История династии Романовых - [45]

Старцов послал Александру I письмо о том, что в Сибири находится родной дядя царя. Посему было велено учинить розыск, который увенчался успехом лишь после долгих мытарств, ибо в Сибири «народ не очень охотно пособляет отыскивать кого-либо скоро, а особливо политических несчастных». Мещанин Старцов и Афанасий Петрович были привезены в Петербург, и Аракчеев отправил их в Петропавловскую крепость. Далее об этом сообщалось в герценовском сборнике следующее: «Помнят многие, и особенно член Государственного совета действительный тайный советник Дмитрий Сергеевич Ланской, рассказывавший своему племяннику декабристу Александру Ивановичу Одоевскому, что по ночам к императору Александру в это время из крепости привозили какого-то старика и потом опять отвозили в крепость.

Мещанин Старцов, просидевший семь месяцев в Петропавловской крепости, возвращался через Тобольск в свой родной город Красноярск худой, бледный, изнеможденный… ничего не говорил, что с ним было в крепости, в которой, конечно, в назидание и в предостережение на будущий раз не писать подобных писем августейшим особам навели на него такой страх, от которого он опомниться не мог, не смея раскрыть рта…

Этим открытием рождения Павла от чухонца также еще объясняется глубокая меланхолия, в которую впал в последние два года своей жизни покойный император Александр. Можно себе представить, как тягостно должно было быть для него то чувство, что он разыгрывает роль обманщика перед целой Россией. а к тому же опасение, что это легко может открыться, потому что ничего нет тайного, что бы не сделалось явным».

Правда здесь перемешана с вымыслом, поскольку потом было установлено: Афанасий Петрович - «возвращенный весной 1823 года, из Сибири и водворенный на месте своей родины Московской губернии, Подольской округи, в деревне Исупове, принадлежащей госпоже Нарышкиной, крестьянин Петров». Из вольной ссылки попал Афанасий Петрович опять в крепостную неволю. У старика в той же деревне оказалась одна дочь и где-то еще две. Последний документ об этом человеке - справка московского военного губернатора Голицына от 17 июля 1825 года: «Сей крестьянин ныне… находится в бедном положении, но жизнь ведет трезвую и воздержанную…»

Однако в печати эту тему не оставляли и, возможно, она имела и другие основания, хотя ее связывали с упомянутым случаем. Так, за границей (в 1869 году), а потом в России (в 1900 году) были опубликованы воспоминания декабриста Розена, в которых говорилось:

«От города Тюмени ямщики и мужики спрашивали нас: «Не встречали ли мы, не видели ли мы Афанасия Петровича?» Рассказывали, что с почтительностью повезли его в Петербург… что он в Тобольске, остановившись для отдыха в частном доме, заметил генерал-губернатора Канцевича, стоявшего в другой комнате у полуоткрытых дверей, в сюртуке, без эполет (чтобы посмотреть на Афанасия Петровича), спросил Канцевича: «Что, Канцевич, гатчинский любимец, узнаешь меня?» Что он был очень стар, но свеж лицом и хорошо одет, что народ различно толкует: одни говорят, что он боярин, сосланный императором Павлом; другие уверяют, что он родной его».

Легенды и их историческое оправдание, как в случае с «одиссеей» Афанасия Петровича, очень типичны для российских условий. Из подобных легенд-историй наибольшее хождение получила с конца XIX - начала XX века версия о старце Федоре Козьмиче (Кузьмиче), под видом которого якобы скрывался в Томске тайно покинувший престол Александр I, Эта версия, в принципе, по своему возникновению и хождению среди народа весьма похожа на версию об Афанасии Петровиче, хотя касаются они аспектов противоположных - рождения и смерти императоров, отца и сына. Федор Кузьмич обладал импозантной внешностью, напоминающей императора Александра I, и, что самое удивительное, его почерк (с учетом возрастных изменений) был похож на почерк покойного царя. Несомненно, была какая-то тайна происхождения Федора Кузьмича, хотя принять гипотезу о том, что это отрешившийся от власти император, едва ли возможно, слишком много было свидетелей последних месяцев жизни и смерти Александра I… Пожалуй, заслуживающей внимания можно считать версию О. Кудряшова, по которой Федор Кузьмич, возможно, был Федор Уваров, шурин декабриста Лунина…

Но здесь важно даже не то, что изначальная версия не получает подтверждения, а то, по словам Герцена, «что такой слух был, что ему не только верили, но вследствие его был поиск, обличивший сомнение самих лиц царской фамилии». Боялись, конечно, не бедного старика, а «слухов»: даже такой невероятный слух о том, что Павла I «извели, но не до смерти», напоминал Александру I о той ночи, когда при его фактическом согласии произошло цареубийство Павла I, которое к концу жизни ассоциировалось у него с отцеубийством… Может быть, и версия Одоевского о старике, которого водили по ночам из крепости к императору Александру I, не имеет отношения к случаю с Афанасием Петровичем. Но ведь Александр, впавший под конец в мистику и постоянно ожидающий кары свыше, был угнетен настолько, что, даже узнав о тайном обществе будущих декабристов, якобы сказал: «Не мне их судить…»