Искаженное равновесие - [18]

Вирт-служба в Искаженной войне стала обязательной, а обычные государственные армии слились в одну общую структуру с частными корпоративными. Отдельные страны начали под влиянием «СайБиоТех» — а объединяться в одно всепланетное сверхгосударство. Устанавливая новые порядки, совет директоров плевал на мнение обычного народа, который теперь ничего не мог сделать против корпоративных войск. К тому же, большинство людей уже успело стать настолько зависимыми от продукции «СайБиоТех» — а, что просто боялись или не смогли бы себя заставить пойти против него. Мобильные приборы для наблюдения и контроля за здоровьем людей были настолько усовершенствованы, дополнены новыми функциями и распространены среди населения планеты, что выжить без них мало кто уже смог бы. По новому всепланетному законодательству каждый был обязан носить такой прибор с раннего детства. Только отдельные сотрудники «СайБиоТех» — а и его руководство со своими семьями могли обходиться без них, не оказываясь при этом вне закона. Наш мир почти незаметно превратился в жуткую антиутопию, которая вряд ли могла наступить, если бы не Разрыв Реальности, значительно подтолкнувший нас вперед на пути к новым знаниям и их прикладному применению. Мы все сделали его таким, стремясь победить искажения. В том числе и я, надеявшийся ранее, что смогу помешать подобному исходу, и не сумевший вовремя остановить необратимые процессы. Мы дали могущественные инструменты контроля в руки тех, кто, не задумываясь о последствиях, заботился лишь о себе. И начали за это расплачиваться.

Еще хуже все стало после того, как все ноо-ретрансляторы объединили в централизованную сеть, контролируемую через новую — самую крупную из станций. Одной непредвиденной неполадки оказалось достаточно, чтобы человеческая вирт-армия ненадолго потеряла возможность защищать нашу реальность от чуждой. Буквально за час, пока мы решали возникшую проблему, искаженные области вновь заняли ранее отвоеванные у них территории и даже продвинулись чуть дальше, поглотив несколько вторичных ноо-ретранслирующих станций со всеми, кто находился внутри. А ведь мы были так близки к окончательной победе! Во всяком случае, так нам, глупцам, в те дни казалось…

На следующие же сутки меня без объяснения причин отстранили от работы с центральным ретранслятором. Лазейки-то для себя в его системах в процессе проектирования я успел оставить, но доступ к ним потерял. К тому же, произошедшее вновь заставило меня колебаться между противостоянием «СайБиоТех» — у изнутри и необходимым злом в виде его поддержки ради защиты родной планеты от Разрыва Реальности. Что продолжалось довольно долго.

За это время произошло еще несколько сбоев в работе сети ноо-ретрансляторов. «СайБиоТех» каждый раз официально объявлял, что проводятся ремонтные работы. И каждый следующий раз они длились дольше, чем в предыдущие. Вероятнее всего, руководство «СайБиоТех» — а интересовало изменение скорости возвращения территорий искаженными областями в зависимости от времени бездействия вирт-армии.

А затем стало известно, что кем-то якобы найден новый, более простой и безопасный способ удержания границ чуждой реальности в относительно стабильном состоянии. На весь мир объявили о замене сценария симуляции на «более эффективный». После чего границы аномальных областей перестали смещаться на значительные расстояния, оставаясь в пределах не очень широкой полосы между нашим и искаженным мирами. Это было очень выгодно руководству «СайБиоТех» — а, их семьям и приближенным. Потому что позволяло и дальше держать почти все человечество под контролем, заимствуя или присваивая чужие тела тогда, когда этого захочется.

Долговременное сдерживание границ искаженных областей могло привести только к одному исходу, предпосылки которого вновь проявились достаточно быстро. Переменные механические напряжения высокой частоты в материи на приграничных областях на этот раз привели к разрушительным последствиям. Землетрясения, протяженные сети трещин в поверхностных слоях литосферы вынудили «СайБиоТех» вновь ненадолго отключить большую часть ноо-ретрансляторов, позволив аномалиям в очередной раз вернуть себе ранее отвоеванные у них территории. Одновременно в открытую проявила себя возникшая давно и почти незаметно секта верующих в то, что искажение — это естественный процесс, которому человечество не должно сопротивляться, иначе погубит и себя, и всю планету с остальными ее обитателями. А вместе с ней и многочисленная повстанческая группа, желающая сбросить поработивший человечество «СайБиоТех» с пьедестала власти. Подозреваю, если бы корпорация не поторопилась так сильно со своими планами господства, то и такое сильное сопротивление со стороны народа не получила бы. Достаточно было всего лишь подождать смены нескольких поколений, медленно и почти незаметно меняя ситуацию, чтобы нормальная привычная жизнь каждого следующего чуть отличалась от нормальной привычной жизни предыдущих. Но я был только рад тому, что Разрыв Реальности вынудил руководство «СайБиоТех» — а поторопиться. Тому, что еще достаточно много людей помнили, какой была прежняя жизнь — до прихода всепланетной корпоративной власти.