Искатель - [3]

Перешагивая через упавшие деревья я медленно, но уверенно всё ближе подходил к этому месту, где видел просвет. Но тропинка всё не появлялась, зато теперь я отчётливо видел какой-то странный синий свет. Интересно, что может создавать такой причудливый оптический эффект в лесу? Может это фары квадроцикла? Хотя нет — не похоже, и я бы его наверняка его услышал. Тогда что это?

Кстати, как-то тихо стало в лесу. По спине пробежал неприятный холодок.

«Так, Кир, спокойно, и чего это я так испугался синего света?» — попытался я подбодрить себя. — «Наверняка, когда я подойду ближе, этому оптическому эффекту найдётся вполне логичное физическое объяснение».

На время оставив сомнения, я скорее поспешил вперёд. Деревья расступились, и я вышел на большую поляну, прикрывая глаза рукой. Слепящий синий свет испускало чего-то лежащего аккурат в самом её центре. Только я никак не мог разглядеть, что именно.

Любопытство взяло надо мной вверх, и, пренебрегая осторожностью, я сделал вперёд шаг затем ещё один. Но стоило мне подойти ближе, как свет стал менее ярким, и чётко рассмотрел парящую в воздухе синюю сферу. Она была размером с теннисный мяч и непонятным образом висела в метре от земли, медленно вращаясь.

«Шаровая молния!» — испугался я от пришедшей мысли и уже решил броситься наутек.

«И откуда ей здесь взяться?» — ответил внутренний голос. — «Уже неделю солнечная погода стоит.»

«Ну, может и не молния. Но всё равно нужно отсюда поскорее валить. Что бы это ни было, оно может быть опасно», — возразил я, медленно отходя назад.

«А ну стоп!» — скомандовал внутренний голос. — «А вдруг это инопланетный артефакт? Ты сможешь стать знаменитым и продать его за кучу денег. Упустишь такую возможность?»

«Скорее это какой-то бытовой мусор. В рекламе я видел цветочный горшок, парящий в воздухе с помощью магнитов.»

«Тем более, тогда тебе нечего опасаться», — продолжил искушать голос. — «Но вдруг прав я, и, уйдя даже не проверив, ты упустишь свой шанс к богатству и славе.»

Я ещё раз бросил взгляд на сферу — та продолжала висеть в метра от земли. Опасность от неё, вроде, не исходила: это точно была не шаровая молния, а какой-то рукотворный объект. Поколебавшись ещё мгновение, я решился, наплевав на опасность, вытянул вперёд палец и прикоснулся к краю сферы.

Эффект от этого действия был совсем не таким как я ожидал: грома и молний не последовало. От моего прикосновения сфера перестала вращаться и, упав на землю, просто откатилась в сторону.

«Хрень какая-то, а не инопланетный артефакт» — рассердился я и, наклонившись, подобрал с земли синий «мячик».

Стоило сфере оказаться в моей руке, как перед глазами появился текст, висящий прямо в воздухе:

Добро пожаловать, новый Игрок!

Желаете начать Игру?

Да/Нет?

Я чуть не выронил её от неожиданности. Как это происходит? На всякий случай посмотрел на её поверхность, никакого минипроектора в ней встроено не было, но откуда же тогда берётся передо мной эта надпись? Точно инопланетные технологии, хотя скорее какая-то секретная разработка наших военных, упавшая сюда, например, с вертолёта. И что ещё за «Игра» с большой буквы. Интересно, а что будет если выбрать «Да»?

Стоило мне об этом подумать, как сфера в руке бесследно исчезла в синеватой вспышке, как будто её никогда и не было, а перед глазами появилась новая надпись:

Поздравляем, новый Игрок, Вы активировали сапфировую Сферу и вступили в Игру.

Сейчас Вы находитесь на первой Ступени.

Внимание! За ваши достижения Вам присвоен 3 уровень. Поздравляем!

Внимание! Вам необходимо выбрать Навыки и Умение.

Произошла неизвестная ошибка: выбор Умения Игроком недоступен.

Отчёт об ошибке отправлен Администратору.

Просим прощение за доставленные неудобства.

Внимание! Вы выбрали Поиск в качестве Умения.

Желаете приступить к выбору Навыков?

Да/Нет?

Последняя фраза так и осталась висеть передо мной в воздухе.

— Шмыр шыр мыр шир мыр! — внезапно раздался грозный голос совсем рядом.

«Неужели медведь?!» — Я аж подпрыгнул от неожиданности и затем резко обернулся.

Нет это точно был не медведь, если они конечно не научились в этих краях носить одежду. Передо мной на поляне стояло существо полутораметровой высоты в защитном бронированном костюме цвета «хаки», не закрывающем только его голову. И это явно был не человек. Лицо существа очень напоминало кошачье: те же вертикальные зрачки, плоский нос и усы во все стороны, только почему-то шерсть, полностью покрывающая его, была нетипичного зелёного цвета. В руках «кот» держал что-то напоминающее пистолет, только футуристичной конструкции весь в светящихся лампочках и индикаторах. Этим пистолетом он энергично тыкал в мою сторону, что-то пытаясь сказать.

Бежать было поздно, да и здорово было встретить настоящего пришельца, и я попробовал наладить с ним контакт.

— Здравствуйте, уважаемый, рад приветствовать Вас на планете Земля. Ваш язык я, к сожалению, не понимаю, может попробуем объясниться жестами? — вполне миролюбиво, показывая открытые ладони, предложил я. — Давайте я возьму вот эту ветку и для начала нарисую Вам Солнечную систему?

С этими словами я медленно поднял палку и принялся чертить на земле наше Солнце и планеты вокруг него, с энтузиазмом пытаясь наладить контакт с инопланетянином.