История Чеширской Кошки - [17]
В зале меня никак не приветствовали. Вот вообще никак! Наверно, не знают еще.
Агата заставила меня занять место рядом с ней. Король и королева нарадоваться не могли: их новый придворный маг и принцесса нашли общий язык! Я вздохнула, поблагодарила и села — надо же поддерживать игру.
Церемониймейстер три раза стукнул посохом об пол, и вошли Теодор и Аврора. Не знаю, как Король, но Королева сразу узнала меня и улыбнулась мне.
Хорошая женщина. И муж у нее хороший. Да и сынок ничего…
Цыц, муха, я не звала внутренний голос!
— Смотри, это он! — жарко зашептала принцесса мне на ухо. — Он приехал!
Она показала на кого-то, шедшего сразу за родителями. Знакомые волосы, скрученные в небрежный хвост, глаза с искорками и цвета, и смеха, походка короля жизни… Принц Кастильо. Мой бывший друг, ставший мне неожиданно чужим человеком. Неужели, принц, ты действительно не понимаешь меня?
Кроме семьи в делегации прибыл и какой-то паренек. Он был сильно загорелым, почти чернокожим, с веселой светлой вихрастой головой и очень черными глазами. Я была напугана до предела.
Опустив голову, я начала разглядывать свои пальцы, белые от внутренней дрожи, но меня прервал мягкий голос Теодора:
— Рад видеть сию чету. — Он чуть склонил голову набок. — Принцесса, хм, великолепно выглядите.
Я подавилась смешком. Как всегда, проницателен, пунктуален и насмешлив.
Наш король поднялся с трона и встряхнул пару раз протянутую Теодором руку.
— Я тоже рад, — сказал он. — Принц, и вы здесь?
Выше названный нагло усмехнулся и скользнул взглядом по мне и Агате. Не узнав моего белого лица, сказал:
— Да, знаете ли, решил хоть раз отвлечься от забот и отдохнуть. Последнее время не удавалось как-то — проблема была одна, да и та исчезла.
Я обиженно прикусила губу. Проблема, значит? Ну ладно, моя мстя еще будет!
Тем временем Рик продолжил:
— А, я же забыл представить, Йохан Райт. — Хлопнул он паренька по плечу. — Мой лучший друг и, по совместительству, камердинер.
Йохан почтительно наклонил голову и заинтересованно уставился на меня. О Богиня, я никогда этого не делала, но попробовать-то стоит. Я змейкой скользнула в его мысли:
"Хорошенькая. Главное, чтобы Рику не понравилась — этого вон, принцесса ждет. Интересно, а кто она такая?.."
И во что же я вляпалась?
Король улыбнулся и подозвал меня. Несколько поспешно подойдя к нему, я развернулась к приехавшим.
— Хочу представить Вам, мой новый придворный маг. — Я подняла голову, протянула правую руку и нежно улыбнулась. — Рита Рей, недавно приехала из командировки в Вашей стране.
Собственно, кроме Йохана и Рика никто не удивился. Принц взглянул на меня с затаенной болью. Мне так и хотелось высказать ему все, о чем думаю, но меня опередили. Мягко коснувшись губами моей тыльной стороны ладони, Рик тихо шепнул, так, чтобы слышала только я:
— Они не знают, Аннарита?
Я чуть качнула головой. Неожиданно он широко улыбнулся, вновь только для меня, и проговорил:
— Рад встрече, сеньорита.
— Взаимно, сеньор.
Больше принц не выглядел таким грустным, наоборот, он весь светился, но как-то скрыто, чтобы никто не задавал лишних вопросов. А вот его друг-камердинер поуныл — видимо, слышал обо мне от шаманопрынца. Мне же легче.
С лица жабы, в смысле принцессы, не сходила улыбка голодного аллигатора. Мне даже жалко стало бедного Рика — вдруг достанет и… Вы поняли. Ведь тогда ему не отвертеться и жениться принцу на принцессе. А точнее ликантропу на жабе-аллигаторе. Меня еще тогда свахой сделают, и буду я мультимагом.
Первый танец традиционно танцуют только королевские семьи и их приближенные. В данном случае я танцевала с Йоханом, Рик — с принцессой, наш король — с Авророй, а Теодор — с нашей королевой. Черт, а я ведь их имен даже не знаю-ю-ю… Как все запущено!
Из мрачных мыслей меня вырвал настойчивый голос камердинера:
— Я повержен Вашей красотой, сеньорита Рита. Не зря я так много слышал о Вас от дорогого друга — поверьте, он тоже восхищен.
— Да? — изумленно протянула я. — Удивительно, но я немного по-другому думала. Видите ли, Рик совершенно не лестно отзывался о моей персоне. По крайней мере, в моем присутствии.
— Он идиот, поверьте, — заверил меня Йохан Райт. — На его месте я бы даже не спускал с Вас взгляда.
Лестно, блин, очень лестно. Но я же не жаба, чтобы каждый комплимент ушами ловить и лапшу на уши себе навешивать!
— Вы не верите. Мне кажется, что Вы не хотите меня слушать, не так ли? — спросил Райт и обиженно захлопал на меня ресницами.
— Друг, отойди. — Рик воспользовался тем, что наши пары слишком близко подошли друг к другу и забрал меня. — Мне с сеньоритой поговорить надо.
— Интересно о чем Ваше Невежество захотело поговорить со своей проблемой? — как только пары разошлись, зло вопросила я и даже чуть поднялась на носочки, чтобы видеть нахальное лицо знакомого.
Тот опустил взгляд.
— Эй, ну я не хотел тебя проблемой называть.
— Не хотел, но назвал! И да, помнится, в последнем письме вы не хотели со мной встречаться, сеньор дон Кастильо, я ничего не путаю?
В ответ — шокированный вид бедного щенка.
— Сеньорита Рей, вы действительно повелись на мою шутку?
— Шутка? — безжизненным голосом пробормотала я. — Принц, это не шутка. Как Вы могли вообще додуматься до такого?
Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие — таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание — то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!
Быть девушкой в век Железа сложно. Быть девушкой-механиком — еще сложнее. Дженни везло по-крупному: влиятельные родители, умница-брат, перспективное место работы в крупнейшем из заводов Даттии. Но однажды этого ничего не стало: отец погиб, главным инженером стал вредный механик, а брат утащил вслед за собой в университет учиться и зарабатывать на жизнь. И посыпались неприятности, одна за другой. Загадочные Ходячие Механизмы, ненужная совершенно фейка-телохранительница, пропавшие печати фейри… Стоит ли лезть туда, куда не просят, если тебя подозревают в самом худшем — убийстве?
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.