Испытание героя - [23]

Фиск вел Кармихеля, как и остальных, по пути своей логики, позволяя Сержанту поверить, что он дошел до этого вывода самостоятельно. Иногда это было очень легко. – Может быть, если бы было что-то, что могло бы быть доказано достовернее, чем несчастный случай… может тогда Полковник будет действовать.

Да, он мог бы, – медленно проговорил Кармихель, обдумывая идею.

Никого не надо убивать. Если Полковник поймет величину реальной опасности для нашей сплоченности, я уверен, что он отреагирует так, как надо нам, – продолжал Фиск.

А что с Подполковником Кристифори? Ходят слухи, что после случившегося с его сестрой, он поклялся достать вас.

Фиск скривился. – Командир Милиции вряд ли окажется реальной опасностью. Он старая новость. Я ни в коей мере не беспокоюсь о нем. А его подразделение… все, что они имеют, так это несколько устаревшее, поломанное снаряжение Ничего, что составило бы реальную угрозу. Ох, он способный тренер, но он давно уволился. Кроме того, я склонен думать, что некоторые проблемы связаны с ним. Однозначно, что его сестра работала против интересов Архонта. А что с его офицером по разведке, Гаупманом Чаффи? Ее имя было связано в доносах с некоторыми группами диссидентов. Если Полковник предпримет что-нибудь против повстанцев, ее арестуют и, скорее всего, так поступят и с Кристифори.

Частица правды была в том, что он сказал. Катя Чаффи также была в первоначальном листе подозреваемых. Фиск также знал, что до тех пор, пока Кристифори оставался на свободе, он представлял серьезную угрозу. Если бы удалось доказать его связь с повстанцами, ему бы удалось засадить его в камеру и выбросить ключ. А для того, кто убил единственного родственника Арчера Кристифори, засадить его оказалось бы весьма удовлетворительным ходом для завершения его карьеры героя.

Арчер сидя за своим столом и изучая дисплей, протер уставшие глаза. Было уже поздно, а в офисе становилось душно. Несколько последних дней он суетился, чтобы продолжить работу с бумагами и поддержание впечатления, о том, что представляет собой ничего более местного бизнесмена. Он и остальные встречались по ночам, тщательно составляя планы, чтобы все было готово к нужному моменту.

Катя Чаффи медленно и тихо прошла по офису, просматривая рапорты, которые составила ее разведывательная команда из четырех человек. Странно, но ее шаги успокаивали его, напоминая Арчеру присутствие его сестры, в те дни когда он работал поздно ночью. Катя провела работу по выявлению в его доме и офисе жучков, но пока, казалось, что Лиранцы не очень заинтересованы в прослушивании разговоров.

Я провела дознание второго уровня по всему нашему персоналу, – произнесла Катя. – Возможно, есть в наших рядах четверо человек, лояльных Лирану. Один механик, один Воин, двое пехотинцев. – Она подвинула ему свою записную книжку, чтобы он увидел имена. – Они не составляют высокой опасности, но что нам делать с ними?

Ничего. Когда придет время, мы проводим их до дверей, или даже лучше, отошлем их на ВИО (временное исполнение обязанностей). Я бы не хотел, чтобы им был причинен вред. Мы были вместе, как товарищи.

Арчер знал, что на этот раз не будет той войны вроде тех, на которых он воевал в прошлом – прямой бой с врагом. На этот раз, ему придется менять тот путь, которому его учили. Ему придется концентрироваться на стратегии предстоящих боев, а не на аспектах индивидуальных битв.

У нас еще назначены совместные с Гвардией маневры, – подчеркнула она.

Арчер кивнул. – Это будет важным опытом. Я бы хотел получить досье на каждого в Гвардии, на их роботов, их способности, стили боя, общий огневой контроль.

Мы всегда сможем переключиться на настоящие боеприпасы. Это будет маленькая, быстрая победа.

И мы выставим себя, как агрессоры? Уничтожение солдат, которые не имеют ни одного шанса ответить? Это не мой стиль, Гауптман. Ты знаешь это.

Вот потому ты и командир, – сказала она слегка улыбаясь.

У меня новости от Лии Фуллертона, – произнес он, переключаясь на тему, которая нравилась ему значительно больше.

Ведь он капитан одного из твоих Шаттлов?

Правильно. Ангельский Огонь. У него полный трюм амуниции для Лиранцев – ракеты и снаряды для автопушек. И приказ доставить их сюда – на Торин.

И?

Фуллертон и моя семья связаны очень давно, – произнес Арчер. – Мой отец выкупил его залог, помог его семье остаться на плаву в тяжелые времена. Я не хочу сказать, что он должен мне, но скорее всего он будет более лоялен нам, а не Лиранскому альянсу.

Ты собираешься лишить Лиранцев их прекрасной амуниции?

Может быть, – ответил Арчер. – Я нашел одного эксперта по вооружению и выслал его в надирную точку на корабле Шилон, моем другом Шаттле. У него сообщение для Фуллертона и ему придется проделать еще кое-что.

Компания Кристифори Экспресс обладала двумя Шаттлами и Прыжковым Кораблем. Они были уже далеко не так новы, но все еще представляли потенциальную силу. Шаттлы путешествовали между звездами, пристыковавшись к Прыжковому Кораблю, который мог почти мгновенно прыгнуть от одной звездной системы до другой.

Катя не спросила, в чем заключалась миссия, с которую Арчер организовал, но она была заинтересована. Она знала его достаточно хорошо, чтобы ощущать, когда необходимо надавить, а когда не надо. Потому он и поставил ее во главе разведывательного отделения Милиции.