Искры Разума - [11]

А маги... простыми не бывают.

- Ностальгия? - Интересовался Пайро, выходя из звездолёта задевший кисточкой чёрного невысокого дракона. - Я когда сам сюда вернулся в первый раз - тоже стоял и балдел... Так что я понимаю тебя.

Нет, друг, не понимаешь ты ничего... Не понимай дальше. Сейчас не время тебе знать. А наступит ли такое время вообще?

- Ты... - Виран, наконец, повернул голову к снисходительно щурящемуся дарману, - хотел показать, как ты определил, что руины рукотворные.

- Не совсем... - Пайро замялся, переступая с ноги на ногу. - Хотел просто отвести тебя в то место, где нашёл ту штуковину, что тебе показывал. А там мы подумаем, не напортил ли я чего. Приборы вместе понесём, - и дарман вернулся в кабину, чтобы захватить свои датчики и, заодно, аппаратуру Вирана.

- Не трогай моё, сам возьму! - Дракон чёрной молнией проскользнул внутрь быстрее. Не хватало ещё, чтобы Пайро наткнулся на книгу. Дарман лишь покачал головой на ещё одну странность знакомого. Наверное, тоже боится, чтобы ничего не сломалось в загребущих лапах любопытного товарища, не иначе... Его можно понять, в конце концов! Сам такой - вот и не жалуйся!

Виран перебрасывал в рюкзак всю ту технику, которую интуиция и здравый смысл подсказывали захватить с собой на исследовательские работы. Быстрым, нервным движением схватил книгу и прижал её к груди, стоя спиной к дарману. Искусственная кожа приятно грела чешую, было очень сложно разорвать объятья с фолиантом... Он просит взять его с собой? Но как ты поможешь? И что будет, если Пайро тебя увидит - ты же не хочешь ему показываться! Ладно, надо постараться спрятать тебя получше... вот так, на самое дно рюкзака.

- Что ты там всё возишься? - Бодро окликнул Вирана Пайро. Он уже стоял в люке во всеоружии: в гиперспектральных очках, с фонариком и видеокамерой, закреплёнными на левом роге, опоясанный кобурой лучевого пистолета, кроме которого на ней висело много всякой другой мелочи, с "пранометром" в одной руке и планшетом, высвечивающем план подземелья, в другой. Диск по-прежнему лежал в заплечной сумке вместе с приборами, которые слишком велики и неудобны, чтобы их повесить на пояс. Дарман в таком импозантном облачении очень напоминал исследователей из старых популярных фильмов о начале колониальной экспансии: зелёный сейчас почти один в один древний первопроходец славной эпохи.

- Эм-р-р... - Виран поражённо уставился на товарища, - а оружие зачем?

- Завалы расчищать, - отмахнулся хвостом Пайро. - Так ты готов?

- Ещё бы! - Чёрный дракон закрепил у себя спине рюкзак, через синтетическую ткань которого чувствовались холод железа и тепло бумаги.

Экспедиция, состоящая из двух драконов, смело вступила в темноту огромной норы, в которую (при должном навыке пилота) вполне мог бы пролететь оставленный на каменистой площадке челнок, ни разу не оцарапав обшивку.

- Тут уже сотая иресара, - покосился Пайро на горевшие в полутьме фонаря цифры на приборчике. - Это ещё пока не заметно. Вот в эпицентре - словно вибрирует всё. На своей шкуре ощущал.

Но Виран почувствовал энергию, словно ток проходящую через его тело, уже на пороге. Слабо мерцала прана, руки слабо дрожали от нетерпения, распиравшего грудь. Он пока не знал, как визит в отринутые учёными руины поможет ему продвинуться дальше по скользкому и опасному пути мага... Но каждая неразгаданная тайна требует ответа. Невозможно устоять - так и тянет заглянуть за черту непознанного. И познать его, и овладеть им...

Пайро, посматривая на планшет, уверенно шёл вглубь скалы по намеченному маршруту к эпицентру пранического поля, туда, где он натолкнулся на древний артефакт забытой цивилизации. Светодиод на приборе всё чаще и чаще мигал, стрелка, словно трясясь от вожделения достичь последнего деления шкалы, ползла, поворачивалась ко всё более крупным числам. Разлитая в воздухе прана дразнила Вирана, вот она уже стала настолько плотной, что он смог различить, откуда она течёт... Чёрный дракон дёрнулся вперёд, еле сдержав желание понестись туда - к центру, к Силе, к разгадке тайн...

Дарман вёл всё глубже в скалу, всё ниже под поверхность. Изредка поглядывал на коллегу по экспедиции, жёлтые очи которого светились томительным нетерпением не хуже фонарика. Сверяясь с картой, заметил, что значок батарейки мигал - почти разрядилась... А ведь он ставил планшет заряжаться буквально перед вылетом, на момент входа в туннель он был полный... Так и в прошлый раз было - сильное праническое возмущение портит электронику.

- Дальше сами идём, - Пайро выключил планшет и убрал его в сумку, - по памяти. Если что - снова примемся "охотиться на лис".

Виран заглянул на прибор. Одна десятая. Светодиод мигал лишь чуть медленнее, чем билось сердце чёрного дракона. Наверное, устройство специально сконструировали механическим, а не электронным, или же с хорошим экранированием микросхем от парафизических излучений.

Техник забеспокоился, размышляя, что будет, если дарман заблудится. Неужели придётся раскрыться и вести его своим магическим чутьём? А ведь вот она, цель, совсем рядом... Ещё несколько поворотов и они дойдут до неё... К счастью, Пайро зашагал в верном направлении, память его не подвела - и Виран облегчённо выдохнул. Впрочем, ушла лишь часть внутреннего напряжения. Которое всё нарастало с каждым шагом, с каждым тревожащим подземную тишину эхом цоканья когтей.