Истории обыкновенных вещей - [7]
Директором зоопарка девочка стала не случайно. Она победила в детском конкурсе на самые чистые зубы, состоявшемся в рамках «недели чистых зубов», которая ежегодно проводится в Японии в начале июня. В течение семи дней в газетах и по телевидению детям объясняют, почему необходим уход за своим ртом. Японские врачи обеспокоены состоянием зубов у населения. Может быть, они перестали выполнять заветы древнего самурайского кодекса Бусидо «Путь воина»? В кодексе подробно перечислялось все, что обязан делать (и не делать) средневековый японский воин. В отношении зубов древний кодекс не уступает современным гигиеническим наставлениям. Только вместо зубной щетки самураю предписывалось чистить зубы размоченной веточкой смолистого растения, причем делать это следовало утром и вечером, до и после еды.
Конечно, самураи были не первыми и не единственными, кто содержал зубы в чистоте. Сейчас невозможно установить, когда, где и как появилась зубная щетка — незаменимый инструмент здоровья. Наверное, какой-нибудь наш далекий предок проснулся утром в пещере с неприятным вкусом во рту, взял прутик, пожевал его конец и начал чистить зубы. Кстати, в Индии до сих пор на базарах продают такие «зубные щетки» — веточки дерева ним. Достаточно очистить такую веточку от коры и пожевать. Размочаленные волокна с успехом очищают зубы, а выделяющийся при этом сок (весьма приятный на вкус) обладает дезинфицирующими свойствами и отлично укрепляет десны.
«Прапрабабушка» зубной щетки была известна древним римлянам еще в IV веке до нашей эры. Изготавливали тогда «щетки» в виде палочек-лопаточек из мягкой древесины, а в качестве зубного порошка использовали сложный состав, в который входили скорлупа от устриц, мед, вода и многое другое, подчас заморского происхождения. Неимущий гражданин Римской империи, у которого не было денег на покупку «импортного порошка», довольствовался золой или углем от костра, а потом полоскал рот водой. В те же времена в Закавказье и Средней Азии зубы и десны чистили кожурой от плодов граната или грецкого ореха.
Жители Сибири и Урала для укрепления десен и чистки зубов пользовались жевательной мастикой (серой), которую варили из сосновой смолы. А вот во Вьетнаме в далекие времена по-другому решали эту проблему. Там покрывали зубы… черным лаком. На первый взгляд как-то странно и необычно, но потом можно и привыкнуть.
На Руси в годы царствования Ивана Грозного бояре после трапезы пускали в ход так называемую зубную метлу или веник — палочку с пучком щетины на конце. Пока — по желанию. Процедура стала обязательной позже. Петр I учредил свои знаменитые ассамблеи — балы и собрания, устраивавшиеся в домах вельмож. Они служили не только для забавы, но и для дела, ибо представлялась возможность друг друга повидать и о всякой нужде переговорить. И вот тут царь уже в обязательном порядке предписывал боярам чистить зубы перед ассамблеями. В романе А. Н. Толстого «Петр Первый» есть такой любопытный эпизод:
«Мишка подал блюдце с мелом и чистую тряпочку.
— Это еще что? — крикнул Роман Борисович.
— Зубы чистить.
— Не буду!
— Воля ваша… Как царь-государь говорил надысь зубы чистить, боярыня велела каждое утро подавать…»
Зубная щетка той «конструкции», к которой мы все привыкли, появилась не так уж давно: в конце XVIII века в Германии открылась первая фабрика зубных щеток. Новая продукция начала быстро завоевывать Европу, позднее всего она пришла в Америку, где первая специализированная фабрика была открыта лишь сто лет назад.
В наши дни чуть ли не каждая фирма предлагает свою конструкцию зубных щеток. Но исследования, проведенные специалистами, показали, что почти все выпускаемые щетки далеки от совершенства. Ученые предлагают прежде всего уменьшить размер рабочей части зубной щетки и делать ее не из щетины, а из синтетических волокон. Дело в том, что натуральная щетина при отбеливании становится хрупкой и ломкой, она часто выпадает из гнезд и, что самое неприятное, в сердцевине щетинок есть канал, в котором скапливаются и размножаются микробы.
Изобретатели многих стран сегодня работают над усовершенствованием этого, казалось бы, нехитрого предмета. Так, французский стоматолог Ж. Сиау сконструировал специально для детей музыкальную зубную щетку. Причем мелодия раздается лишь тогда, когда зубы чистят по всем правилам. Так что, если хотите слушать любимую мелодию, извольте процедуру выполнять как надо.
Удобную щетку выпустила одна швейцарская фирма. Ручка у нее полая — туда вставляется тюбик с жидкой пастой. Стоит слегка нажать на ручку, как прямо среди щетины появляется паста. Один тюбик можно использовать 60 раз.
Существуют электрические зубные щетки, приводимые в действие электровибратором.
Изобретена и гидравлическая зубная щетка, подключаемая к водопроводу. Тонкие струи воды смывают остатки пищи и одновременно массируют десны.
Зубные щетки можно не только изобретать, но и коллекционировать. У одного коллекционера из Германии дома хранится более ста экспонатов. Собирать их он начал около 30 лет назад. Есть здесь экземпляры, относящиеся к началу нашего века. Сделаны они из дерева и щетины дикого кабана. Хранится и необычный экземпляр — «макси-щетка» длиной около метра. Имеются в коллекции современные щетки, привезенные из многих стран мира.
