Исход Тьмы - [2]

— Ты прав. Тьма ушла, пусть Свет радуется и живет себе во здравии и богатстве, если сможет, — засмеялся Люциус.

— Да здравствует Тьма! — человек в черном поднял бокал.

— Да здравствует Мрак! — и в небольшом алькове зазвенел женский смех, которому вторили низкие мужские голоса.

Залпы салюта озарили темную ночь. Над островами, мирно лежащими в объятиях щедрых теплых вод, реяли огненные драконы и саламандры, извивались разноцветные змеи и ящерицы, расцветали зелеными огнями фамильные гербы чистокровных семей. Тьма ушла из светлого британского мира...

Глава 1

... Северус скорчился на тощем бугристом матрасе. Кровать оказалась узкой и скрипучей, бархатный балдахин сверху провис и местами был порван. Пахло сыростью и плесенью.

Эти апартаменты ему выделил Дамблдор. Почему-то старые комнаты Слагхорна были заперты, хотя, по традиции, все зельевары занимали эту просторную квартиру в подземельях, считавшуюся преподавательским жильем. Директор снисходительно бросил, что Слагхорн оставил там часть своих вещей, поэтому комнаты занять не представляется возможным, и молодому преподавателю зелий придется пожить пока в этой комнате.

Когда Снейп, сопровождаемый сморщенным директорским эльфом, который являлся по совместительству старейшиной хогвартской общины домовиков, вошел в неприметную дверь, он даже не удивился. Тогда ему казалось, что именно это он и заслужил, и мрачная, сырая и темная каморка станет ему личным Азкабаном. За то, что не смог уберечь Лили.

Он пребывал в таком отчаянье и унынии, что сам готов был сдаться аврорам. Достаточно лишь задрать левый рукав перед патрулем, и комфортабельная камера с почетным караулом из дементоров будет ему обеспечена: после исчезновения Темного Лорда авроры, подобно шавкам, разом осмелели и пытались шарить по домам чистокровных аристократов, куда в лучшие времена их не пустили бы и на порог, даже не предъявляя ордеров и постановлений. Правда, многие из бравых вояк сильно пострадали при этом, вовсе не достигнув успеха — охранные заклятья ставили отнюдь не дилетанты, а сильные маги, которые за века набегов и грабежей твердо уяснили, что «Мой дом — моя крепость» в самом натуральном смысле.

Рыдающий в кабинете Дамблдора Северус не мог думать ни о чем, не то что об охране какого-то мальчишки, отродье Джеймса, ни, тем более, о преподавании в Хогвартсе, но тогда до его воспаленного разума не доходил смысл того, что он отвечал Дамблдору, какие обещания давал, ему хотелось одного — лечь и умереть. Он даже не потребовал от директора объяснений по поводу его клятвенных обещаний сохранить жизнь Поттерам. Находился в каком-то сером вязком тумане, из которого никак не мог выбраться.

Он перевернулся на дряхлой кровати и застонал в воняющую прелой сыростью подушку.«Умерла, ее больше нет! Какая теперь разница, что она была на другой стороне, что стала женой его лютого врага, лишь бы с ней было все в порядке! Как же так случилось? Ведь директор обещал, а он самый сильный волшебник столетия, победивший Гриндевальда. В чем же заключается рекламируемое могущество, если он не способен остановить Темного Лорда, не способен защитить слабую маглорожденную колдунью, не смог убедить молодых сопляков доверить Фиделиус ему, а не замыкать его на своих паршивых дружках!»

Снейп всегда гордился своей способностью даже в самых критических ситуациях рассматривать сразу несколько вариантов и выбирать оптимальный. Вот и сейчас, после того, как он уже более полусуток находился в сыром каменном склепе, здравый смысл, похороненный под тоннами горя и отчаяния, потихоньку прокапывал себе путь наружу, к сознанию хозяина. И отчаянно теребил того, пытаясь указать на явные нестыковки и ловушки. Но пока тщетно...

Раздались чуть слышные шажки и напряженной худой спины, обтянутой дешевой черной шерстяной мантией коснулась лапка домовика.

— Мистер Снейп! Пожалуйста!

Снейп рывком повернулся и сел на кровати. На него огромными круглыми глазами смотрел незнакомый домовик в чистеньком белом полотенце с гербом Хогвартса.

— Я пришел помочь хозяину обустроиться на новом месте. Труппи, наш старейшина, выбрал меня, чтобы я прислуживал вам. И я сразу же явился, — пропищал маленький домовик, жалостливо глядя на ужасающе выглядевшего молодого человека.

— Спасибо... Мордред, все мои клятвы, что я не переступлю больше порога этого замка, оказались напрасными. Наверное, это мое проклятие. Надо было перевестись в Дурмстранг, когда была возможность, может, сейчас моя жизнь была бы совсем иной. Последователям Тьмы ведь нечего делать в прекрасной зеленой и светлой Британии, — отрешенно пробормотал Северус.

— Мистер Снейп, Священная книга Адриэли говорит, что нет Тьмы без Света, и нет Света без Тьмы. Если удалить Тьму из мира, то все живые создания просто-напросто иссушатся и ослепнут от непрекращающегося сияния, высохнут все реки и озера, рассыпется в прах от жара трава и умрут деревья. Тень и сумрак уравновешивают свет и без них волшебники и все остальные магические существа не смогут жить комфортно, — домовик как мог, пытался утешить молодого зельевара.