Исповедь попаданца - [4]

Хотя работа эта тоже не сахар, впрочем, как и любая начальственная должность. За невыполненное задание здесь в первую очередь спрашивают с руководителя. Причем ни о каких выговорах речь не идет: либо плетью порят, либо голову сносят. В редких случаях могут и к воротам прибить, но это за более серьезные проступки, типа бунта. Да и подчиненные – скоты еще те. Начнешь с ними либеральничать, всякие послабления давать, так тебе сразу на шею садятся. Впрочем, метод кнута и пряника действует во всех мирах, поэтому со временем приноровился. Наказывать старался в меру, хотя и воротило меня от такого. Ну и поощрял от души, благо сдружился с поваром, и тот по моей просьбе иногда мог дать двойную порцию ну или чего понаваристей положить. Плюс, наконец, ошейник сняли, а то у меня шея в сплошной синяк превратилась из-за него. В общем, жизнь налаживалась, и я уже думал начать пробиваться наверх, когда получил от местных богов очередную плюху.

То, что меня считали дураком, все-таки изрядно бесило. Но ничего не попишешь, если менталитет у нас был разный. Вот и решил постепенно менять мнение о себе в глазах барона, тем более на новой должности мне иногда приходилось перед ним отчитываться. И однажды на свою голову заметил возможность выбиться в люди. Пришел с очередным докладом как раз в тот момент, когда управляющий сообщал барону о сборе налогов. Ну, я пока ждал своей очереди, услышал несовпадение в цифрах и решил что вот он, мой шанс. Начал описывать, что в докладе не так, объяснил, как считать столбиком, складывая любые числа, и махом продемонстрировал, насколько управляющий ошибся. Барон был впечатлен, управляющий тоже. Я-то наивный думал, что после такого выступления меня сразу повысят еще больше, хотя бы до подручного управляющего. Даже легенду сочинил, что работал помощником купца и что после нападения разбойников был ранен и заблудился в лесу, ну и далее все, что уже рассказывал.

В общем, барону я понравился. А вот управляющий на меня долго смотрел странным взглядом, потом оттащил в сторону, повосхищался моими талантами и предложил для проверки в деле съездить с ним на ярмарку, мол, товаров много накопилось, а ему помощник позарез нужен. Ну, я и обрадовался шансу выслужиться, не осознавая, какую яму я себе рою. Оказалось, что управляющий, зараза, боялся за свое место больше всего, плюс я нечаянно раскрыл его махинацию с налогами, правда, сам не сразу это понял. А дальше все было уже просто. Доехали мы с обозом до города, где эта ярмарка проходила. Меня ничем особо не нагружали, в основном я смотрел за работой управляющего, а в свободное время шатался по улицам. Городишко так себе, хотя и не настолько грязный, как любят писать про средневековье. Неделю там проторчали, и, пока я гулял, управляющий зря времени не терял и сумел найти парочку наемников из того самого отряда, который возглавлял упокоенный мною обезьян. Эти двое в придачу оказалась его кровниками, поэтому с радостью взялись за идею потолковать с убийцей своего командира.

Откуда я знаю, чьих рук было это дело? Да наемники, приставив меч мне к горлу, сами сказали, кто навел их. Я на сто процентов уверен, что фразу «плешивый коротышка не солгал» можно считать доказательством виновности господина управляющего. Как я спасся? О, мне снова страшно подфартило. Эти двое застали меня в трактире, где я бухал с обозниками. Будь я трезвым, то даже не помышлял бы о сопротивлении, а, перебери немного, скорей всего не смог убежать. А так оказался достаточно наглым и крикнул наемникам, что их место в той же помойной канаве, где сейчас и лежит тот вонючий обезьян. Это их естественно разозлило и заставило потерять голову. Вместо того чтобы сразу прикончить, наемники захотели захватить меня живьем и убивать долго и мучительно. Но я, недолго думая, вначале опрокинул на них стол, а потом начал бросаться всем, что под руку попадало. Естественно, досталось не только той паре, но и многим посетителям. Сразу вспыхнула драка, а я под шумок попытался удрать.

Именно что только попытался. Пулей добежал до той комнатки на чердаке, где нас поселили, подхватил пару своих вещей поценнее, деньги, что накопил, и рванул по крышам. Вот только ребятки оказались не менее шустрыми, чем я. Вцепились в меня как охотничьи псы. К тому же бегать по крышам, особенно в темноте, не так уж и удобно, как любят показывать в кино: черепица под ногами едет и крошится, ноги застревают, поверхность сплошь неровная. Дюжину раз чуть шею не свернул. Наемникам, надеюсь, тоже не сладко приходилось, хотя в итоге в угол они меня зажали. От отчаяния запрыгнул на забор, а оттуда в чей-то сад и едва ни зашиб гулявшую там девушку. Хотя девушкой ее назвать сложно, скорее родственницей той гориллы, что я столкнул со стены. Она меня, видимо, за насильника приняла и от радости завизжала так, что моментально сбежались охранники. Меня опять чуть ни убили на месте, но тут в сад залетела парочка моих преследователей, и охране стало не до меня. Бились наемники, надо признать, красиво, восемь человек положили прежде, чем одного из них проткнули насквозь, а второго оглушили и скрутили. Тут появился хозяин, городская шишка, и, не сходя с места, устроил блиц-допрос. Я более-менее изложил свою легенду, преследователь больше матерился, чем отвечал, но его тоже поняли, после чего аккуратно добили, ну а меня пригласили в дом.