Интриги Архимага - [5]

Эльфы

– Что значит, ты никого не нашёл? – Великий князь Арнириир не скрывая своей злобы и ненависти смотрел на курьера, который только что вернулся из Приграничного городка, расположенного возле Проклятой пустоши. Он послал этого курьера для того, чтобы тот заставил старого слугу Алинира убедиться в том, что операция по захвату абсолютного мага пройдёт как можно быстрее, и без каких-либо проблем. Слишком уж сильно начали давить на Великого князя жрецы Великого леса. Эти эльфы, пользуясь тем, что их поддерживает покровитель всей расы, старательно пытались доказать всем то, что именно они имеют право диктовать условия и выбирать тех, кто будет руководить их народом. И поэтому он потребовали для Великого леса предоставить абсолютного мага, совершенно не задумываясь о тех плюсах, которые могли бы получить эльфы, от живого такого разумного. Великий князь был вынужден подчиниться, так как пока что не мог спорить со жрецами, у которых за спиной стоял Великий лес. Но как оказалось, ситуация далека от идеала. Вернувшийся курьер сообщил о том, что он так и не обнаружил старого слугу, который должен был побеспокоиться о выполнении планов дочери Великого князя, по закабалению человека, являвшегося абсолютным магом. Мало того, что, судя по прошедшему времени, абсолютный маг наверняка уже вернулся в столицу Империи Рикан, чтобы продолжить свою учебу в Академии магии… Так ещё и верный слуга, всю свою жизнь верно служивший роду Великого князя, куда-то исчез. Хуже всего было то, что курьер обнаружил в комнате, которую снимал этот старый пяти тысячелетний эльф, странные магические эманации. Судя по тому, что там кто-то прошёлся довольно мощным заклинанием, подчищающим все следы, этого старика наверняка убили. При этом это было сделано так, что никаких следов того, кто это сделал, или чего-либо указывающего на направление будущих поисков, не осталось. Единственный след, который мог указывать на настоящих участников происшествия, который обнаружил этот курьер, было плетение дроу, которое было предназначено для гашения каких-либо звуков. Скорее всего, старик попал в руки древних врагов эльфов. Такие плетения они обычно накладывали на помещение, где проводили усиленные допросы тех, кто попадал к ним в плен, и при этом знал какую-либо важную информацию. Скрипя зубами, Великий князь резким взмахом руки отослал курьера, который сделал всё что мог. Теперь было понятно, что старика уже не вернуть. Вспомнив про этого старика, Великий князь даже почувствовал какое-то сожаление, ведь если этот старик попал в руки древних врагов их расы, то он мог многое рассказать под пытками тем, кто мог задавать много интересных вопросов. Несмотря на то, что этот старик всю свою жизнь верой и правдой служил его клану, Арнириир переживал только за то, чтобы посторонние не узнали секреты их семьи, к которым имел отношение этот старик. Честно говоря, Великий князь уже был уверен в том, что этот древний эльф, наверное, когда-то заключил договор с самой богиней Аиюринной, слишком уж у него всё хорошо получалось, и всегда ему удавалось достичь хороших результатов. Но только не в этот раз! Что-то случилось такое, что неизвестно откуда в том самом городке появились вслед за ним и дроу. Курьер успел расспросить местных жителей, и выяснилось то, что там действительно были дроу, и даже вампирша. Судя по всему, они также охотились за абсолютным магом. Не сдерживая эмоций, Арнириир ударил кулаком по столу, потому что понимал то, что в этот раз их план провалился. Видимо эти охотники за абсолютной магом, и сумели первыми отреагировать на появление эльфа. И теперь нужно было пытаться перехватить этого абсолютного мага в Академии… Если его не перехватили раньше! Только этой проблемы Великому князю Арнирииру и не хватало! Мало того, что неизвестно откуда на территории Империи Рикан появились амулеты древних эльфов, так еще и это! Тяжело выдохнув, Великий князь повернулся к своему столу, который выглядел так словно он здесь вырос. Что поделать, но эльфы всегда любили подобные поделки и безделушки, которые выглядели естественно на любом фоне. На этом столе, лежало три амулета, которые ему привезли из столицы Империи Рикан его агенты. Арнириир уже убедился в том, что эти амулеты настоящие. Их действительно изготовили древние эльфы. Но возникал вопрос, откуда они взялись в столице Империи? Неужели кто-то нашёл один из городов, которые навсегда были погребены в Проклятой пустоши? Старый эльф совершенно не скрывал своих эмоций, когда брал дрожащими руками эти амулеты и внимательно их разглядывал. Ведь это был фактически шаг к его могуществу! Теперь Великому князю было просто необходимо узнать имя того, кто доставил всё это на территорию Империи! Узнав имя, Арнириир мог обратиться к этому разумному с определенным заказом. Он уже знал о том, что это какой-то молодой дворянин, который буквально перед появлением этих артефактов, вернулся из Проклятой пустоши. Он не был торговцем, и это сильно упрощало дело тем, что не нужно будет выслеживать путь этих амулетов от Проклятой пустоши до магазина артефактов, в котором они продавались. Тем более, что продавались они только в одном магазине в столице Империи. К сожалению, когда Великий князь попытался через своих эмиссаров в Империи заставить этих артефакторов самих назвать ему имя поставщика, внезапно выяснилось то, что