Искательница приключений - [17]

— Хорошо. — Луиза помолчала. — Да, чуть не забыла. Снова звонил твой зять.

— Меррик? — простонала Элизабет. — И что ты ему сказала?

— То же, что и в последние четыре раза, когда он звонил. Что ты занята.

— И это сущая правда.

— Но ты ведь не сможешь постоянно водить его за нос.

— Знаю. Однако пока я буду в Колорадо, смогу.

Глаза Луизы озорно блеснули.

— А интересно, чья это была идея — поехать вместе в Миррор-Спрингс? Твоя или Фэрфакса?

— Спрашиваешь! Конечно, моя. Он считал, что сам справится с этим делом, но я сказала, что поеду с ним, нравится ему это или нет.

— Вот этого-то я и боялась, — проговорила Луиза и опустила голову, делая вид, что ей снова что-то понадобилось в папке с адресами.

— Ты что, спятил? — вскричал Мило и заметался по гостиной Джека. — Как ты можешь уехать отдыхать, когда у нас такое несчастье?

— Единственный путь все уладить — это найти Пейджа и этот чертов кристалл. — Джек вышел из спальни, на ходу застегивая запонки. — А для этого нужно ехать в Миррор-Спрингс.

— Мне это не нравится, Джек. Совсем не нравится.

— Мне тоже, однако у нас нет другого выхода. Помни, в мое отсутствие твоя главная задача — не давать распространиться слухам и сплетням. Тверди, что в» Экскалибуре» все находится под контролем. Понял?

— Да понял я, понял! — Мило помрачнел. — С кузиной Анжелой вот не знаю, что делать. По-моему, она вчера опять ходила к мисс Кэбот.

— Это еще зачем? — Подняв голову, Джек пристально взглянул на Мило.

— Откуда я знаю! — Мило развел руками. — Наверное, за тем же, за чем и всегда. Ведь она регулярно, дважды в месяц, пытается настроить мисс Кэбот против тебя. Анжела считает, что если она сумеет уговорить Элизабет Кэбот, то за остальными членами правления дело не станет и тебя выставят из компании.

Пока что Элизабет и в самом деле оказывает ему поддержку, подумал Джек. Но если она вдруг встанет на сторону Анжелы, ему несдобровать.

— Ты надел смокинг?! — поразился Мило.

— В наблюдательности тебе не откажешь. — Джек выглянул в окно.

Отсюда был хорошо виден Куин-Энн-Хилл. Если прищуриться, можно даже рассмотреть огни в доме Элизабет. За последние полгода не одну ночь он провел, сидя здесь, у окна в гостиной, со стаканом виски в руке, глядя на этот мерцавший вдали свет. Вот бы сейчас хороший телескоп.

А впрочем, зачем он ему?

Он уже пытался увидеть в бинокль окно ее спальни и убедился, что его загораживают деревья.

Интересно, что она сейчас делает? Может быть, тоже одевается, собираясь идти на прием?

В последнее время, вплоть до исчезновения кристалла, Джеку приходилось много времени посвящать благотворительности. Даже слишком много, на его взгляд. Обычно он по возможности отлынивал от подобных мероприятий, однако сегодняшнего ждал с нетерпением, хотя и предчувствовал, что ничем хорошим оно не кончится. Такие ощущения посещали его всякий раз перед заседанием правления «Экскалибура»: сейчас он опять увидит Элизабет, опять станет мучить себя вопросом «что было бы, если б?..», опять будет мечтать об «а вдруг…».

И вот судьба подкидывает ему шанс проверить, сумеет ли он воплотить в жизнь это «а вдруг…». Последующие несколько дней он будет находиться с ней бок о бок. Это хорошо. Плохо то, что работа эта будет проходить при чрезвычайных обстоятельствах. Ему повезет, если он выживет, и крупно повезет, если сумеет сохранить рассудок.

— С чего это ты, черт подери, вырядился в смокинг? — поинтересовался Мило. — Неужели собрался на вечеринку? Ты же завтра утром вылетаешь в Миррор-Спрингс.

— Я же говорил тебе, что иду на благотворительный прием.

Мило удивленно уставился на него.

— Ты все-таки хочешь на него пойти? После того, что произошло?

— Если я на него не пойду, будет значительно хуже. — Джек бросил взгляд на часы. — Это только подольет масла в огонь. Уже и так поползли всякие слухи. Мы не можем допустить, чтобы они разрослись. В бизнесе всегда следует сохранять хорошую мину. Заруби себе это на носу, Мило.

— Гм… — Точеное лицо Мило помрачнело. — Хотелось бы мне знать, откуда появились эти слухи.

— Мне тоже. — Джек взял ключи. — Но у нас сейчас нет времени это выяснять. Разберемся с этим после того, как получим кристалл.

Мило направился следом за Джеком к двери.

— Скажи мне правду, Джек. Ты и в самом деле думаешь, что сумеешь найти Пейджа?

Фэрфакс открыл дверь и, обернувшись, взглянул на коллегу. И внезапно острое чувство жалости к этому молодому человеку охватило его. Слишком много свалилось на его юные, еще не окрепшие плечи.

— Я найду его, Мило, — ответил он.

Глава 7

Взгляд Хайдена Шоу, скользнув по сверкающему танцевальному залу, остановился на двери.

— Только что вошел Фэрфакс. Одно из двух. Либо то, что говорят об «Экскалибуре», ложь, либо…

Элизабет вопросительно подняла брови.

— Либо что?

— Либо вы оба водите всех за нос, убеждая, что все в порядке.

Элизабет хмыкнула и сама подивилась тому, насколько естественно это у нее получилось.

— Вот что я вам скажу. Может, у Джека Фэрфакса хватило бы духу появиться на сегодняшнем мероприятии, в то время как в его фирме все идет наперекосяк, но я бы уж точно не стояла тут с вами, попивая шампанское. Я сидела бы у себя в офисе за компьютером с большой чашкой кофе и рвала на себе волосы.