Искусство программирования для Unix - [146]

.

В наибольшей степени данной модели в настоящее время соответствует пакет GIMP.

11.8. Использование Web-браузера в качестве универсального клиента

Отделение CLI-сервера от GUI-интерфейса стало особенно привлекательной стратегией после того, как в середине 1990-х годов технология World Wide Web преобразила мир компьютерных вычислений. Для большого класса приложений возрастает смысл вообще не писать нестандартные GUI-клиенты, а вместо этого в данной роли использовать Web-браузеры.

Такой подход имеет целый ряд преимуществ. Наиболее очевидным является то, что разработчику не требуется писать процедурный GUI-код. Вместо этого можно описать желаемый GUI-интерфейс на специально предназначенных для этого языках (HTML и JavaScript). Это позволяет избежать большого количества дорогого и сложного одноцелевого кодирования и часто более чем вдвое сокращает общие усилия по проекту. Другое преимущество заключается в том, что разрабатываемое приложение немедленно становится готовым для использования в Internet. Клиент может быть расположен на том же узле, что и сервер, или находиться за тысячи километров от него. Также преимуществом является то, что все второстепенные детали представления приложения (такие как шрифты и цвет) более не являются задачей сервера, и пользователи действительно смогут выбирать их по своему усмотрению с помощью таких механизмов, как настройки браузера и каскадные таблицы стилей. Наконец, единообразные элементы Web-интерфейса существенно облегчают пользователям задачу изучения.

Данный подход имеет и недостатки. Два наиболее важных из них: (а) пакетный стиль взаимодействия, навязанный Web-средой, и (b) сложности управления постоянными сеансами при использовании протокола без фиксации состояния. Хотя указанные недостатки не являются исключительно проблемами Unix, их следует рассмотреть здесь, поскольку на уровне конструкции весьма важно четко определить, когда стоит принять или обработать данные ограничения.

Рис. 11.4. Связи вызывающих и вызываемых программ в многопараметрической программе

Интерфейс общего шлюза (Common Gateway Interface — CGI), посредством которого браузер может вызывать программы на серверном узле, не вполне поддерживает интерактивность на уровне мелких модулей. Не поддерживают ее и шаблонные системы, серверы приложений и встроенные серверные сценарии, которые постепенно заменяют CGI (слегка злоупотребляя данным понятием, автор далее в настоящем разделе использует аббревиатуру CGI для обозначения всех указанных технологий).

Через CGI-шлюз невозможно осуществлять посимвольный или пожестовый ввод-вывод в GUI. Вместо этого необходимо заполнить HTML-форму и нажать кнопку "отправить", после чего содержимое формы будет отослано CGI-сценарию, который затем обработает данные, а сервер передаст обратно клиенту сгенерированную сценарием HTML-страницу (которая сама по себе может быть другой CGI-формой).

Описанная выше методика по существу представляет пакетный стиль взаимодействия, который концептуально недалеко ушел от загрузки перфокарт во входной бункер и получения распечатки. Этот стиль можно преобразовать в более приемлемую форму, используя для взаимодействия с пользователем JavaScript-сценарий, группирующий транзакции в сообщения для отправки серверу.

Java-аплеты способны открывать собственные соединения для символьных потоков обратно к серверу с целью поддержать более управляемую интерактивность. Однако Java имеет технические проблемы — данный язык может использовать только фиксированную область экрана на странице и не способен изменить часть экрана за пределами этого прямоугольника. Имеются также гораздо более серьезные проблемы, связанные с политикой (частное лицензирование со стороны Sun заблокировало Java-разработку и вынудило остальных с недоверием относиться к Java; разработчик не может рассчитывать на то, что браузеры всех пользователей поддерживают данную технологию).

Кроме того, как Java, так и JavaScript могут столкнуться с несовместимостью браузеров. Сопротивление Microsoft внедрению JDK 1.2 и Swing в Internet Explorer является серьезной проблемой для Java-аплетов. Различные уровни версий JavaScript также могут нарушить работу приложения (хотя ошибки JavaScript исправляются проще). Тем не менее, часто решить данные проблемы не так сложно, как написать и внедрить нестандартный клиентский интерфейс. Более сложной проблемой является растущее число искушенных пользователей, которые по привычке отключают в своих браузерах поддержку Java и даже JavaScript из-за проблем с безопасностью и нарушения интерфейса.

Возникает также отдельная проблема — сложно поддерживать информацию о сеансах между несколькими CGI-формами. Между CGI-транзакциями сервер не хранит сведения о состоянии клиентских сеансов, поэтому на них нельзя полагаться, связывая формы, отправленные пользователем позднее, с ранее отправленными тем же пользователем формами. Существует два стандартных технических приема для решения данной проблемы: связанные формы и cookie-файлы.

При связывании форм подготавливается CGI-сценарий для формирования первой формой уникального идентификатора в скрытом поле второй формы, а вторая и все последующие формы передают данный идентификатор последующим элементам. Cookie-файлы достигают подобного эффекта путем аналогичным переменным окружения (подробные инструкции описаны в любой из сотен книг по CGI-программированию). В любом случае в CGI-сценарии необходимо использовать идентификатор в качестве индекса сеанса (или cookie-файлов для непосредственного сохранения состояния) и явно обрабатывать мультиплексирование сеансов.