Алек решить облегчить ей расставание.
— Эй, не волнуйся за меня. Пока тебя нет, я буду грызть гранит науки. Даже хорошо, что ты уезжаешь, — не увидишь моих мучений, потому что на нас столько всего навалили.
Молли сглотнула.
— Ты справишься.
— Еще бы, мне надо успеть к тому моменту, как ты вернешься. — Алек больше не мог смотреть на нее — сердце у него разрывалось. — Ладно, мисс Молли, поехали.
Он подхватил чемодан и понес его к выходу, как делал неоднократно в прошедшие месяцы. Только на этот раз все было иначе. На этот раз он везет женщину, с которой часами может заниматься любовью, которая переворачивает в нем душу одной своей улыбкой.
Но сегодня Молли не улыбалась ему. Она то и дело моргала, прогоняя непрошеные слезы. Алек положил чемодан в багажник, помог Молли сесть в машину и сам забрался на свое место. Взглянув на Молли, он увидел, что она сидит, стиснув на коленях руки и так же крепко сжав челюсти. Впечатление было такое, что она отгородилась от всего мира и закрылась в невидимой раковине.
— Все будет хорошо, Молли. — Алек погладил ее по колену. — Это ненадолго.
Молли, не взглянув на Алека, молча кивнула. Алек завел машину.
— Включить музыку? — спросил он, когда они поехали.
— Не надо. — Голос Молли был глухим от сдерживаемых слез.
— Молли, если так будет продолжаться, то я тоже разревусь, и ничем хорошим это не закончится.
— Я… прости. — Молли шмыгнула носом. — Не обращай внимания, включай музыку, если хочешь.
— Да ладно. — Алек сосредоточился на дороге. — Можно посидеть и в тишине.
Алек был ужасно польщен, что разлука с ним так расстроила Молли. Возможно, его мечты о совместной жизни были не такими уж и безумными…
Наконец, когда вдали показался аэропорт, Алек нарушил молчание:
— Ты знаешь, я этим летом не буду заниматься.
Молчание в ответ.
— Мне надо работать, но у меня останется свободное время… Молли, мы могли бы прекрасно провести лето вместе — пикники на пляже, прогулки на лодке, ночное небо… Как тебе идея?
Молли издала какой-то странный звук, словно подавив всхлип. Алек не хотел, чтобы она расстроилась еще сильнее, так что решил оставить эту тему. А потом ему пришла в голову ужасная мысль.
— Молли, а твои родители в порядке? Я имею в виду — никто не заболел?
Она отрицательно потрясла головой.
— Вот и хорошо. А то я подумал, что у тебя плохие новости.
Странно, если никто не болен и не при смерти, почему Молли реагирует на свой отъезд уж как-то слишком эмоционально?
— Послушай, — начал Алек, когда они подъезжали к терминалу, — у тебя есть карточка с номером моего мобильника?
Молли, казалось, не расслышала его, хотя это было маловероятно.
— В любом случае держи. — Алек вручил ей карточку. — Звони мне, как только приедешь. В любое время. Не бойся меня разбудить — все равно мне наверняка будешь сниться ты. — Он аккуратно развернул машину, встал на свободное место и отстегнул ремень безопасности, чтобы выбраться наружу.
— Алек, подожди.
На одну безумную секунду Алек решил, что Молли попросит его ехать обратно, но, взглянув на ее залитое слезами лицо, понял: чуда не случится.
— Молли, сладкая моя, в чем дело?
Алек хотел обнять ее, но Молли отстранилась. Алек смотрел на нее в полном изумлении.
— Все кончено. — Молли прерывисто вздохнула. — Между нами все кончено.
Алек так и застыл на месте. Внутри у него все онемело, и он не мог ни пошевелиться, ни заговорить.
— Я хотела попрощаться.
Алек видел, как шевелятся губы Молли, даже мог понять, что она говорит, но ничего не слышал из-за шума в ушах.
Молли отстегнула ремень и открыла дверцу.
— Нажми, пожалуйста, кнопку, чтобы открыть багажник, я заберу свой чемодан. И можешь мне не помогать.
Звук открывающейся дверцы вывел Алека из ступора, и он успел поймать Молли за руку, прежде чем она вышла.
— Ты это несерьезно, — вырвался у него из горла такой хриплый возглас, словно он неделю болел. Молли, не отрываясь, смотрела на него, и слезы капали у нее из глаз.
— Я серьезно. Когда вернусь, я поменяю агентство. Прости, Алек, но так надо.
— Чушь собачья! — Он сжал ее руку крепче. — Я тебе небезразличен! Посмотри мне в глаза и скажи, что тебе на меня наплевать!
— Ничего подобного.
— Тогда в чем дело?
— Так будет лучше. Пожалуйста, Алек, отпусти меня.
— Лучше для кого? — Сжигаемый душевной мукой, Алек мог подумать только об одной причине. — У тебя кто-то есть в Лос-Анджелесе? Кто-то, от кого ты зависишь? — Или кто-то, кто нужен тебе больше, чем я?
— Нет.
— Тогда, черт подери, почему мы не можем продолжить, когда ты вернешься? Я просто не могу поверить, что ты бросаешь меня только потому, что поняла, как писать любовные сцены! Ты ведь не такая.
Молли сглотнула.
— Спасибо за твои слова. — Она опустила глаза на его пальцы, все еще сжимающие ее руку. — Алек, тебе придется отпустить меня. Я опоздаю на самолет.
Алек чувствовал себя так, словно проглотил кусок льда.
— И я ничего не могу сказать или сделать, чтобы изменить твое решение?
Молли отрицательно покачала головой.
— Возможно, ты передумаешь, когда приедешь в Калифорнию. Возьми мою карточку. Позвони мне. Мы еще поговорим.
В его голосе звучало безумное отчаяние, но сейчас Алеку было наплевать на гордость.
