Исторические известия о Нижнем Новгороде - [3]
Но, боясь Юрия, он в тот же день отступил от Нижнего. Великий князь, узнав об этом, тотчас же отправил с войском сына воеводы своего Пуреши. Этот молодой военачальник застиг где-то Мордву, разбил Пургаса наголову и заставил его с бедными остатками своей силы убежать еще далее в леса ему знакомые. В 1232 году Мордва была снова разбита и с тех пор уже не нападала на владения великого князя. После этих происшествий великий князь лучше укрепил Нижний Новгород и построил в нем каменную церковь архангела Михаила (1236). Укрепление этого города было необходимо, потому что Мордва снова могла сделать набег на него; притом и мир, заключенный в 1230 году с болгарами, был непрочен.
Прошло пятнадцать лет после основания Нижнего Новгорода. Этот город скоро зацвел на земле русской. Многие из жителей других городов великого княжества Суздальского стекались на устье Оки, куда привлекали их и выгоды местоположения и пламенное желание Юрия видеть основанный им город вторым Новгородом. Мордва утихла, и нижегородцы мирно жили в юном городе, строили церкви Божьи и свои дома на берегу Оки и стремились к утверждению власти своего города над соседственными племенами не русскими. Верные Юрию, они не хотели подражать Новгороду великому, уже начинавшему величаться своеволием и распрею с князьями за власть верховную. Они только желали жизни безмятежной и были вполне уверены, что в будущем они будут счастливы. Они видели, что Мордва боится стен Нижнего, что болгары страшатся имени русского, и питали себя, может быть, надеждою подчинить власти своей окрестных народов точно так же, как Новгород Ильменский подчинил себе соседние племена финские. Блистательно было будущее Нижнего; жители его благословляли Юрия, создавшего им город. В нем было все тихо, все были счастливы и настоящим и будущим…
Вскоре после основания Нижнего Новгорода, в 1224 году, толпы каких-то народов приходили в степи черноморские. Там разбили они половцев и потом отразили рать русскую, под предводительством трех Мстиславов, шедшую для того, чтоб удержать эти толпы от набега на земли христианские. Русская рать была разбита, а враги с победою возвратились назад. Никто не знал, откуда приходили эти толпы, никому не было известно, куда они скрылись. Поговорили, потолковали о них и в дворцах княжеских и в убогих хижинах земледельцев — и забыли о их набеге так же скоро, как прежде забывали о набегах половцев и других народов чужеплеменных, тем более, что эти новые пришельцы не разорили ни одного русского города. Были еще рады их нашествию, потому что они истребили половцев, столь страшных для Руси. Мало думали о татарах (так назвали русские новый народ) в юго-западной Руси; еще менее заботились о них в северо-восточной и в Нижнем Новгороде.
В 1229 году в Нижнем, как в городе ближайшем к Болгарии, в то самое время, как в нем заботились об усмирении Мордвы, пришла из Болгарии новая весть о татарах. Говорили, что какие-то саксины прибежали к берегам Волги от татар, сделавших нападение на их мирные кибитки. Пошли новые толки, новые предположения, но вскоре затихли и они; только неясный говор носился в народе о новых врагах. Ожидали чего-нибудь чрезвычайного и вместе с тем надеялись, что Бог не попустит народу идолопоклонническому разить христиан.
Прошло еще восемь лет — слух о татарах совсем замолк: о них рассказывали как о счастливо минувшей опасности, говорили как о пустом страхе, поселенном в людях недобрыми слухами. 0 нашествии их никто не думал. Осенью в 1237 году узнали на Руси, и сперва всего в Нижнем, о новом появлении татар. Говорили, что они уже в Болгарии, что жители великого города избиты хищниками, что от зданий его остались только развалины. Не знали, верить ли этому слуху; думали, что и эта гроза без удара пронесется над головою Руси; все боялись и надеялись. Если и думали, что нашествие варваров неизбежно, то никому не приходило в голову, что оно будет так ужасно, что после приближающейся зимы на Руси будет, вместо городов, кучи пепла и осиротевших развалин. Полагали, что враги, сделав несколько набегов на соседние княжества, потом уйдут восвояси, а там еще будут наниматься в службу княжескую, как половцы…
Во Владимире явились послы рязанские, сказали Юрию, что татары требуют от рязанцев десятины всего имущества и подданства, и просили помощи. Юрий, заботясь только о себе и предполагая, что татары удовольствуются грабежом одной Рязанской области и не пойдут далее громить города русские, отказал послам и отдал Рязань на жертву иноплеменникам. Татары разрушили Пронск, Белгород, Ижеславец, после пятидневной осады опустошили Рязань и двинулись против Суздаля… У Коломны были разбиты отряды Юрия, и Батый с огнем и мечом прошел по великому княжеству Суздальскому… Владимир и Суздаль были разрушены, прочие города имели ту же участь, великий князь пал на Сити, и к марту 1238 года вся северо-восточная Русь лежала в развалинах. Города опустели, люди крылись в лесах и там мерзли от холода, гибли тысячами от мечей татарских. Народ упал духом, и Русь, казалось, отжила свой век. Не вдруг ожила она от первого удара, но и в ожившей в ней было не жизнь, а мучительное томление… Настал новый порядок в Руси, особенно в великом княжестве Суздальском…
