Искалеченный мир - [39]

Леди с ребятами приняли приглашение разговорчивого спокойного мужчины и устроились все вместе в крошечной комнатке. От души намерзнувшись при помывке холодной водой, компания спустилась туда, где был очаг. Разложили сухарики, подготовили травки для заваривания, и Алена принялась теребить свои раскрутки для огня.

-Реф, нащипи мне сухого легко возгорающегося материала.

-Ветошь подойдет? - подала голос хозяйка.

-Главное, чтобы сухая была.

Дальше леди начала эксперимент. Она по столу самоотверженно катала фитиль из сложенной в разных направлениях ватки, и вскоре усердие было вознаграждено тщедушным дымком. Чуть не упустив состояние тления из-за послышавшихся радостных воплей, замерших хозяев, она принялась срочно разворачивать скрутку и аккуратно дула, чтобы усилить тление и перевести его в состояние возгорания.

Общими усилия огонь был добыт, и гости стали героями дня. За огоньком прибегали соседи, к соседям побежали жители других улочек и так, через час весь городок сидел, любуясь на свои очаги, а гости смогли откушать горяченького и с удовольствием наплескались в закуточке.

Утром все знали, что огонь сумели разжечь пришельцы, и леди пришлось объяснить, каким способом она его получила. Проведя мастер-класс и получив в награду еды в дорогу, гости покинули оживший городок.

Путешествие продолжалось. Только ещё раз они встретили владение, оставшееся без огня, в остальных же находился хоть один человек с огненным даром, и были у них другие проблемы, которые к леди не имели отношения.

Почти месяц шли иномирянка с ребятами. Они много повидали. Люди во владениях жили по-разному, чаще лучше, чем у Нарие, но были и такие, что страшно было даже мельком смотреть. Большой властью обладали начальники гарнизонов, и именно они определяли, какие порядки царили среди обывателей. Алёна с Рефом и Дэлем часто спорили, почему так происходит, как исправить, но простого решения не находили.

Всё чаще начали попадаться другие путешественники. Стало понятно, что в этом мире пропали ездовые животные, вышедшие в тираж за ненадобностью. Люди могли соорудить себе телегу, но впрягались сами или тащила груз корова мясных сортов. Но такое увидеть пришлось только один раз. Компания уже присматривала себе место для того, чтобы остаться, но пока нигде их не ждали, а набиваться в работяги за кусок хлеба, леди запрещала.

-Ничего, за "кусок хлеба" мы знай себе просто идём. Воспринимайте это как работу.

Пыль уже не клубилась от малейшего ветерка. Местами она была похожа на грязь, и землянка предполагала, что там, скорее всего, прячется, источник воды. По утрам воздух был влажноватым, и это утяжеляло пыль, не давая ей подниматься при ветерке.

Спустя только три недели они попали под дождик. Ребята чуть с ума не сошли от страха. Отличный сильный дождь. Пришлось идти, идти и идти пока были силы. Плюхаться в грязь не хотелось, а дождь всё никак не мог угомониться.

А через неделю совершенно незаметно повсюду выросла травка. Сначала робко, участками, на следующий день в глазах слегка зазеленело, на третий если не вглядываться, то казалось, что трава повсюду. Вскоре уже плешивых мест было меньше, чем зелёных. И всё же, она была ещё слишком ранимая. Если попадала под сапог, то больше уже не поднималась. Теперь уже иномирянка вздохнула с облегчением и поверила, что всё будет хорошо.

И вот месяц в пути. Все исхудали, но в то же время заморышами никто не выглядел. Постоянно наполненные рюкзаки укрепили ноги, тела стали жилистыми. Ушла из лиц мягкость, взгляд у всех стал цепким, внимательным. На лицах появился то ли загар, то ли грязь въелась. А ещё без ошибки можно было сказать, что идут свободные люди. У леди и ребят появилась непробиваемая уверенность, что в любых условиях они не пропадут.

Они научились добывать воду сами. Сначала определяли, где источник, потом подкапывались и к утру получали воду.

Умели очищать её, знали, что для употребления внутрь надо кипятить. Дров ещё природа не подкинула, и ребята знание о них получали от женщины только теоретические.

В владениях использовали уголь, называя его горючий камень, сухой навоз или специально обработанную землю. Леди же рассказывала, что через несколько лет повсюду вырастут деревья и когда их будет много, то можно их использовать на дрова.

-У нас если кто испортил дерево, то наказанием была отработка в подвалах по добыче горюч камня.

-Если так ценили, что же не сажали, хотя бы по окраинам города?

-Сажали, не росли они там. Чем ближе к границе, тем более мелкие должны быть растения, - пояснил Реф.

Как раз за разговором о том, какие кто знает деревья, путешественники подошли к новым землям, на которых работали люди.

Мужчины рассредоточились длинной цепочкой и выкапывали траншею. Если кого-то до сих пор и встречали путешественники, то все друг друга обходили стороной, опасаясь агрессии. Сейчас же компания столкнулась с организованным трудом на новых землях.

-Эй, чего делаете? - спросил Дэль у ближайшего мужика с интересом смотрящего на остановившуюся тройку.

-Границу свою очерчиваем, - ответил работник и сразу полюбопытствовал, - а вы куда путь держите?