Истории Бедлама - [7]

— Ну, пошевеливайся! Да что с тобой такое? — нетерпеливо ворчала медсестра.

Ее сердце колотилось, Нелли снова отыскала взглядом окно. Маленькая девочка исчезла без следа. Старшая медсестра сжала длинные, костлявые пальцы повыше локтя Нелли, одновременно поднимая и волоча ее за собой железной хваткой ко входу в клинику. Медсестра следом вела Дороти, и они быстро семенили, чтобы поспевать за широко шагавшей старшей медсестрой. Двери протяжно и громко загудели. Нелли и Дороти переступили порог и очутились, наконец, в Бедламе. Двери захлопнулись за ними, и звук устрашающим эхом отразился в бесчисленных залах огромного дурдома.

Глава 5

— Добро пожаловать в лечебницу Бедлам, — скрипучий голос старшей медсестры прорезал густой, затхлый воздух.

Наконец Нелли как репортер смогла оценить Бедлам. Последние лучи полуденного солнца прорывались сквозь витражные стекла и высвечивали старость и запущенность здания. Грязная, серая краска была сколота в некоторых местах и отслаивалась от стен, оставляя большие трещины, в которых виднелась кирпичная кладка. Выложенный плиткой пол, в свое время, был расчерчен на праздничные яркие белые и густые черные квадраты, но белый стал настолько тусклым, а черный так стерся, что оба цвета плитки стали теперь почти одинакового серого цвета, что едва ли спасали обшарпанный вид.

Пациенты, бродили по тоскливым залам, волоча ноги, бесконечно шаркая взад и вперед без всякой цели и смысла. Одна пациентка дошла до дальней стены, и, не задумываясь, начала методично биться о стену, пытаясь пройти сквозь нее. Медсестра оставила Дороти, чтобы помочь женщине, осторожно развернув ее в противоположную сторону, и та побрела туда, откуда пришла.

«И вот я добралась до края света. Это здесь. Там, где все это начинается. И где это все закончится».

Полет лестницы перед ними делил лечебницу на восточное и западное крылья. Одна часть декора, казалась совершенно неуместной в этой гнетущей серой каменной яме отчаяния. На стене, рядом с лестницей висело зеркало в богатой раме, там было столько мельчайших деталей, что Нелли подошла к зеркалу, чтобы получше изучить его. Оно было сделано в прошлом веке, на золотой потемневшей раме причудливая гравировка узорчатых лепестков, овитых золотыми завитками. Нелли внимательнее изучила завитки в верхней части рамы, и увидела скрытую деталь — золотой череп был искусно вделан в сложную конструкцию рамы. Нелли перевела взгляд от любопытной рамы на само зеркало. В нем отражался зал, обшарпанные стены, тусклый пол, и сама Нелли, стоящая перед зеркалом, все еще в наручниках, так как она все еще ожидала приема. Но что-то было не так.

Нелли резко огляделась. Старшая медсестра разговаривала с санитаром, и немного дальше стояла Дороти. У стены, сгорбившись, бормотала женщина, в то время как другая медленно двигалась по направлению к восточному крылу. Два санитара шли позади нее.

Нелли резко повернулась к зеркалу и почувствовала неприятный спазм в желудке. Только она отражалась, больше никто. Она закрыла глаза и сосчитала до трех, затем открыла их. Отражение осталось прежним, хотя в реальности еще одна пациентка прошла за ее спиной по коридору. И вдруг, в отражении, входная дверь в Бедлам начала постепенно открываться.

Нелли посмотрела через плечо на настоящую дверь позади себя и убедилась, что она действительно закрыта. Тем не менее, в отражении, дверь отчетливо открывалась. Нелли затаила дыхание. Из темноты за дверью, появилось лицо — маленькое, бледное лицо, которое было не разглядеть сквозь массу прямых, грязных, светлых волос.

Нелли задохнулась и отшатнулась от зеркала и его лживого отражения. Она еще раз посмотрела через плечо на настоящую дверь. Та все так же была закрыта. Старшая медсестра продолжала свой разговор с санитаром. Дороти прислонилась к стене, вытирая случайную слезу.

Нелли посмотрела в зеркало и вскрикнула. Там стояла маленькая девочка, прямо перед отражаемой открытой дверью. Ее руки безвольно висели по бокам оборванного, серого платья, до сих пор забрызганного чем-то темно-красным. Ее грязные волосы густой волной свисали на лицо и плечи.

Девушка стояла неподвижно.

— Что с тобой? — воскликнула старшая медсестра, резко дернув ее, так, что Нелли пошатнулась. — Ты, действительно, начинаешь действовать мне на нервы!

Нелли задохнулась и указала на зеркало, не находя слов.

— Ты боишься своего отражения? — спросила старшая медсестра.

Нелли уже готова была съязвить в ответ, но поняла, что это совершенно разумный вопрос для кого-то в ее предполагаемом состоянии ума. Она просто покачала головой.

— Ну, что же тогда? — медсестра указала на зеркало.

Нелли проследила за ее рукой, но увидела в зеркале только себя и старшую медсестру, которая, вскинув бровь, смотрела на нее. Нелли моргнула и снова посмотрела в зеркало. Ничего необычного.

— Достаточно ерунды. Пора идти. — Старшая медсестра кивнула и жестом позвала ожидающих санитара и медсестру. Те взяли Нелли и Дороти за руки и вывели их из комнаты, оставив женщину в чепце и старую женщину в платье из матраса заботам другой медсестры.

Нелли еще раз оглянулась через плечо на зеркало, но увидела только собственное отражение, которое в замешательстве смотрело на нее. Зажужжал звонок и санитар отпер деревянную дверь, за которой была решетка.