Исторические анекдоты - [36]

– Господин профессор, вы неправильно надели шляпу. Надо наоборот.

– Не говорите глупости, – сказал Моммзен, – откуда вы знаете, в какую сторону я пойду.

* * *

Моммзен не позволял проводить у себя дома электричество и работал при свете керосиновой лампы. Как-то во время его отсутствия жена все же провела электрическое освещение.

Моммзен был очень недоволен.

– Для чего это? Я все равно буду работать при свете лампы.

– Я не возражаю, – ответила жена, – но ты всегда ищешь спички, чтобы зажечь лампу, и нервничаешь, когда их нет под рукой. А теперь ты включишь свет и сразу их найдешь.

– Правильно, – ответил Моммзен, – теперь мне ясно, что и от электричества может быть польза.

Вальтер Нернст (1864–1941) немецкий физик, химик

Вальтера Нернста раздражала традиция называть единицы измерения физических величин именами знаменитых ученых.

Однажды Нернст заметил:

– Предлагаю новую единицу для измерения скорости перехода жидкости из одного сосуда в другой – «фальстаф».

Так звали шекспировского персонажа, большого специалиста по употреблению английского эля.

Исаак Ньютон (1643–1727) английский математик, механик, астроном, физик

Ньютон отличался рассеянностью. Однажды он собрался пообедать и попросил служанку накрыть на стол в гостиной. Однако в это время настолько увлекся одной задачей, что совсем забыл и про голод, и про обед.

Пока ученый был занят в своем кабинете, к нему пришел посетитель. Посетитель так долго ждал, когда хозяин дома освободится, что не вытерпел и съел его обед, оставив на тарелке лишь кости. Наконец Ньютон появился в гостиной, направился было к столу, но, увидев пустую тарелку, воскликнул:

– Так я, оказывается, уже перекусил!

* * *

Один посетитель лаборатории Ньютона в разговоре с ученым усомнился в христианской доктрине о воскрешении мертвых.

– Как это может быть, что из праха будут восстановлены прежние тела, разве такое возможно? – спросил он.

Ньютон взял горсть мелких железных опилок, смешал их с землей и спросил:

– Можете ли вы выбрать железо из этой смеси?

Посетитель недоуменно пожал плечами.

Ученый поднес к смеси магнит: началось движение, послышался легкий шелест, и опилки устремились к магниту.

– Тот, кто сообщил такую силу бездушному камню – неужели он не сможет совершить большего чрез наши души, когда им придет время облечься в прежние, но обновленные тела? – спросил Ньютон.

– Я уверен, что чудесное устройство космоса и гармония в нем могут быть объяснены лишь тем, что космос был создан по плану всеведущего и всемогущего существа, – заключил великий ученый.

Ученый в своем кабинете. Вейк Т.

Роберт Оппенгеймер (1904–1967) американский физик

Оппенгеймер, один из создателей атомной бомбы, писал великолепные стихи. Однажды его коллега, немецкий физик Макс Борн, обратился к нему со следующими словами:

– Удивляюсь, как можно сочетать настолько противоположные вещи, как поэзия и наука. В науке мы стремимся сделать так, чтобы все, что было не ясным никому, стало понятным для всех, а в поэзии все наоборот.

Вильгельм Фридрих Оствальд (1853–1932) немецкий физико-химик, философ

Оствальд иллюстрировал модную в его время гегелевскую «философию духа» так:

– Представьте себе, что англичанину, французу и немцу поручат описать свойства верблюда. Как они поступят? Англичанин отправится в Африку, застрелит верблюда, сделает из него чучело и выставит в музее. Француз отправится в Булонский лес и, не встретив там верблюда, усомнится в его существовании. А немец закроется в своем кабинете и будет конструировать свойства этого животного.

* * *

Теория электролитической диссоциации шведского физико-химика Сванте Августа Аррениуса была скептически встречена научным сообществом. Единомышленник Аррениуса Вильгельм Оствальд отвечал критикам так:

– Вы говорите, что вам трудно это понять, а представьте, каково было Аррениусу это открыть!

Иван Петрович Павлов (1849–1936) русский советский физиолог

Принц Ольденбургский уговаривал Павлова посетить сеанс известного медиума. Ученый считал популярные в то время спиритические сеансы шарлатанством и долго отказывался, но один раз дал себя уговорить.

Сеанс проходил во дворце с участием представителей самого высшего общества. Увидев Павлова, спирит сразу же назвал его гением.

– Вот видите, – сказал ученому принц, – медиум сразу же узнал вас.

– Не вижу ничего удивительного, – возразил ученый. – По смотрите, вокруг все в мундирах, орденах и лентах, а я – в обычном костюме. И тем не менее все обходятся со мной уважительно. Так что тут никакой мистики, а простая логика и наблюдательность.

Луи Пастер (1822–1895) французский бактериолог

Однажды к Пастеру в лабораторию явился незнакомец и представился секундантом одного вельможи, которому показалось, будто ученый оскорбил его. И вот теперь вельможа требовал удовлетворения.

Пастер, который как раз занимался изучением смертельно опасных бактерий, спокойно выслушал посланца и сказал:

– Раз меня вызывают на дуэль, я имею право выбрать оружие. Вот две колбы: в одной бактерии оспы, в другой – чистая вода. Если человек, приславший вас, согласится выпить одну из них на выбор, я выпью другую.

Дуэль не состоялась.