его.

Научись не бояться падения. Кольцу нужна твоя кровь — только твоя.

Сделаю все, что они от меня хотят. Нет сил.

Правильно. Непричастность — это дар. Надо платить. Только безымянное может обладать истинной силой: безымянное добро, безымянное зло. Ненависть к безымянному. Справедливая ненависть.

Я выбрал. У меня нет выбора.

Хочешь смерти этого мира?

Начни с себя.

* * *

(прибл. 3017 г.)

…Он стоял в кольце людей, нет, прищурился… ветер, почти пурга — плохо видно, — не только людей… лица стоящих угадывались с трудом…

Гендальф? почему ты в белом, почему с мечом? Гендальф, брат, у тебя такие злые глаза, что случилось с тобою? Ты словно не узнал меня… Почему твои руки в крови… и в огне?..

А ты?.. хоббит, кажется, так вы себя называете? Мальчик с огненным колесом на груди… великий мальчик… Нет, вас пятеро? что-что, меня хотят убить? это ведь невозможно!..

Фангорн? ты плачешь? да, будет война… честно? я тоже ненавижу Изенгард…

Дал приют оркам, мерзким, грязным? или мне просто скучно, или как это можно еще объяснить, а?… А кто же еще пойдет вслед за мною, если все же — война?! жестокие люди, жаждущие власти?..

Ты — наследник Изилдура? Меч? но ведь не он лишит жизни Повелителя Колец… хотя, какое мне дело…

Вот и ты, Саурон… и назгулы твои… а могли бы моими быть, впрочем, вряд ли уже, на что мне все это? все равно…

Ведь никогда не смогу объяснить, зачем я ввязался в эту войну… но, может быть, если после всего, что произойдет, хоть кто-то спросит…

Ты права, Галадриэль, вероятно, я просто испугался… нет?.. но ведь вы сами ко мне приходили?! ведь это я вам был нужен!.. Не надо так… смотреть на меня… Я лишь делал то, что предначертано было… Да! всеми вами предначертано!.. И что — я виноват? Что же я вам еще должен? Что?!..

Он стоял в кольце.

Это мы…

Что?

Это мы должны.

Все понял. Нет-нет, высокие не имеют права. Совесть бессмертных… какую пользу бессмертным принесет моя смерть? Муки совести лишь… было уже! было!.. но ведь тогда только я смог… Человек?

Кто ты? ответь…

Странный гортанный выговор, лицо, изъеденное оспой, пронзительные глаза — жестокие, пустые; горбатый… старик? а ведь всего сорок человеческих лет… Кто ты?

Грима…

Порванная ткань, сломанный жезл. Ты?

Прости меня, но я даже не знаю сам, на что я тебя обрекаю!..

Саруман опустился на колени и поцеловал рябую костлявую руку с короткими кривыми пальцами… Грима…

Прости.

Глаза их встретились.

И тогда Саруман увидел: сбудется… Третья Дорога…

Одиночество…

И кольцо разомкнулось.

* * *

(прибл. 2997-98 г.)

— Давно хотел тебя спросить…

— О чем?

— Это правда, что… ну, как бы…