Истинный Хранитель. Делайла - [31]

* * *

Лодка по реке плыла быстро и плавно. Купол скользил следом, мерно рассекая волны. Он походил на большую каплю, наполненную воздухом и до половины погруженную в реку. Александр и Татьяна, обнявшись, с интересом наблюдали за стайками рыб, снующих вокруг. Вода, освещенная солнечными лучами была нежно-бирюзового цвета, водоросли, как будто живые, обнимали купол, но быстро отпускали его из своих цепких щупалец, оставляя на прозрачных стенках зеленоватый оттенок.

— Словно в батискафе по реке путешествуешь… — восхищенно прошептала Татьяна. Александр хотел было поддакнуть, но заглянул в глаза любимой и внутренне содрогнулся. Они были темно-бордового цвета, с вертикальными зрачками. И этими глазами Татьяна хищно следила за проплывающей рядом рыбой. «Хотя бы у нее еще зубы не выросли…», — грустно подумал Александр, обнимая жену за плечи. Она чуть дернулась, бросила последний взгляд на ускользающую добычу, но потом обмякла, мурлыкнула и прижалась к мужу. «Нет, это все еще моя Татьяна», — радостно констатировал Александр. Они уже сутки сидели без еды и для него не было загадкой, кто пойдет в расход, если глаза Татьяны станут отображать ее истинную суть.

Наконец, лодка причалила к берегу. Темноволосый повелитель махнул рукой и первым ступил на землю. Гребцы положили весла, и поднялись следом. Четверо под руководством старца сняли с буксира купол и вытолкали его на берег.

— Владыка, — темноволосый остановился, но повернуть голову не удосужился. Старик подобострастно кланяясь, подошел ближе. — Владыка, мы не сможем докатить купол до дворца. Там лес вокруг. И еще этот холм…

Повелитель на мгновение задумался:

— Мне купол во дворце не нужен. Только люди. Найди способ вытащить их оттуда.

Легко сказать! Старик опустил глаза и попятился, пропуская своего Владыку. Спустя три минуты на поляне остался только он, и четверо молчаливых товарищей с лопатами.

— А зачем вам лопаты? — удивился старик. Парни синхронно пожали плечами. — Я пропал… — тяжело вздохнул седой. — Ладно. Ты! — обратился он к одному из четверки, у которого, по мнению старика, был самый осмысленный взгляд. — Быстро иди во дворец. Найди Вепря и отдай ему это кольцо. Скажи что я, великий визирь Блох, жду его здесь и прошу прийти как можно скорее.

Парень кивнул, взял кольцо и быстрым шагом направился в лес. Старик проводил его длинным обреченным взглядом и уселся прямо на траву.

— Что, люди-нелюди, доставили вы мне хлопот, ага? — с усмешкой спросил он. — Ну ничего, сейчас придет Вепрь. Он мой старый должник. И маг хороший. Он быстро ваш купол разнесет… Что смотрите? Страшно?

Страшно от того, что купол уберут, почему-то не было. После путешествия в воде Александр с Татьяной свято уверились, что он не пробивной и без ограничения срока годности. Страшно было, что его не смогут снять. Александр припоминал, что без еды человек может прожить недели две. А сколько без нее проживет молодой оборотень? Прежде чем догадается схарчить любимого супруга?

Старик, разумеется, ход мыслей Александра знать не мог. Он был уверен, что купол — дело рук самих пленников, хотя и не понимал, зачем человек закрыл себя вместе с оборотнем, да еще и проявляет к нечисти теплые чувства. Он не ощущал в человеке мага, но оборотень тем более не был способен приложить свою когтистую лапу к созданию сферы.

— Все будет отлично, — продолжал он утешать сам себя. — Вот придет Вепрь, вытащит вас отсюда и отправитесь вы прямиком к столу нашего хозяина. Почетными гостями. В яблоках.

Татьяна с Александром переглянулись, что не ускользнуло от взгляда старца:

— Да, — злобно подтвердил он опасения людей. — Сегодня у Владыки будет знатный ужин. Человек и новорожденный оборотень. У новорожденных, знаете ли, такая пикантная кровь…

Татьяна очень боялась крови. Обычно ее начинало мутить от одной мысли, а от вида кидало либо в обморок, либо в очень сильную дрожь, сравнимую с припадком. Но сейчас мысль о крови ее, наоборот, взбодрила. Или даже разгневала. Оборотень вскочила на ноги, сверкнула красными глазами и вдруг наотмашь ударила по воздуху. Послышался тихий звон. Словно где-то далеко разбили зеркало и осколки мелким крошевом осыпались на землю. Александр сглотнул. Старик медленно поднялся. Татьяна с удивлением посмотрела на свою когтистую руку, еще не покрытую шерстью, перевела взгляд на троих опешивших молодцев, схвативших лопаты на манер дубинок, и зарычала. Седой зарычал в ответ. Верхние клыки старика стали удлиняться, зрачки сузились и вытянулись в вертикальную струнку. Но Татьяна не стала дожидаться пока трансформация закончиться. Она схватила Александра за руку, легко перебросила его себе на плечо и скрылась в кроне ближайших деревьев. Несколько мгновений старик тупо таращился на пустой берег, а потом завопил:

— За ними, идиоты! Владыка с нас головы снимет! За ними!!

* * *

Татьяна шла на запах. Она была голодна, и это единственное, что сейчас ее хоть немного волновало. В отличие от Александра. Тряпичной куклой переброшенный через плечо супруги, он получил отличную возможность все обдумать. «Вот, оказывается, как превращаются в оборотня…». Нельзя казать, что Татьяна существенно изменилась внешне. Она была все той же симпатичной, невысокой и хрупкой на вид женщиной. Только теперь ее уж никак нельзя было назвать слабой. Перед глазами Александра с невероятной скоростью мелькали точеные ножки супруги. А нос щекотали ее длинные ярко-красные волосы. Что странно, так как в обычной жизни Татьяна была коротко стриженной брюнеткой.