История и легенды древнего Рима - [106]

У Гельвидия Приска Младшего остались две дочери и сын. В судьбе этой семьи принимал участие Плиний Младший. В одном из писем Плиний сообщает, что две дочери Гельвидия Приска Младшего умерли почти одновременно во время родов. Обе они недавно вышли замуж и это были, по-видимому, их первые роды. От всей семьи остался лишь молодой Гельвидий. Судьба его неизвестна…

Регул II

Рядом с портретами Тразеи и Гельвидия Приска для контраста стоит поместить портрет Регула.

Марк Аквилий Регул в 67 г. — а ему в то время не было и двадцати пяти — погубил своими доносами несколько выдающихся сенаторов из старой аристократии, за что получил от Нерона жреческую должность и огромное состояние. В 70 г. он был уже членом сената. При Флавиях он ничуть не пострадал, выступал в качестве судебного оратора. Он был одним из тех, кто был виновен в смертях Арулена Рустика и Геренния Сенециона. При Траяне он также нашел себе занятие — вымогал завещания в свою пользу.

Курций Монтан, обвиненный в 66 г. Эприем Марцел-лом в написании эпиграмм и спасшийся от наказания благодаря заступничеству отца — Монтан-старший был участником нероновых оргий — произнес речь против Регула. Была ли она в самом деле так образна, или Тацит постарался, приукрашивая обвинительную речь — теперь установить не удастся.

Курций Монтан предъявил Регулу чудовищное обвинение: после убийства Галъбы и его наследника Регул заплатил убийцам Пизона и, когда ему принесли отрубленную голову молодого человека, впился в нее зубами.

«К такому уж, конечно, Нерон тебя не принуждал, — продолжал Монтан, — и творить зверства не нужно было ни ради спасения жизни, ни ради почетных званий. Да и довольно уж мы наслушались оправданий людей, которые губили других, лишь бы отвести беду от себя… Ты был еще безвестен и ни разу не защищал никого в суде, но жестокая, алчная душа твоя уже жаждала крови благородных людей; лишь когда ты сумел украсть с погребального костра республики достояние консуляров, засунуть себе в пасть 7 миллионов сестерциев и сделаться жрецом, когда стал губить без разбора невинных детей, покрытых славой старцев и благородных женщин, когда упрекнул Нерона, будто он действует недостаточно решительно, тратя свои силы и силы доносчиков на уничтожение одной или другой семьи, вместо того чтобы казнить разом весь сенат, — вот тогда ты наконец насытился. Спасите же, отцы-сенаторы, и сохраните в своей среде человека столь тонкого ума: да послужит он образцом всему нашему веку» (Тацит).

Наглость Регула превосходила все границы. Он явился Верании, вдове Луция Кальпурния Пизона Фруги Лициниана, того самого, чью мертвую голову он грыз зубами. Вдова нашла тело убитого мужа на форуме и похоронила. Думается, не надо объяснять, как она ненавидела Регула. Но женщина была тяжело больна и боялась смерти. Регул явился к ней в дом, уселся у кровати и стал расспрашивать, когда она родилась, в какой день и час. Узнав, долго сидел задумавшись, с таинственным видом что-то высчитывал, и наконец сообщил, что несчастная переживает опасные дни, но она непременно выживет. Он совершил жертвоприношение и заявил, что внутренности животного подтверждают указания светил. В том, что он говорит правду, доносчик поклялся жизнью сына. Несчастная обрадовалась, тут же отписала часть имущества Регулу и вскоре умерла.

Другого старика он обхаживал, чтобы получить наследство, и упрашивал врачей продлить его жизнь, пока тот не изменил завещание. Но как только Регул добился желаемого, то посоветовал врачам не мучить беднягу: пускай умирает — зачем ему дольше жить?

Когда сын Регула умер (его жизнью он постоянно клялся во время своих авантюр), то этот «образец века» и из смерти ребенка устроил, по словам Плиния Младшего, «выставку горя». У мальчика было много лошадок, собачек, птиц. Их всех Регул велел перебить около погребального костра.

«Людей к нему приходит видимо-невидимо; все его клянут, ненавидят — и устремляются к нему; толпятся у него, как у человека, которого уважают и любят. Выскажу свою мысль коротко: выслуживаясь перед Регулом, Регулу уподобляются» (Плиний Младший).

Анекдоты Веспасиана

Каждый из императоров шутил согласно своему характеру. Калигула — все насчет отрубленных голов да шей, которые так приятно рассечь одним ударом меча. А Веспасиан — насчет денег.

Шутки Веспасиана куда человечнее.

Светоний приводит, некоторые очень остроумные истории. Одной женщине, которая клялась, что умирает от любви к императору, и с которой Веспасиан провел ночь, он подарил 400 000 сестерциев. Когда же управитель поинтересовался, по какой статье должны идти эти деньги, император ответил: «За чрезвычайную любовь к Веспасиану». Когда прислужник императора пытался составить протекцию одному человеку за определенную мзду, выдавая просителя за своего брата, император вызвал к себе просителя, взял с него деньги лично, а ходатаю велел искать себе другого брата, ибо этот уже стал братом императора. Веспасиану хотели поставить грандиозную статую, но он предпочел деньги, протянул руку и сказал: «Ставьте, вот постамент». Анекдот про то, что деньги не пахнут, известен всем.