Истинный Хранитель. Делайла - [36]

— Неужели уронил кому-то на голову… — испугался Владыка. — Хотя нет — тогда бы уже не визжали… Интересно, чего она все-таки туда насовала, что бабы так реагируют…

Дверь бесшумно открылась.

— Заходи, Вепрь, — тут же сосредоточился Владыка.

— Да… Повелитель… — бесцветным голосом ответил именитый маг. За что его прозвали Вепрем, уже никто не помнил. Более всего вошедший напоминал давно умершего облезшего тушканчика: большие блеклые глаза, длинные худые ноги с огромными ступнями и рыжая, выцветшая на солнце шевелюра. При этом Вепрь никогда не моргал. Он смотрел своими выпуклыми глазищами размером с небольшое блюдце на окружающий мир и любил от этого впадать в прострацию.

— Как успехи в поимке оборотня? Ладно, не отвечай. Сам знаю. С такой охотой у меня скоро антиквариата не останется. Как могло случиться, что одна ничтожная нечисть смогла обвести вокруг пальца моих лучших магов? Не справиться с собакой… Позор для вас. Позор для всех нас. Для всего народа! Да если эльфы узнают, что нас терроризирует зверь, они нам сразу войну объявят! Гадостные соседи… Такие враждебные… Уж они-то точно повода не упустят…

Вепрь молча и бесстрастно выслушал излияния своего Владыки, ничем не выдавая заинтересованности. Впрочем, для него это было в порядке вещей. Наконец, Повелитель выдохся:

— Вы в нее стрелять пробовали?

Маг медленно кивнул. Он все делал медленно и почтенно, по крайней мере, до тех пор, пока обстоятельства не вынуждали его изменить своим правилам.

— Не попали?

— Попали… — растягивая слова ответил Вепрь. — Она — молодой оборотень… Их сила позволяет противостоять ядам… снотворному… и физическим повреждениям…

— Ладно-ладно, — недовольно буркнул Владыка. — Я понял. А заклясть ты ее не пытался?

— Пытался…

— И…? — подтолкнул Повелитель, хотя общеизвестным фактом было то, что Вепря торопить бесполезно.

— Не действует… — так же спокойно ответил маг.

— Но мы же должны ее как-то отловить! — в сердцах воскликнул Владыка.

— Должны… Есть способ… Мы можем сделать ее человеком…

— А не слишком ли много чести?

— Мы уже потеряли больше сил… чем потратим на ритуал…

Повелитель задумался. Нужно было сделать выбор из двух равно неприятных предложений. Либо смириться с вредным квартирантом и жертвовать ей колбасы с картинами, либо… Ритуал обратного превращения из оборотня в человека отнимал много сил и времени. Не менее пяти магов должны выложиться на полную, чтобы успешно его завершить.

— А ловушка точно не сработает?

— Как знать… — протянул Вепрь. — Я поставил маячок на свиную ляжку… И ядом ее посыпал… Для верности…

Владыка долго смотрел на своего самого могучего мага, понял, что тот над ним не издеваются и обреченно вздохнул:

— Пусть будет ритуал… Да чтобы я еще когда-нибудь подобрал что-то на эльфийской территории… Треклятые соседи… Чтоб облысеть им всем раньше времени… Так подставили… Сволочи…

* * *

Сказать, что Арон был недоволен — не сказать ничего. Он бросал молнии, сыпал проклятиями и уже несколько раз менял личину. Подчиненные забились по углам и ловко уворачивались от летающих по комнате предметов.

— Как?! — в очередной раз задал тот же вопрос Арон. — Как вы могли их упустить?!

Над головой шефа стали сгущаться тучи. Это выглядело особенно эффектно на фоне золотистого потолка. Тучи угрожающе шипели. Демоны глянули наверх и толпой бросились под стол. Арон зарычал еще громче — он жаждал крови и вознамерился, во что бы то ни стало, ее получить.

— Что здесь происходит? — раздался спокойный женский голос. Туча скрипнула, словно резко затормозившие «Жигули», и мгновенно рассосалась. Ветер затих. Арон со вздыбленными волосами остался стоять посреди кабинета, картинно подняв руки. В его глазах появилось отчаяние, схожее с паникой.

В дверном проеме стояла женщина. Она была высокая, стройная и удивительно красивая. Даже красивее знаменитой секретарши Якова, а это, несомненно, показатель. Длинное бордовое платье с глубоким декольте и разрезом до бедра струилось по точеной фигуре, перчатки ажурным плетением окутывали тонкие запястья, едва заметная, хрупкая словно паутина, вуаль притеняла верхнюю половину лица.

— Гелла… — благоговейным шепотом промолвил Аргон. Женщина скривилась:

— Не называй меня этим именем! Что за разгром ты здесь устроил?!

— Я… — протянул смутившийся демон. Он неловко спрятал руки за спину и виновато потупился. Гелла подошла ближе:

— Ты потерял ее!

Демон опустил голову еще ниже:

— С ней было два серафима, — попытался оправдаться он, но на Геллу это не произвело впечатление:

— У тебя в подчинении восемь высших демонов и они не смогли справиться с двумя серафимами? — недобро сощурилась женщина. Казалось, еще совсем немного и буря вернется. Но Гелла умела брать себя в руки.

— Где она сейчас?

— В других мирах, — самый влиятельный демон наземного мира выглядел побитой собакой. Он даже Ему не позволил бы с собой так разговаривать. Впрочем, Он бы и не настаивал, потому как говорить с Ним имело право одно единственное создание. Оно принадлежало к враждебному лагерю и не горело желанием вступать в диалог. Со всеми остальными общалась Гелла. Арон, как, впрочем, и Яков, с которым молодой демон непроизвольно постоянно себя сравнивал, могли запросто посоперничать с ней в могуществе. Но Арон, ко всему прочему, имел неосторожность полюбить эту сказочно красивую, но жестокую демоницу. И она самым бессовестным способом этим пользовалась.