Совсем недавно участник Гражданской войны в Испании бывший лётчик 2-й эскадрильи «мошек» И.Е.Фёдоров (в то время имевший звание лейтенанта) в своих многочисленных интервью в отечественных СМИ заявил, что он совершил в Испании два таранных удара. Не сообщая о подробностях этих боевых эпизодов, он утверждал, что первый раз пошёл на таран 18 июня 1937 г., в ходе которого сбил Ju52/3m.
Фиат» CR.32 из состава 19-й эскадрильи 23-й истребительной авиагруппы «Ассо ди Бастони». Этот самолёт был сбит в воздушном бою над районом Теруэля 21 февраля 1938 г., в ходе которого таранный удар И-15 поставил финальную точку в судьбе знаменитого испанского лётчика капитана Карлоса де Айи Гонсалеса.
Bf109В-2 из состава 1-й эскадрильи истребительной группы J/88 «Легиона Кондор», который принадлежал сбитому 14 июня 1938 г. лейтенанту Приби.
И-15 из состава 3-й эскадрильи «чатос», на котором весной 1938 г. летал сержант Франсиско Винялс Гуаро.
Возможно, впоследствии будут обнаружены сведения, или документы, которые позволят с большей определённостью осветить эти события. Пока же архивные данные свидетельствуют, что ближайший по дате к первому заявлению И.Е.Фёдорова воздушный бой имел место 16 июня 1937 г. и не имеет ничего общего с рассказами ветерана.
Второй свой таран И.Е.Фёдоров датирует 21 августа 1937 г. (над районом Гвадалахары). В последнем случае тип уничтоженного вражеского самолёта не указан. Правда, Иван Евграфович сообщил, что после второго тарана он, на своём повреждённом И-16 вернулся к аэродрому базирования эскадрильи, но при посадке разбил истребитель, хотя сам отделался только царапинами. Поскольку никакими другими источниками эти заявления И.Е.Фёдорова не подтверждаются, то принимать эти слова на веру до конца нельзя. Записи в «Дневнике боевых действий» свидетельствуют, что 21 августа 1937 г. действительно при возвращении с вылета на перехват И-16 Ивана Федорова потерпел аварию. Самолет был разбит, а сам летчик легко ранен. О результатах вылета ничего не говорится, скорее всего — безрезультатный. Однако отмеченные повреждения самолёта (пулевые пробоины и смятая при вынужденной посадке обшивка) не подтверждают факт таранного удара.
Ещё меньше информации о таранном ударе, якобы совершённом в августе или сентябре 1937 г. лейтенантом республиканских ВВС Элоем Гонсало 6*. Подробности того боя до сих пор весьма скудно освещены в отечественной литературе. Считается, что во время отражения очередного налёта на Сантандер лейтенант Гонсало был ранен, а его И-16 подбит. После этого отважный лётчик таранил итальянский «Фиат», за тем оба самолёта рухнули в воду, а их пилоты погибли.
Если это событие имело место, то оно могло произойти только 26 августа, когда 23-я итальянская истребительная авиагруппа потеряла двух своих пилотов старшего лейтенанта Энрико Шиевано (Enrico Schievano), имевшего четыре победы и лейтенанта Джильберто Каселли (Gilberto Caselli), на счету которого было пять побед. Двумя днями ранее (24 августа) республиканские И-15 сбили S.81 из состава 251 — й эскадрильи, весь экипаж которого в составе пяти человек погиб. По данным же французских историков, Элой Гонсало погиб ещё 19 августа, участвуя в отражении налёта на Хихон. В тот день он сначала повредил Ju52/3m, а после того как его И-16 загорелся, врезался во вражеский бомбардировщик, после чего оба самолёта рухнули в воду.
Поскольку, германские источники не подтверждают гибель экипажа Ju52 в тот день, можно предположить, что машину этого типа потеряли франкисты. С учётом неопределенности с датами, вполне возможно, что Элой Гонсало таранил на И-16 днем ранее (18 августа 1937 г.) Не111 из состава «Легиона Кондор», который, несмотря на тяжёлые повреждения, всё же дотянул до аэродрома в районе Рейносы, где успешно приземлился. Факт посадки тяжело повреждённого республиканскими истребителями «Хейнкеля» отмечают в своей работе «Легион Кондор. История участия Люфтваффе в Гражданской войне в Испании в 1936–1939 гг.» (Karl Ries amp; Hans Ring. / The Legion Condor. A History of the Luftwaffe in the Spanish Civil War 1936–1939./Mainz, 1991.), изданной в Майнце в 1991 г. её авторы Карл Рис и Ханс Ринг, но при этом они не уточняют характер повреждений немецкого бомбардировщика.
Согласно данным наших архивов последний вылет лейтенант Гонсало совершил 20 сентября 1937 г., когда пятерка И-16 в условиях плохой погоды пыталась помешать налёту фашистских бомбардировщиков. Над побережьем была сильная облачность, в которой летчики потеряли друг друга. Поэтому те, кто встретил противника, вели бой в одиночку. Из этого вылета не вернулся Элой Гонсалес Обарро. Был поврежден самолет Луиса де Фрутоса Гонсалеса (Luis De Frutos Gonzales). По документам, в этом бою был сбит также «юнкере», который упал в море. Согласно иностранным данным, у противника в этом бою безвозвратных потерь в личном составе не было, но за то отличились стрелки бомбардировщиков Не111 из состава бомбардировочной группы К/88 «Легиона Кондор». О том, что произошло на самом деле в облачном небе над северным побережьем Испании, мы, видимо, уже не узнаем никогда…