Исчезнувшая стихия - [51]

Путь до дворца прошел без особых приключений. За время поездки от беззаботной и улыбчивой Кессиди я узнал, что она герцогиня, в прочем как и ее мать. На мой вопрос, почему столь титулованные особы принимают участие в расследовании, Сибилла ответила, что именно на их землях произошли убийства, собственно по этой причине они и вызвались сопровождать делегацию. Объяснение казалось мне притянутым за уши, но от дальнейших вопросов я решил пока воздержаться.

Когда мы подъезжали к резиденции на землю уже спускались сумерки, окутывая дворец и его окрестности. С вежливой улыбкой на лице я выслушал красноречивые женские и сдержанные мужские восторги по-поводу архитектуры дворца. Сдал послов на руки слугам, попрощавшись с ними до ужина, и отправился в свою комнату. Быстро принял душ и переоделся. Охотник должен быть уже здесь, и мне бы хотелось переговорить с ним до того, как я представлю его послам, то есть у меня еще два оборота в запасе. Этого могло не хватить. Я чуть ли не бегом отправился к кабинету.

Но вопреки моим ожиданиям охотника там не было, лишь Рик.

- Ну как все прошло? - спросил он, оторвав взгляд от бумаг.

- Неплохо, они... - я замялся, подбирая слова, - очень милы.

- Милы? - выгнул он бровь.

- Да, в составе делегации две женщины. Мать и дочь, графини.

- Герцогини? А с какого это духа грани они участвуют в расследовании? - удивился друг.

- Вроде как убийства были на их землях. Не знаю, темнят они что-то. Но эмоции вроде вполне ожидаемые. Хотя даже не знаю, что и думать, там мать всем заправляет, - я потер переносицу. - На первый взгляд вроде обычная аристократка - красивая, соблазнительная, в меру глупая... Но знаешь взгляд у нее временами такой... жесткий что ли. Такое ощущение, будто по трупам идти к своей цели готова, а эмоции в это же время чисты как у ребенка. Сложно короче. Да и устал я порядком, почти трое суток не спал.

- Удалось что-то в деревне узнать? - оживился друг.

- Как всегда, - пожал я плечами, энтузиазма у Рика поубавилось. - Лучше скажи мне как все с охотником прошло?

- Да нормально все прошло. Доставили, как говорится в лучшем виде, хотя без нас он бы тоже добрался целым и невредимым, - друг как-то хитро на меня посмотрел.

- Он настолько хорош?

- А почему ты называешь..., хотя ладно, - махнул он рукой, так и не закончив фразу. Я решил не обращать внимания на странное поведение друга.

- Как тебе сказать... Знаешь, их не даром зовут охотниками... - я поднял удивленный взгляд на Рика.

- Давай без загадок и многочисленных пауз, я слишком устал для этого. Что ты думаешь о нем?

- Что думаю. Знаешь, он личность неординарная во всех смыслах. За время общения с ним, я практически ничего не узнал, кроме возраста и того, что он провалился на экзамене при поступлении в СВАМ. - Рик пожал плечами, будто сам, недоумевая, почему ничего не смог выяснить. - А вот охотник выудил из меня достаточно информации. И о наших обычаях и обо мне самом, ничего опасного, конечно, и все же... - он развел руками. - Чисто внешне он холоден и спокоен, постоянно язвит. По поводу эмоций и силы ничего не могу сказать. Он - полукровка, как будто неживой. Единственный признак хоть каких-то чувств - усмешка, но в глазах при этом она не отражается. Не понятно врет или говорит правду. Странное существо, непонятное...

- Мда, не лестная характеристика, и как нам его контролировать в таком случае?

- Понятия не имею. Единственное, что могу сказать, судя по всему, сделать это будет нереально. Но ведь Дакар предупреждал тебя по поводу того, что охотники - одиночки по своей природе?

- Предупреждал, для этого я внес это условие в контракт, не так ли? - спросил я в свою очередь.

- Все так. Думаешь, сработает?

- Попробуем. Надеюсь, тот пункт не просто чернильная клякса на странице договора, - вздохнул я.

- Кстати, у него очень забавный домашний питомец.

- Питомец? - я нахмурился. - Что за питомец?

- Сам увидишь, не хочу портить тебе сюрприз, - и он снова бросил на меня хитрый взгляд.

- Хорошо, так где он? И если ты спросишь, кто, я набью тебе морду. - Рик примирительно поднял руки.

- Он в подвале, трупы изучает. Полдня там уже торчит.

- Зачем? Ты не показал ему дела?

- Показал, но он едва взглянул на них. Захотел все сам проверить.

- Не доверяет? - возмутился я, - Да у нас лучшие дознаватели во всем мире.

- Знаешь друг, мне кажется, он никому не доверяет, - задумчиво произнес Рик.

- Что-то мне подсказывает, с ним сложно будет. Ладно, пойду, представлюсь ему что ли? Ты со мной? - спросил я, уже подходя к двери.

- Нет, предпочту пережить бурю в убежище, - бурю? О чем он?

- Как хочешь.

- Э, Ран, я стражу отпустил...

- Ты совсем охренел?

- По просьбе охотника, Ран, они мешали ему. Слишком громкие.

- Ладно, думаю, ничего страшного в этом нет.

- И еще Ран, там в коридоре, перед дверью, дознаватель сидит. Ты его особо не трогай, парнишка слегка не в себе, - я удивленно уставился на друга. Рик развел руками.

Пока я шел по коридорам, пытался понять странное поведение Седрика. Эти его взгляды, хитрая улыбка... И что он скрывает? Хотя нет, не скрывает, скорее не договаривает? Надо было просмотреть его чувства.