История гражданской войны в СССР. Том 3 - [153]

В ночь на 20 августа советские части оставили Верхнеудинск и отступили в направлении Читы. Но и положение Читы было ненадежным. 24 августа белогвардейцы сделали попытку поднять здесь мятеж. По городу рыскали шайки мародеров из отрядов иркутских анархистов. В ночь на 26 августа они разграбили золотой запас Госбанка и Горного управления. Под давлением наступавших с запада белочехов и белогвардейцев, а с востока банд Семенова советские войска 26 августа вынуждены были оставить Читу. С. Г. Лазо с небольшим отрядом красноармейцев и курсантов Читинской школы красных командиров героически прикрывал отход советских частей в сторону Благовещенска, в Приамурье.

28 августа на станции Урульга (восточнее Читы) состоялась конференция руководящих партийных и советских работников Сибири и Дальнего Востока. Конференция, заслушав доклад о военно-политическом положении на Дальнем Востоке,приняла решение о временном прекращении фронтовой войны и переходе к партизанским методам борьбы. Решения эти были продиктованы чрезвычайно тяжелой обстановкой, сложившейся для советских частей в Забайкалье. Силы интервентов и белогвардейцев намного превосходили советские силы. Снарядов и патронов у советских отрядов почти не было. Связь с центром Советской России была прервана. В таких условиях удерживать фронт стало невозможно. Войну с врагом надо было вести в новой форме. Партизанская тактика борьбы была в тот момент единственно возможной и правильной. Она была рассчитана на сохранение и собирание революционных сил и подготовку их к предстоящим решительным боям.

К концу августа осложнилась обстановка для советских войск и в Приморье. Здесь борьба с интервентами и белогвардейцами разгорелась с особенной силой после 29 июня, когда интервенты организовали выступление белочехов во Владивостоке. 30 июня — 1 июля красноармейцы, матросы Сибирской флотилии и рабочие порта вели героические бои на улицах и в окрестностях города. Под давлением отлично вооруженной большой группы чехословацких войск они вынуждены были отойти к Никольску-Уссурийскому. Образовался так называемый Уссурийский фронт. 8 июля интервентам удалось захватить Никольск-Уссурийский, а 16 июля — город Спасск, но продвинуться дальше станции Уссури они не смогли.

На Уссурийский фронт для отпора интервентам и белогвардейцам стали прибывать вновь сформированные красноармейские части, отряды рабочих и казачьей бедноты. В свободных от интервентов городах Дальнего Востока была объявлена запись добровольцев в Красную Армию. Хабаровская коммунистическая организация еще 30 июня постановила мобилизовать в армию всех членов партии.

Из Сучана через тайгу на фронт прибыли два отряда горняков, из района Спасска — Имана — отряд крестьян, из Свободненского района — отряд приисковых рабочих. Вместе с русскими трудящимися на Уссурийском фронте, как и в Забайкалье, сражались трудящиеся китайцы, корейцы, а также группы бывших военнопленных венгров, немцев, австрийцев,чехов, поляков, добровольно вступивших в ряды Красной Армии. К концу июля 1918 года численность советских частей в Приморье, включая моряков Сибирской и Амурской флотилий,достигла 10 тысяч человек.

31 июля советские войска Уссурийского фронта перешли в наступление севернее Спасска и отбросили интервентов на несколько десятков километров. Интервенты и белогвардейцы в панике откатывались к Владивостоку.

3 августа адмирал Найт, находившийся на крейсере «Бруклин» во Владивостоке, телеграфировал в Вашингтон:

«Полковник Робертсон, британский военный атташе в Пекине, только что вернувшийся с Уссури, сообщает о скверном положении. Силы противника превосходят силы чехов, и последние отступают на юг. Дороги и мосты, построенные ими за последнее время, будут уничтожены по мере отступления.

800 британских солдат, прибывающих сегодня вечером,будут, вместо того чтобы охранять Владивосток, немедленно брошены на фронт»[265].

Но и упомянутый Найтом британский батальон, которым командовал член английского парламента лейборист полковник Уорд, не улучшил положения интервентов. Советские войска Уссурийского фронта — рабочие Владивостока, Хабаровска,шахтеры Сучана, моряки Сибирской и Амурской флотилий — продолжали наступление.

Командование войск интервентов на Уссурийском фронте спешно требовало подкреплений. Задуманное империалистами быстрое соединение своей дальневосточной группировки войск с сибирской срывалось. Организаторы интервенции торопились с посылкой на Дальний Восток новых войск.

В начале августа, помимо британских солдат, во Владивостоке высадились канадские войска в количестве 6 тысяч человек; 10 августа — тысяча французских солдат из Иностранного легиона; 11 августа — части 12-й японской дивизии; 16 августа — американские подразделения, через несколько дней — американский пехотный полк. А к октябрю одних только японских солдат высадилось около 72 тысяч. Командующим всеми войсками интервентов был назначен японский генерал Отани.

Вновь прибывавшие войска сразу же направлялись на фронт. Хорошо вооруженные, обладающие численным превосходством, они обрушились на советские отряды. Советские части после тяжелых боев вынуждены были отойти к Хабаровску. Дальневосточный Совнарком из Хабаровска эвакуировался в город Свободный. В начале сентября войска интервентов и банды Калмыкова заняли Хабаровск. Красноармейские части отступили за Амур по направлению к Благовещенску. Туда же в сентябре подошли остатки советских отрядов, отступивших из Забайкалья.