История Израиля. От Войны за независимость до Шестидневной войны - [97]

Война на истощение

В отличие от Израиля, а отчасти и Иордании, Египет не был обременен ни малейшей заботой о благосостоянии палестинцев. Ни один его гражданин, если не считать немногочисленных бедуинов Синая, не находился под израильской властью. Когда в августе-сентябре 1967 г. Насер агитировал глав арабских государств отказаться от переговоров с Израилем, он прекрасно понимал, что египетскому населению не грозит — во всяком случае, в ближайшем будущем — стать жертвой ответных израильских мер. Напротив, непримиримость Насера могла принести ему определенные политические выгоды. В самом Египте в результате поражения стало пробиваться наружу гражданское недовольство, а в октябре 1968 г. произошли даже бунты населения, возглавляемые коалицией студенческих групп, "мусульманских братьев” и левых экстремистов. С точки зрения Насера, продолжение борьбы с Израилем было единственным надежным оправданием для ужесточения внутренней политики.

Русские пока что оправдывали надежды Насера, рассматривая израильскую победу в Шестидневной войне как нестерпимый вызов не только египетской, но и их собственной гегемонии на Ближнем Востоке. В Кремле никоим образом не хотели примириться с ослаблением своего, дорого доставшегося влияния и престижа в арабском мире. Там прекрасно сознавали, что некоторые интеллектуальные круги в Восточной Европе видят в победе маленького Израиля свидетельство того, что Москве можно противостоять вполне безнаказанно. Поэтому Советы с первого же дня после прекращения огня возобновили огромные поставки оружия на Ближний Восток.

Тем не менее поначалу Египет, казалось, не был способен организовать серьезное контрнаступление против Израиля. Если до войны египетские самолеты, размещенные в Синае, могли достичь Тель-Авива всего за восемь минут, то теперь, когда военные аэродромы были переведены вглубь страны, им пришлось бы затратить на полет двадцать минут и больше. Израилю же теперь было куда проще организовать атаку на египетские города и военные базы. Еще менее реально выглядела возможность агрессии египтян на суше. Суэцкий канал с прилегающими к нему болотистыми озерами плохо подходил для переправы значительного количества войск, а Синай с его горными хребтами и слаборазвитой сетью дорог представлял еще более внушительное препятствие.

Вот почему стычки вдоль канала носили спорадический характер. На первом этапе, от конца войны до апреля 1969 г., это были в основном артиллерийские перестрелки, постепенно нараставшие по частоте и интенсивности по мере того, как египтяне оправлялись от катастрофы. Каждый такой обстрел с египетской стороны вызывал жесткий ответ израильтян. Особенно серьезная артиллерийская дуэль произошла в конце лета 1967 г. и привела к необходимости эвакуировать десятки тысяч египтян из городов Суэц и Исмаилия. Израильские ответные удары причиняли тяжелый ущерб египетской экономике. Но даже это не могло убедить Насера прекратить обстрелы и диверсионные рейды. Хотя канал не давал египтянам безнаказанно вторгнуться в Синай, но точно так же он препятствовал активным действиям Израиля. Было ясно, что повторить стремительную атаку 1967 г. израильтянам теперь уже не удастся. Поэтому к осени 1968 г. возникло состояние военного равновесия, которое обе стороны использовали для консолидации своих сил и поиска новых вариантов. Как оказалось, октябрь 1968 г. стал поворотным пунктом в нарастающем напряжении на канале. Очередной египетский артиллерийский обстрел стоил жизни пятнадцати израильтянам и показал, что Египет получил огромное количество новейшего вооружения.

С этого момента и до конца лета 1969 г. египтяне обстреливали израильские позиции почти непрерывно. 23 апреля 1969 г. Каир провозгласил, что отныне рассматривает июньские линии прекращения огня как недействительные, поскольку "Израиль отказывается выполнить резолюцию Совета Безопасности номер 242”. Неделей спустя Насер объявил, что считает себя вправе атаковать израильские гражданские объекты. Было очевидно, что он хочет воспрепятствовать превращению канала в границу де-факто, а средством достижения этого избрано нанесение израильтянам таких тяжелых потерь, которые заставят их отойти вглубь Синая, а то и согласиться на политическое урегулирование на арабских условиях. В свете египетского превосходства в артиллерии, а также ограниченности израильских материальных и человеческих ресурсов и неспособности перенести военные действия на египетскую территорию, эти цели казались теперь вполне достижимыми.

Действительно, израильские потери к июлю 1969 г. достигли семидесяти человек в месяц, а доставка подкреплений на передовую линию стала все более рискованным делом. Русские советники Насера, в свою очередь, были уверены, что им удалось принудить Израиль к войне на своих условиях. И снова их оптимизм оказался преждевременным. Стремясь изменить наметившуюся тенденцию, Израиль в конце июля 1969 г. нанес серию бомбовых ударов по египетским артиллерийским позициям на западном берегу канала. В течение трех последующих месяцев израильские самолеты непрерывно атаковали вражеские огневые точки. Постепенно египетские батареи были подавлены, и израильские потери заметно уменьшились.