Искатель, 1990 № 04 - [59]

моего отца и мою, но это развлекало меня. Забавно было притворяться пойманным и смотреть, как ты, который пришел сюда не шутить, позволяешь делать из себя арлекина… Когда есть столько денег, что не надо работать, жизнь становится скучной, и нужно ее разнообразить. Возможно, я был немного утомителен, слишком растягивал рассказ, но и здесь была своя цель. Вот уже на ступили сумерки. Если даже кто-то видел тебя, подъезжающего к моему дому, то увидит тебя сейчас выезжающего, целого и невредимого, за рулем. Как известно, ночью все кошки серые. Ты только одолжишь одежду одному из моих парней… Тебя зовут Моррис, верно? Так послушай, Моррис, я дам тебе совет. Люди делятся на пройдох умных и глупых, осторожных и неосторожных, счастливых и невезучих. Ты из второй категории, а я из первой. Мое счастье заключалось в том, что отец поступил так, как поступил, то есть так, как и предвидел, зная его, но ведь он смог реагировать иначе, или что-нибудь могло помешать ему в совершении преступлении. Но и счастьем можно управлять… Ты, правда, старательный и упорный, словом, ты хороший детектив, но в этом жестоком мире быть просто хорошим слишком мало — выигрывают только очень хорошие. К таким принадлежу я. Усердие и упорство, которыми ты отличаешься, Моррис, не ведут к успеху. Ведут к нему отсутствие угрызений совести и высочайшая хитрость. Вдумайся в это как следует и используй в своей следующей жизни, когда произойдет твое перевоплощение. Если произойдет, в чем у меня нет уверенности и в чем я, впрочем, и не стремился удостовериться, это потребовало бы больших усилий, каторжного труда по продолжению исследований отца. А меня работа не интересует, дружище, меня тошнит, когда я думаю о работе! Мне нужны были деньги после старика и беззаботный танец по жизни. Я знал, что отец долго не протянет со своим сердцем. И что, я должен был позволить, чтобы эта девка загребла после него все состояние? Я был бы законченным дураком и платил бы за свою глупость нищетой всю жизнь. Жизнь только одна, и не стоит ждать, пока она повторится на круге времени. А если даже ей суждено повториться, надо, чтобы она повторилась сладкой и золотой, без пота!.. Скажу тебе кое-что по секрету, Моррис. Я на самом деле верю в круг времени и в его малые круги по большой окружности. Все повторяется. Жизнь без конца копируется, помогают этому человеческая глупость и подлость. Я выбрал второе, оно выгоднее. Мой отец — обратное… Круг времени! Такие старые, шестидесятилетние дурни, как мой отец, всегда попадают и будут попадать, в лапки таких «зайчиков», как Гледис. Так происходит, от сотворения мира… И это, Моррис, лучший пример для подтверждения теории светлой памяти профессора Мидоуса… Ты устал, Моррис? Выглядишь не лучшим образом… Под конец я возьму на себя роль ясновидца. Расскажу тебе случай, один из многих, который будет повторяться на круге времени. Каждые сколько-то миллионов, а может быть, биллионов лет один тип, который считает себя очень хитрым, будет пытаться шантажировать другого типа, который в самом деле хитрый. Он будет приезжать к нему на виллу в Майами, оставляя перед этим досье дела в надежных руках, чтобы чувствовать себя в безопасности. А тот, другой, притворяясь напуганным, будет развлекаться, рассказывая ему о теории профессора Мидоуса, и когда закончит, будет нажимать ботинком кнопку под столом. Тогда в комнату будет входить горилла того, второго, и будет держать дуло револьвера на расстоянии двадцати сантиметров от головы шантажиста, так как Джерри держит сейчас дуло за твоим затылком. И знаешь, что будет дальше?.. После выстрела парни Мидоуса-младшего засунут тело глупца в пластиковый мешок и вывезут на яхте в море, к скалам, возле которых живет старая акула Мат… Интересно, Моррис, сколько раз это повторится на круге времени?

Перевела с польского Антонина КУДРЯВИЦКАЯ

На I, II, IV страницах обложки рисунки Бориса ИОНАЙТИСА.

На III странице обложки рисунок Павла ДЗЯДУШИНСКОГО.