История династии Романовых - [26]

Детей у него не было, и престол свой он хотел завещать брату Константину, также принимавшему участие в убийстве отца.

Но Константин женился на польке Грудзинской и отказался от прав на престол. Наследником был объявлен Николай.

В 1824 году Александр примирился со своей женой Елизаветой Алексеевной, которая была больна. Врачи отправили ее на юг. В 1825 году Александр поехал с женой в Таганрог, и 19 ноября того же года по России разнеслась весть об его смерти.

В народе появились слухи, что царь не умер, а вместо него везут хоронить в Петербург простого солдата, похожего на царя и убитого шпицрутенами по царскому приказу. Уверяли, что царь уехал в Сибирь, где поселился в ските под именем Федора Кузьмича.

Старец Федор существовал, но до сих пор не открыта его тайна.

12. НИКОЛАЙ ПАЛКИН

Так прозвали солдаты Николая I Романова за его безмерно грубую жестокость.

В Петербурге узнали о смерти Александра I, и вся гвардия присягнула Константину.

Константин был немного мягче характером, чем Николай. Он слыл либералом, и гвардейцы любили его.

Гвардейские офицеры, князья Трубецкой, Волконский, Пестель и многие другие, были врагами крепостничества. Они знали Николая Павловича, его взгляды и жестокость. Сами они давно освободили своих крестьян.

Константин отказался принять русскую корону и сам первый присягнул Николаю.

Но когда начали приводить к присяге гвардию, то многие офицеры и их части наотрез заявили, что присягать Николаю не будут…

Офицеры заявили, что после отказа Константина в России необходимо учредить республику.

Гвардейцы собрались 14 декабря на Петровской площади. К ним примкнула часть народа, и вспыхнул мятеж.

Но в гвардии, к несчастью, не было единства. Многие солдаты, не зная, что декабристы хотят освобождения крестьян, вышли с ружьями и пушками стрелять в своих.

К мятежникам вышли московский и петербургский митрополиты и генерал-губернатор граф Милорадович, уговаривая их подчиниться.

Милорадовича убили выстрелом из пистолета, а митрополитам посоветовали убраться подобру-поздорову.

Тогда Николай приказал стрелять картечью.

Три картечных выстрела положили конец мятежу.

После этого Николай вышел с братом Михаилом на площадь к народу.

- На колени! - закричал он.

И вся толпа упала на колени, прося прощения. Так велико обаяние фантома власти, вооруженной картечью!

Николай велел предать суду только офицеров, а солдат признать «впавшими в заблуждение».

Следствие по делу декабристов привело к арестам многих лиц во всех концах России.

Верховный суд в своей униженной верной преданности монарху приговорил всех к смертной казни. Но Николай велел казнить только пятерых. Остальные были сосланы в сибирскую каторгу, где провели долгие годы в лишениях и мучениях. Читателям советуем прочесть прекрасное произведение Некрасова «Русские женщины», где описаны жены декабристов Волконского и Трубецкого, а также «Общественные движения в царствование Александра I» Пыпина.

После бунта декабристов Николай возненавидел солдат. Он ввел в войске самую строгую дисциплину. Солдаты умирали под палками.

Кроме того, Николай завел военные поселения для детей евреев, так называемые кантоны.

Евреи до Николая не отбывали воинской повинности.

Царь велел отбирать у них мальчиков, насильно крестить и воспитывать из них солдат. Еще в царствование Александра III в России можно было встретить много офицеров и даже генералов, которые вышли из кантонистов. Это были счастливцы. Другим жилось очень тяжело.

Николай I, как и его предшественники, занимался упорядочением законов русской империи. Он возвратил Сперанского из ссылки и поручил ему составить уложение. Через четыре года Сперанский издал «Полное собрание законов».

Занимался Николай и крестьянами, но освободить их, конечно, и не думал. Он боялся помещичьего бунта. Все его заботы о крепостных выразились в том, что он запретил продавать людей без земли, как это было до Екатерины. Однако он также находил, что крестьяне почему-то обязаны работать на господ и платить им повинности, барский оброк.

При Александре I Карамзин написал свою рептильную историю, где восславил все преступления высших.

При Николае появились Белинский, Пушкин, Герцен, Грановский, борцы за освобождение народа, которые выступили против ка-рамзинского славянофильства, тянущего Россию назад, к Иоанну Грозному.

К самодержавию своему Николай I относился очень иронически.

- Россией управляют столоначальники, - сказал он.

Этот царь своим легкомыслием напоминал свою бабушку Екатерину. Он любил ездить на маскарады, в оперу, на балы, знакомился с красивыми девушками и делал их фаворитками на час или на более продолжительное время.

Перечислять его фавориток нет возможности. Тогда пришлось бы назвать всех придворных дам, всех фрейлин и более или менее красивых институток или городских девушек.

К жене своей он относился с трогательным уважением: и нежностью, говоря, что сходится с другими женщинами, щадя ее здоровье.

Одно время называли царской фавориткой дочь генерала Лешерка, потом дочь полковника Кокошкина Марию, которую государь взял в наложницы прямо из института, не дав ей даже завершить образование.