Испытание - [5]

Он сидел и думал, долго думал. Тиру уже клонился к закату, что означало скорый рассвет. Тогда-то Егор и вспомнил об одном разговоре, который он случайно услышал в городе. Двое рассказывали друг другу последние новости и один из собеседников упомянул, что некий бедняга Эймс Кален отправился в старые заброшенные шахты, где добывали ксенил. Бедняга совсем отчаялся и лишь небольшой кусок драгоценной руды мог решить все его проблемы. Говорят, что в шахтах осталось ещё немного минерала, который не успели вывезти с планеты и, что он до сих пор там лежит не тронутый и ждёт, когда его заберут. Но кто бы ни спустился в эти шахты, больше никогда не возвращался назад.

Для Егора ксенил был единственным шансом помочь Сулле и его дочери. Он быстро написал на подвернувшемся куске материи несколько слов и оставил его на столе. Взял свой меч, который сделал из куска прочного металла. Он сам сделал рукоять и сам выточил нужную длину и ширину. Меч был не очень длинным и не коротким, слегка изогнутым, он был лёгким и очень хорошо лежал в руке. Егору очень нравилось его оружие. Он положил его в самодельные ножны за спиной, взял флягу с водой и несколько свет-камней, они светились в темноте, как фосфор, только намного ярче. Здесь их использовали для освещения в домах, когда прекращали подачу энергии. После этого он отправился к ближайшей шахте, которая была в паре часов ходьбы к северу от свалки.

У шахты всё было так же в песке, как и везде. Многие постройки были разрушены временем или засыпаны песком, напоминая о себе, лишь небольшими песчаными буграми. Вход в шахту был ещё различим, но уже наполовину засыпан песком. Егор подошёл к нему, осмотрелся по сторонам, немного постоял, ему было страшно, но вспомнив о своих друзьях и своём обещании, он решительно сделал шаг вперёд. Песок ушёл из-под ног, и он начал быстро скользить вниз, как на снежной горке. Он долго скользил, пока не упал на твёрдую поверхность. Вокруг было темно, не было видно даже того места, где он провалился вниз. Горка петляла в разные стороны и уходила далеко вниз. Егор достал свет-камень, который моментально осветил окружающее пространство. Он увидел перед собой несколько проходов и пошёл в тот, что был ближе. Егор не стал полагаться на чутьё или логику, и то и другое было бесполезным здесь. Пройдя несколько десятков метров, Егор вышел ещё к одной развилке из двух тоннелей. Он свернул направо и через несколько минут уткнулся в тупик.

— Чёрт! — выругался он в темноту.

Вернувшись к развилке, Егор пошёл в левый тоннель. Он долго шёл, проход петлял в разные стороны, уходя, то вниз, то вверх. Вскоре тоннель стал сужаться, и Егору пришлось пригнуться, чтобы продолжить свой путь. Вскоре он полз уже на четвереньках, но он упорно продолжал двигаться вперёд. Последний свет-камень был на исходе, он еле мерцал в темноте, толку от него было мало, поэтому Егор отбросил его в сторону. Дальше он уже полз совершенно без света, на ощупь. Но вдруг, то ли это зрение с ним сыграло злую шутку, то ли у него были галлюцинации на почве усталости и отчаяния, но Егору показалось, что он увидел какое-то мерцание. Он прополз ещё несколько метров. Проход немного сворачивал в сторону, Егор прополз ещё немного и увидел свет, который играл на мокрой стенке тоннеля. Впереди он увидел выход из тоннеля. Проход немного расширялся, и он смог встать на корточки. Он подошёл к краю и увидел перед собой огромную пещеру. Сверху, невероятно большими сталактитами свисали свет-камни, освещая большое озеро, которое покрывало почти всё дно пещеры. В стенах маленькими звёздами сверкали всё те же свет-камни, придавая ей поистине потрясающее зрелище.

Но Егор был не один в пещере. Несколько широких площадок, врезавшихся в озеро, были усеяны какими-то странными существами. Издалека они были похожи на огромных рептилий, но со своего места Егор не мог разглядеть, что это были за создания, и ничего хорошего от них он не ждал. Существа сбивались в кучки по трое-четверо, тем самым, согревая друг друга. Их было около тридцати, насколько Егор смог подсчитать. Это очень сильно затрудняло его задачу, так как в самом центре площадки, на которой они находились, была огромная куча ксенила. Егор ни с чем не спутал бы его янтарный цвет, который играл в лучах света.

Звери лежали кольцом вокруг ксенила, как будто охраняли его, как сокровище, поэтому необходимо было придумать, как пройти через них. Егор подождал несколько минут, наблюдая за происходящим. Казалось, они все спали и не почувствовали присутствие чужака. Егор ступил на небольшой выступ, который плавно спускался на одну из площадок и начал медленно продвигаться к своей цели. Спрыгнув на площадку, он спрятался за большим камнем, удачно примостившемуся на краю площадки. Когда он подошел ближе, то мог разглядеть своих новых знакомых. Это были четвероногие твари с массивным телом, с крыльями на спине и с длинным хвостом и шеей. Голова их была вся в роговых отростках, челюсть была вытянута, со множеством острых зубов. Это были драконы. Да, самые настоящие драконы, которых описывали в сказках и фантастических романах, на его родной планете. Только эти были намного меньше змеев из легенд и мифов, но чуть больше земных аллигаторов. Вероятно, их предки, когда-то водились на Земле и со временем люди истребили их. И как это свойственно, многим из землян, они несколько приукрасили свои подвиги, придав этим тварям безумную свирепость и исполинские размеры.